Consolação

Título original: Consolation

Extraído de: The Widow Directed to the Widow's God (A Viúva Dirigida como Viúva de Deus)

Por John Angell James (1785-1859)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Jan/2017

J27               James, John Angell – 1785 -1859                    Consolação / John Angell James.                            Tradução ,  adaptação e   edição por Silvio Dutra – Rio de                    Janeiro,  2017.                    35p.; 14,8 x 21cm                  Título original: Consolation                                 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves,                    Silvio Dutra I. Título                                                                                        CDD 230

Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:

 "Em uma primeira parte de meu ministério, enquanto era apenas um menino, fui tomado por um intenso desejo de ouvir o Sr. John Angell James, e, apesar de minhas finanças serem um pouco escassas, realizei uma peregrinação a Birmingham apenas com esse objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O aroma daquele sermão muito doce permanece comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem sem associar com ela os enunciados tranquilos e  sinceros daquele eminente homem de Deus ."

Sim! consolação! O seu, mesmo o seu, não é um caso que exclui todo o conforto. Há bálsamo para as feridas do coração de uma viúva!

1. Pode parecer um método estranho e improvável de confortá-la, lembrá-la da felicidade que fugiu para sempre, e cenas de prazer que desapareceram como uma visão brilhante. Mas, não é um conforto reconstruir a história de sua união, e recordar que você amou e foi amada; que viveu em harmonia e paz com o seu marido que partiu; que você tinha sua confiança e seu coração, e ele o seu; que vocês viajaram agradavelmente juntos neste mundo desértico, e fizeram da viagem um deleite enquanto durou? Você não tem senão reminiscências santas e felizes. Isso não é melhor do que a retrospectiva de um casamento mal formado - e as cenas de discórdia e conflito que tais uniões trazem consigo? Sua foto, sua cadeira, seu nome querido - se formam as lembranças mais tristes - ao mesmo tempo, despertam as memórias mais sagradas. Sua imagem, à medida que se eleva na região da imaginação, não é um espectro sombrio - frio, franzindo a testa e perturbado - e que olha para você como se estivesse censurando-a pelo passado. Mas esta é uma imagem abençoada - sorridente, complacente e calma, que ainda irradia com o mesmo carinho que estava acostumado a fazer - e você sente como se não tivesse nada a oferecer em termos de desculpas ou penitência - para o propósito de dar satisfação. Você ainda se sente em companheirismo misterioso e feliz, embora separada pelo golfo profundo do túmulo.

Extraia o conforto, então, das suas próprias lágrimas, porque o amor deixou uma gota nelas. Você estava feliz, e isso deve impedi-la de se sentir miserável agora - você era seu conforto na terra, e ajudou-o em sua peregrinação ao céu; onde, talvez, ele está agora pensando em você diante do trono, e encontrando um lugar para o seu nome no canto de sua gratidão diante da fonte da misericórdia.

2. Talvez você tenha sido autorizada a estar com ele na sua doença moribunda, e a ministrar o seu conforto, contanto que ele precisasse dele e fosse capaz de entender seu toque suave. "Estou contente por não ser rei", disse um marido moribundo a uma esposa afetuosa e devotada, que nunca o deixava noite ou dia, até que seu espírito abandonasse o corpo - "pois," continuou ele, "eu estaria esperando por você." Quão ternas e calmantes são as atenções de uma esposa em todos os momentos. Mas, oh, quão maiores são os seus confortos, na câmara da doença e da morte. Os homens que atribuem pouco valor aos bons ofícios de suas esposas no tempo da saúde e da atividade, têm-se alegrado de tê-las à sua cabeceira, na época da doença e na última hora. Quão duplamente preciosos são esses encargos na morte, para aqueles que amavam suas esposas, e valorizavam suas atenções na vida.

Tal, mulher aflita, era, talvez, o seu caso. Você era seu assistente constante. Você esperou, observou e trabalhou, até o máximo de sua força - para suavizar o travesseiro da doença, e o leito da morte. A comida, e os remédios eram sempre bem-vindos de sua mão gentil; ele esqueceu suas dores em sua presença. E foi alguma mitigação de suas dores, enquanto que como seu anjo ministrador você ocupou o posto de observação, cada vez mais escuro - que você viu o quanto você contribuiu para seu conforto. Você ouviu as palavras de amor e gratidão que caíram dos lábios do sofredor; você viu os olhares e as lágrimas que falavam o que as palavras eram fracas demais para proferir - e esgotava suas energias quase além do que a natureza podia suprir - para atender às necessidades de alguém cuja lâmpada tremulante parecia ser guardada da extinção, pela sua vigilância e ternura.

