A Hora Silenciosa V

Título original: The hour of silence

Por Alexander Smellie (1854-1923) 

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

"Os passos de um homem bom são ordenados pelo Senhor." (Salmos 37:23)

Os destinos de um homem são estabelecidos pelo Senhor, somente se o seu coração estiver comprometido com a guarda do Senhor. Suponhamos que eu tivesse que viajar por uma única hora através de uma região para a qual o governo de meu Pai não se estendeu, eu nunca poderia emergir desse deserto, e deveria morrer em sua desolação. Mas este é um