Bem, está tudo acabado agora! O afeto fez o seu último bem como o seu melhor - e seu extremo! Não é consolador para você pensar em tudo isso? Especialmente se você fosse capaz de ministrar o conforto à alma, bem como ao corpo, e por palavras da promessa das Escrituras, para afastar os pensamentos sombrios e medos perturbadores que vieram sobre o seu espírito quando ele se aproximou do vale escuro da sombra da morte. Talvez tenha sido reservado para aquela hora solene, para o seu marido moribundo revelar-lhe o estado de sua alma, e expressar a sua satisfação mais completa do que você tinha sentido antes, seu senso de pecado, sua fé em Cristo e sua esperança da glória.

3. E isso está intimamente ligado a outra fonte de consolação, quero dizer, a consideração da felicidade de seu marido partindo, onde realmente há um fundamento satisfatório para acreditar que ele morreu como um verdadeiro cristão. "Como é que a reflexão", disse a Sra. Huntingdon, depois de se tornar viúva, "de saber que nossos amigos já chegaram ao ponto que devemos alcançar para sermos eternamente felizes, não deveria adoçar e aliviar a angústia da separação? Todas as perspectivas que possam ser supostas estão cheias de consolação: não podemos pensar neles quanto ao que eram, ou o que são agora no céu, sem prazer. São os altamente favorecidos do Senhor, que, tendo terminado tudo o que tinham que fazer neste vale de lágrimas, são admitidos aos serviços superiores do templo superior." "Quando olhamos para a nossa perda, a natureza se sentirá triste." Seja assim, que você está triste. No entanto, não é, em relação ao seu marido, uma tristeza sem esperança. Você não tem nenhuma dor em sua conta. Passou o tempo quando você chorou por ele - você o viu carregado com cuidado; esgotado pelo trabalho; perplexo com dificuldades; às vezes humilhado pelo senso de suas imperfeições; e em suas cenas finais, pálido pela enfermidade, atormentado pela dor, até que as lágrimas brilharam em seus olhos, e o gemido escapou de seu peito. Mas, ele não sofrerá mais; os dias de seu luto terminaram; e ele está desfrutando da plenitude da alegria na presença de Deus, e cercado de prazeres para sempre, à sua mão direita. Esforça-te, pois, para que se levante acima do teu pesar, para alegrar-te com ele, ainda que não possa chorar contigo. Você amou, e tentou torná-lo feliz na terra - e ele sorriu quando você em qualquer medida conseguiu; tome algum conforto no pensamento de que Deus o fez feliz no céu. Pense nele não como na sepultura - mas como na glória! Diga na linguagem daquele belo epitáfio:

Perdoe, bendito! O tributário,

Que chora sua saída de um mundo como este,

Perdoe o desejo, que o teria mantido aqui,

E cessou seu progresso para os assentos da felicidade.

Não mais confinado às cenas rasteiras da noite,

Não mais um inquilino em argila mortal,

Agora devemos antes saudar o seu voo glorioso,

E traçar sua jornada para o reino do céu!

Mas talvez, em tudo isso, eu só lacero o coração de algumas viúvas já feridas, pelo medo, as almas de seus maridos não estão no céu. Depois, vire-se do assunto em submissão profunda e silenciosa. Confie na justiça de Deus. Confie na sua sabedoria infalível. Se você não consegue refletir com conforto, e esperança - então esforce-se para nada refletir. Diga: "O juiz de toda a terra não fará o que é correto?" Se esta fonte de consolação for fechada, volte-se para as outras, e elas são muitas.

4. Reconheça que Deus vive. - Vive - disse o salmista - e bendito seja a minha rocha, e exaltado o Deus da minha salvação. Deus vive! Que brilho de pensamento e de consolação existe nessa única expressão; e semelhante a ela é a linguagem de Cristo, para o apóstolo amado na ilha de Patmos, "Eis que estou vivo para sempre!" Todos morrerão, mas Cristo vive! Quantas vezes ele é chamado na Escritura, "o Deus vivo" - é um de seus títulos mais frequentemente repetidos. E habitando como nós, entre os túmulos, é um de seus títulos mais reconfortantes - bem como um de seus mais sublimes e impressionantes, especialmente para aqueles que foram chamados a sustentar a perda de amigos pela morte.

Assim, descobrimos que há um título, e visão e operação de Deus adaptados a todas as variedades de nossas circunstâncias, nossas necessidades, nossas aflições e nossos medos. Há recompensa para as nossas necessidades; misericórdia pelos nossos pecados e misérias; paciência para nossas provocações; poder para nossa fraqueza; certeza para nossos medos; sabedoria para a nossa ignorância; imutabilidade para nossas vicissitudes! E porque nossos amigos estão morrendo, e nós também estamos seguindo-os para o túmulo - ele é apresentado a nós como o Deus vivo. E como ele vive, todos os que lhe pertencem, vivem com ele. Seus atributos não mudam nem morrem.

Basta olhar para uma visão de sua natureza e conduta como dada pelo apóstolo - "O Deus de todo a consolação." Bela representação! E semelhante a esta é aquela outra, "Deus, que consola aqueles que são abatidos". Que ideias estão contidas nestes dois aspectos de Deus. Elas parecem dizer-nos que não somente há todo o conforto nele, e dele, e para todas as pessoas que estão dispostas a serem consolados; não só que suas consolações são como eminência e excelência, merecem ser chamadas de conforto, quase que exclusivamente. Mas, também ele é, em sua natureza, todo conforto para o seu povo, e é seu desejo sempre confortá-los. Sua natureza é uma vasta fonte de consolação, e suas operações, muitos riachos fluindo dela. Agora este Deus vive - e vive para te confortar.

Seu consolador terrenal se foi. Mas, seu consolador celestial permanece. Não há o suficiente em seu poder para protegê-la e apoiá-la? Não há suficiente em sua sabedoria para guiá-la? Não há o suficiente em sua suficiência para prover para você? Não há o suficiente em sua bondade para lhe cuidar? Não há o suficiente em seu amor para lhe prover? Não há o suficiente em sua presença para lhe alegrar? Na sua condição perturbada e quebrada de mente, você precisa de consolações que não sejam apenas suficientes em si mesmas, mas que possam ser simplesmente expressas e facilmente apreendidas, sem qualquer longo curso de pensamento ou elaboração de argumentos. Aqui está então uma, contendo todos os confortos em um, "Meu Deus vive!" Apreender a concepção simples, mas maravilhosa; levá-lo para casa para o seu coração aflito; aplicá-lo ao seu espírito desolado; repeti-lo para si mesmo - e, pelo seu poder, afastar a incredulidade, a desconfiança e toda a multidão de pensamentos sombrios e desanimadores que pairam como aves de rapina malignas sobre o coração desolado. Aprenda com uma criança que vendo sua mãe viúva em profunda tristeza e lágrimas, perguntou: "Deus é Todo-Poderoso morto, mamãe?"

5. O Senhor Jesus Cristo em todos os seus ofícios mediadores, em toda a sua graça redentora, em toda a sua terna simpatia e em todas as bênçãos da sua salvação - ainda permanece o mesmo! "Quando o vi, caí a seus pés como morto; e ele pôs sobre mim a sua destra, dizendo: Não temas; eu sou o primeiro e o último, e o que vivo; fui morto, mas eis aqui estou vivo pelos séculos dos séculos; e tenho as chaves da morte e do hades." (Ap 1: 17-18). Oh, bastam estas palavras sublimes para sustentar e confortar todas as viúvas que estão vivas neste momento - ou que sempre estarão sobre a terra. Aqui, não só é dito que o Redentor tem domínio exclusivo sobre a morte e sobre o mundo invisível, de modo que ninguém jamais segura ou usa as chaves da morte e do inferno, senão ele mesmo, mas que também vive em toda a plenitude de seu poder e graça para confortar aqueles que sobrevivem! Tudo o que há na encarnação e morte de Cristo como o Salvador de um mundo perdido e arruinado; em sua ressurreição da sepultura; em sua ascensão ao céu, e intercessão à direita do Pai; em seu governo universal do mundo; na promessa, no propósito e na esperança da sua segunda vinda; na certeza de que ele está agora no meio de sua igreja, e nunca a deixará; na perspectiva distante dos dias milenários em que sua glória cobrirá toda a terra - tudo isso resta para consolar os corações de seu povo de luto em suas dores na terra! E, com tudo isso, estão as bênçãos que resultam da sua obra mediadora - o perdão de todos os nossos pecados, a nossa plena justificação, a santificação da nossa natureza, a adoção, a perseverança final e a preservação - em suma, uma perfeita salvação!

E há alguém que pense tão pouco nestas coisas que não encontre nelas nenhuma consolação adequada na hora de sua aflição! Oh crente, não há o suficiente em tudo isso, para te salvar de desmaios? Mulher enlutada, nas tuas dores no túmulo do marido mais afetuoso que uma esposa já teve - ou perdeu - pesa a cruz, a expiação, a justiça, a simpatia, e a graça de Cristo? Ele ainda é o mesmo que se compadece, como ele era quando na terra. Aqueles olhos que choraram no túmulo de Lázaro, olham para você! Esse seio que gemeu sobre as tristezas de Marta e Maria, te acalenta! Aquele que teve pena da viúva de Naim, tem piedade de você! "Em toda a angústia deles foi ele angustiado, e o anjo da sua presença os salvou; no seu amor, e na sua compaixão ele os remiu; e os tomou, e os carregou todos os dias da antiguidade." (Isaías 63: 9).

Em todas as suas inescrutáveis ​​riquezas de graça, nas suas promessas de verdade e nos seus convites, ele está conosco e diz: "Nunca vos deixarei, nem vos desampararei.” Nem um fruto de graça, ou uma promessa de glória murchou - quando ele partiu. Não há um único consolo do evangelho que esteja enterrado em seu sepulcro. O cálice de sua prosperidade terrena pode ser esvaziado - mas nenhuma gota é perdida do cálice da salvação. A morte tem privado você do seu gozo temporal, mas ainda permanece a sua salvação eterna em Cristo! Você é chamado a carregar a sua cruz, mas  Cristo carregou a sua também. Em um sentido, o teu marido dorme no túmulo de Jesus – porque somos sepultados com ele. "Portanto, conforte-se com esses pensamentos.  

6. De modo especial, Deus se interessou por causa das viúvas e seus filhos órfãos.

Basta ver como ele literalmente abarrotou a página de inspiração, com declarações sobre viúvas e seus filhos órfãos. Ele se revelou de maneira muito especial como "o Deus das viúvas".

Observe como ele tem protegido seus interesses e também de injúrias. " A nenhuma viúva nem órfão afligireis." (Êx 22:22). "Não tomarás a roupa da viúva em penhor." (Deut 24:17). "Maldito aquele que perverter o juízo do órfão e da viúva". (Deut 29:19). "Fazei justiça ao órfão, defendei a causa da viúva." (Isaías 1:17). "Se não oprimirdes o órfão e a viúva, então vos farei habitar neste lugar." (Jer 7: 6-7). "Não oprimam a viúva nem o órfão." (Zac 7:10).

Observe a seguir as ordenanças em que as viúvas não deveriam ser negligenciadas. "Ao fim de cada terceiro ano levarás todos os dízimos da tua colheita do mesmo ano, e os depositarás dentro das tuas portas. Então virá o levita (pois nem parte nem herança tem contigo), o peregrino, o órfão, e a viúva, que estão dentro das tuas portas, e comerão, e fartar-se-ão; para que o Senhor teu Deus te abençoe em toda obra que as tuas mãos fizerem." (Deut 14: 28-29). "Quando acabares de separar todos os dízimos da tua colheita do terceiro ano, que é o ano dos dízimos, dá-los-ás ao levita, ao estrangeiro, ao órfão e à viúva, para que comam dentro das tuas portas, e se fartem. E dirás perante o Senhor teu Deus: Tirei da minha casa as coisas consagradas, e as dei ao levita, ao estrangeiro, ao órfão e à viúva, conforme todos os teus mandamentos que me tens ordenado; não transgredi nenhum dos teus mandamentos, nem deles me esqueci.” (Deut 26: 12-13).

Depois, temos aquelas passagens em que a bondade para com as viúvas é mencionada pelos homens ou pelo próprio Deus. "Eu fiz com que o coração da viúva cantasse de alegria." (Jó 26:13). Em oposição à qual ele dá como a marca do ímpio - " Levam o jumento do órfão, tomam em penhor o boi da viúva." (Jó 24: 3). " O Senhor desarraiga a casa dos soberbos, mas estabelece a herança da viúva." (Prov 15:25). "Juiz dos órfãos e das viúvas é Deus na sua santa morada." (Salmos 69: 5). "Deixa os teus órfãos, eu os guardarei em vida; e as tuas viúvas confiem em mim." (Jer. 49:11). "A religião pura e imaculada diante de Deus e do Pai é esta: visitar os órfãos e as viúvas em sua aflição." (Tiago 1:27).

Que viúva é aquela que, ao lançar os olhos sobre passagens como estas – que não seja consolada ao testemunhar assim o profundo interesse e preocupação que Deus toma em relação à sua condição desesperada, quando ele não só prometeu a ela o que faria ele mesmo - mas tendo comandado em toda variedade de forma e expressão - todos os outros para simpatizarem com ela, e realmente para fazer amizade com ela. Ela pode certamente dizer:

Pobre, embora eu seja, desprezada, esquecida,

Mas Deus, meu Deus! Não me abandona.

Quem quer que seja rejeitado por Jeová, a viúva cristã recebe seu cuidado especial!

7. Talvez você ainda tenha muitos AMIGOS à esquerda - pois raramente é o caso de uma viúva não ter nenhum, quer de seu próprio lado, quer de seu falecido marido. Há algo no seu caso que chama simpatia. O vestido de sua própria viuvez, com sinais silenciosos, mas expressivos, parece dizer: "Meu marido está no seu túmulo, tem compaixão de mim!" Corações que não se movem com facilidade cederam, e os olhos não acostumados a chorar derramaram lágrimas - no recital de sua perda. Baixo como a natureza humana afundou por nossa apostasia de Deus, não perdeu tudo o que é amável para com os nossos semelhantes e no exercício desta bondade, muitos estão predispostos a serem os amigos da viúva. Não recuse sua amizade. Abra seus corações e deixe-os se derramar no bálsamo da simpatia. Não desencoraje seus esforços para se interessar por você ou agradá-la. O "sol" de seu dia brilhante se fixou, e é noite - mas não despreze os feixes lunares - nem mesmo o brilho de algumas estrelas dispersas - até isso é melhor do que a escuridão total! Algumas, admito que existem, que ao perder seu marido, perdem quase todos os amigos que têm na terra. Deixe-as pensar no amigo, que é todos os amigos em um - quero dizer, "o Deus da viúva".

8. Não há, porventura, tal garantia como esta: "Todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito". (Romanos 8:28). O consolo que eu conheço está limitado a uma classe particular de pessoas, "aqueles que amam a Deus e são chamados de acordo com seu propósito", e nenhum deles tem o direito de apropriar-se do conforto, senão aqueles que respondem ao chamado divino. Para nenhum outro pode o bem sair do mal - pois nenhum outro Deus está preparando um resultado feliz de todos os seus problemas - pois nenhum outro possui seu poderoso e glorioso atributo de sabedoria e poder tecendo os "fios escuros" de sua história em uma textura de felicidade e uma veste de louvor. Mas, então, todos estão convidados e podem instantaneamente aceitar o convite - entrar na compreensão desse círculo do bem, através da fé no amor de Deus.

Para aqueles que já estão lá, quão inexoravelmente consoladores, se tiverem fé para recebê-la é a certeza de que há bem para ser extraído para a viúva, de suas lágrimas. Observe que é bem, não facilidade; escondido - não bem aparente; futuro - não bem presente. Que ilustração desta passagem da Escritura é a história do patriarca José. A dor sobre a tristeza assentou-se no coração de seu venerável pai, quando um mau relato de seus filhos depois de outro caiu sobre seu ouvido - até que na agonia de seu espírito ele exclamou: "Todas estas coisas são contra mim!" E julgando pelas aparências, ele estava certo. As aparências, no entanto, eram falaciosas. Jacó não podia ver até o fim - e quem não pode ver o fim, não deve pronunciar qual será o fim. Todas as coisas estavam trabalhando juntas para o bem - embora fosse impossível para ele imaginar de que maneira.

Igualmente impossível é você ver, ou mesmo imaginar, nem pretendo predizer - de que maneira o bem pode vir a você, do túmulo de um marido. Todas as suas mais brilhantes esperanças desapareceram; todas as tuas fontes de consolação terrena se secaram; seu apoio, e o de seus filhos, é cortado. Nesse caso, a "razão humana" não pode ver nada além do mal para o presente - e prognostica o mal para o futuro! E realmente parece uma zombaria da sua tristeza dizer-lhe, que vai funcionar para o seu bem. Mas, não é bem prometido? Se assim for, deve ser cumprido, embora de uma forma desconhecida para nós.

Suponhamos que alguém tivesse ido ao venerável patriarca Jacó, quando estava chorando, primeiro por José, e depois por Benjamim, e proferisse esta palavra surpreendente ao seu ouvido: "Tudo está operando para o seu bem". Não levantaria os olhos, e com uma voz de reprovação, diria: "Você vem para zombar de mim?" No entanto, ele viveu para ver que era assim! Se Deus diz que é bom - deve ser assim - porque pode torná-lo bom! Pode não ser bom para o seu conforto temporal - mas pode ser bom para o seu bem-estar eterno! E se não for para o seu, pode ser bom para o bem-estar eterno de seus filhos! E se não fosse por eles, seria bom para a felicidade eterna do seu marido cristão!

Neste mundo atual, você nunca pode ver como a morte de seu marido é para o bem. Muitos passam por toda a vida sem que os "caracteres místicos" do triste acontecimento sejam decifrados - e os mecanismos secretos do amor de Deus sejam abertos. Eles morrem em ignorância de seus planos - embora não de seus propósitos. Assim pode ser com você. O "lado acabado" do bordado pode nunca ser virado para você aqui; e olhando apenas para os fios emaranhados e as cores escuras da parte de trás - tudo agora parece estar em confusão! Mas quando a parte da frente for vista, o desenho do artista divino e todas as conexões da parte finamente bordada serão apontados, e a coloração será mostrada à luz da eternidade - com que adoração, admiração, prazer, e gratidão exclamarás, quando o "quadro inteiro" se abrir diante da tua visão, "a profundidade das riquezas da sabedoria e do conhecimento de Deus, quão insondáveis ​​são os seus métodos, quão insondáveis ​​são os seus caminhos! Para o  meu bem!"

9. Perceba que o TEMPO é curto. "Isto, porém, vos digo, irmãos, que o tempo se abrevia; pelo que, doravante, os que têm mulher sejam como se não a tivessem; os que choram, como se não chorassem; os que folgam, como se não folgassem; os que compram, como se não possuíssem; e os que usam deste mundo, como se dele não usassem em absoluto, porque a aparência deste mundo passa.” (1 Cor. 7: 29-31).

"O tempo é curto!" Expressão solene! É a morte da alegria do mundano! Mas é o consolo das dores do cristão! Viúva, você não pode chorar muito, mesmo que você vá chorando todo o caminho até o túmulo! Os dias de seu luto estão contados - e devem terminar em breve. O "vale das lágrimas" não é interminável. Você está passando por ele - e logo vai sair dele! Seja paciente, a vinda do Senhor se aproxima! A eternidade está próxima, pelas idades eternas em que você não chorará mais - porque o próprio Deus enxugará todas as lágrimas dos olhos de seu povo! No inferno, os pecadores choram para sempre! No céu os santos nunca choram!

10. Perceba a felicidade que lhe espera naquela abençoada praia, na qual seu falecido marido fica olhando para trás, admirado, sobre as águas escuras do rio que ele passou, e acenando para você, por assim dizer, para vir para os reinos da imortalidade! Você logo seguirá para as regiões da qual é dito, "não haverá mais morte". O céu é um mundo de vida - a vida eterna - que nunca será interrompida pela entrada da morte - nem mesmo o medo da morte! E isso é reservado para você, cristão! Aqueles que estão unidos pelos laços do amor cristão, assim como pelo amor marital - não se perdem no vale escuro, nunca se encontram no mundo dos mortais. Eles abandonam a "união carnal" no túmulo e tudo o que lhe pertence - mas não a "união espiritual" que os torna um em Cristo.

Unidos nas honras e felicidades daquele mundo abençoado, onde todos são abençoados perfeitamente e para sempre - vocês receberão em conjunto a resposta dessas orações que vocês apresentaram na terra. Você deve perceber as "antecipações do céu" que você sentiu, ao viajar através do "deserto da mortalidade". Vocês devem traçar juntos os eventos providenciais de sua história terrena. Você deve saber por que estavam unidos e por que foram separados. Você verá a sabedoria e a bondade daqueles eventos, que uma vez apareceram tão escuros, e tirou tantas lágrimas de seus olhos. Vocês se entregarão a reminiscências, que fornecerão novas ocasiões de maravilha - novos motivos para louvar - e novas fontes de prazer. Vocês devem apontar um ao outro para a visão das eras eternas que se abrem diante de vocês, através das quais uma infinita sucessão de alegrias estão avançando para encontrá-los! E então, enchidos com um amor puro, um pelo outro, vocês deve cair diante do trono do Cordeiro, e sentir outro afeto absorvido no amor supremo, adorando a ele! Tal cena está diante de você! Então veja suas dores, viúva aflita, sob a luz das felicidades que devem resultar - e quão brevemente!

Mas, talvez, eu ajude a lhe consolar, se, além das promessas graciosas e direções que são especialmente apropriadas para o caso das viúvas, e que já foram apresentadas ao seu conhecimento, eu colocar diante de você uma seleção de passagens da Escritura, que são aplicáveis ​​a todas as pessoas em aflição. De quais  palavras se espera que tenham tal poder sobre o coração dolorido, como as de Deus. Muitas delas já foram citadas - mas pode haver uma vantagem em reuni-las em uma visão diante da mente.

O PROPÓSITO DE DEUS NA AFLIÇÃO

"Pois tu, ó Deus, nos tens provado; tens nos refinado como se refina a prata." (Salmos 66:10)

"Além disto, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e os olhávamos com respeito; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, e viveremos? Pois aqueles por pouco tempo nos corrigiam como bem lhes parecia, mas este, para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade." (Hebreus 12: 9-10)

A JUSTIÇA  E A FIDELIDADE DE DEUS EM NOSSAS AFLIÇÕES

"Não nos trata segundo os nossos pecados, nem nos retribui segundo as nossas iniquidades." (Salmos 103: 10)

"Bem sei eu, ó Senhor, que os teus juízos são retos, e que em tua fidelidade me afligiste." (Salmo 119: 75)

"A benignidade do Senhor jamais acaba, as suas misericórdias não têm fim;" (Lamentações 3:22)

"Por que se queixaria o homem vivente, o varão por causa do castigo dos seus pecados?" (Lamentações 3:39)

" Sofrerei a indignação do Senhor, porque tenho pecado contra ele; até que ele julgue a minha causa, e execute o meu direito. Ele me tirará para a luz, e eu verei a sua justiça." (Miquéias 7: 9)

O AMOR DE DEUS EM NOS AFLIGIR

"Filho meu, não rejeites a disciplina do Senhor, nem te enojes da sua repreensão; porque o Senhor repreende aquele a quem ama, assim como o pai ao filho a quem quer bem." (Provérbios 3: 11-12)

"Pois o Senhor corrige ao que ama, e açoita a todo o que recebe por filho." (Hebreus 12: 6)

"Eu repreendo e castigo a todos quantos amo: sê pois zeloso, e arrepende-te." (Apo 3:19)

DEUS CONFORTADOR

"Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias e Deus de toda a consolação," (2 Cor. 1: 3)

"Deus, que conforta os abatidos." (2 Cor. 7: 6)

DEUS, UM REFÚGIO

"Deus é o nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia.

2 Pelo que não temeremos, ainda que a terra se mude, e ainda que os montes se projetem para o meio dos mares;

3 ainda que as águas rujam e espumem, ainda que os montes se abalem pela sua braveza.

4 Há um rio cujas correntes alegram a cidade de Deus, o lugar santo das moradas do Altíssimo.

5 Deus está no meio dela; não será abalada; Deus a ajudará desde o raiar da alva.

6 Bramam nações, reinos se abalam; ele levanta a sua voz, e a terra se derrete.

7 O Senhor dos exércitos está conosco; o Deus de Jacó é o nosso refúgio.

8 Vinde contemplai as obras do Senhor, as desolações que tem feito na terra.

9 Ele faz cessar as guerras até os confins da terra; quebra o arco e corta a lança; queima os carros no fogo.

10 Aquietai-vos, e sabei que eu sou Deus; sou exaltado entre as nações, sou exaltado na terra.

11 O Senhor dos exércitos está conosco; o Deus de Jacó é o nosso refúgio." (Salmo 46)

A PRESENÇA DE DEUS CONOSCO NA TRIBULAÇÃO MAIS PROFUNDA

"Mas agora, assim diz o Senhor que te criou, ó Jacó, e que te formou, ó Israel: Não temas, porque eu te remi; chamei-te pelo teu nome, tu és meu. Quando passares pelas águas, eu serei contigo; quando pelos rios, eles não te submergirão; quando passares pelo fogo, não te queimarás, nem a chama arderá em ti. Porque eu sou o Senhor teu Deus, o Santo de Israel, o teu Salvador; por teu resgate dei o Egito, e em teu lugar a Etiópia e Seba." (Isaías 43: 1-3)

O OLHO DE DEUS SOBRE SUAS PESSOAS EM DOR

"Mas ele sabe o caminho por que eu ando; provando-me ele, sairei como o ouro." (Jó 23:10)

DEUS NÃO PODE ESQUECER A SUA PESSOA

"Pode uma mulher esquecer-se de seu filho de peito, de maneira que não se compadeça do filho do seu ventre? Mas ainda que esta se esquecesse, eu, todavia, não me esquecerei de ti." (Isaías 49:15)

CONFIANÇA EM DEUS ENCORAJADA E EXEMPLIFICADA

"Em ti confiam os que conhecem o teu nome; porque tu, Senhor, não abandonas aqueles que te buscam." (Salmos 9:10)

"Agora, pois, Senhor, que espero eu? a minha esperança está em ti." (Salmos 39: 7)

"Tu conservarás em paz aquele cuja mente está firme em ti; porque ele confia em ti. Confiai sempre no Senhor; porque o Senhor Deus é uma rocha eterna." (Isaías 26: 3-4)

"Embora ele me mate, contudo vou confiar nele". (Jó 13:15)

GARANTIAS CONSOLATÓRIAS

"Porque a aflição não procede do pó, nem a tribulação brota da terra;" (Jó 5: 6)

"Os leõezinhos necessitam e sofrem fome, mas àqueles que buscam ao Senhor, bem algum lhes faltará." (Salmo 34:10)

"Confia no Senhor e faze o bem, e viverás com segurança na terra e prosperarás." (Salmos 37: 3)

"Fui moço, e agora sou velho; mas nunca vi desamparado o justo, nem a sua descendência a mendigar o pão." (Salmos 37:25)

"Em toda a angústia deles foi ele angustiado, e o anjo da sua presença os salvou; no seu amor, e na sua compaixão ele os remiu; e os tomou, e os carregou todos os dias da antiguidade." (Isaías 63: 9)

"Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã; porque o dia de amanhã cuidará de si mesmo. Basta a cada dia o seu mal.” (Mateus 6:34)

"Porque naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer aos que são tentados." (Hebreus 2:18)

"Seja a vossa vida isenta de ganância, contentando-vos com o que tendes; porque ele mesmo disse: Não te deixarei, nem te desampararei." (Hebreus 13: 5)

A DURAÇÃO CURTA DE NOSSAS PROVAÇÕES

"Porque a sua ira dura só um momento; no seu favor está a vida. O choro pode durar uma noite; pela manhã, porém, vem o cântico de júbilo." (Salmo 30: 5)

"Os que semeiam em lágrimas, com cânticos de júbilo segarão." (Salmos 126: 5)

"Pois tenho para mim que as aflições deste tempo presente não se podem comparar com a glória que em nós há de ser revelada." (Romanos 8:18)

"Porque a nossa leve e momentânea tribulação produz para nós cada vez mais abundantemente um eterno peso de glória;" (2 Cor. 4:17)

" na qual exultais, ainda que agora por um pouco de tempo, sendo necessário, estejais contristados por várias provações," (1 Pedro 1: 6)

ENCORAJADOS A LANÇAR NOSSOS FARDOS SOBRE O SENHOR

"e invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás." (Salmo 50:15)

"Lança o teu fardo sobre o Senhor, e ele te susterá; nunca permitirá que o justo seja abalado." (Salmos 55:22)

INSTRUÇÕES E EXEMPLOS DE COMO SE COMPORTAR EM PROBLEMAS

“E Arão ficou em silêncio.” (Levítico 10: 3)

"É a vontade do Senhor, que faça o que julgar melhor." (1 Samuel 3:18)

"Em tudo isto, Jó não pecou culpando a Deus". (Jó 1:22)

"Devemos aceitar apenas coisas boas da mão de Deus e nunca nada ruim?" (Jó 2:10)

"Emudecido estou, não abro a minha boca; pois tu és que agiste." (Salmos 39: 9)

"Pai, se queres afasta de mim este cálice; todavia não se faça a minha vontade, mas a tua." (Lucas 22:42)

RESULTADOS BENÉFICOS DAS AFLIÇÕES

"Eu costumava vaguear até que você me disciplinou, mas agora eu acompanhar de perto a sua palavra." (Salmos 119: 67)

"O sofrimento que você enviou foi bom para mim, pois me ensinou a prestar atenção aos seus mandamentos." (Salmos 119: 71)

"E farei passar esta terceira parte pelo fogo, e a purificarei, como se purifica a prata, e a provarei, como se prova o ouro. Ela invocará o meu nome, e eu a ouvirei; direi: É meu povo; e ela dirá: O Senhor é meu Deus." (Zac 13: 9)

"E não somente isso, mas também gloriemo-nos nas tribulações; sabendo que a tribulação produz a perseverança, e a perseverança a experiência, e a experiência a esperança; e a esperança não desaponta, porquanto o amor de Deus está derramado em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado." (Romanos 5: 3-5)

"Sabendo que a aprovação da vossa fé produz a perseverança; e a perseverança tenha a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma." (Tiago 1: 3-4)

O FIM DE TODAS AS NOSSAS AFLIÇÕES

"Tu me farás conhecer a vereda da vida; na tua presença há plenitude de alegria; à tua mão direita há delícias perpetuamente." (Salmos 16:11)

"Respondi-lhe: Meu Senhor, tu sabes. Disse-me ele: Estes são os que vêm da grande tribulação, e levaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro. Por isso estão diante do trono de Deus, e o servem de dia e de noite no seu santuário; e aquele que está assentado sobre o trono estenderá o seu tabernáculo sobre eles. Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede; nem cairá sobre eles o sol, nem calor algum;  porque o Cordeiro que está no meio, diante do trono, os apascentará e os conduzirá às fontes das águas da vida; e Deus lhes enxugará dos olhos toda lágrima." (Apocalipse 7: 14-17)

Filha da tristeza! Estas são as palavras de Deus! E são palavras provadas. Milhões que agora estão na glória, e miríades a mais no caminho para a glória - experimentaram-nas na hora escura de sua aflição - e encontraram nela um forte consolo para seus espíritos afligidos! "A menos que a tua palavra me tivesse apoiado", disseram eles, "eu teria perecido na minha aflição". Essa palavra os sustentava, e embora a torrente estivesse rugindo e correndo furiosamente, aquela palavra os mantinha flutuando em sua superfície, quando de outra forma deveriam ter afundado. Um único texto, em alguns casos, salvou a alma desesperada da destruição. Leia a lista previamente selecionada - que variedade de representação; que bondade e compaixão de sentimento; que ternura de linguagem; que beleza nas figuras; que força nas alusões; que apropriação nos epítetos; que compreensão universal nas descrições! O seu caso é omitido? Suas circunstâncias são intocadas? Suas tristezas são despercebidas? Lembre-se, repito, esta é a consolação de seu Pai celestial! Eis que o Senhor vem a você, dizendo-lhe: Mulher, por que choras, isto não é suficiente para consolar-te, não feche o teu coração contra consolações como estas, aquieta-te e saiba que eu sou Deus!"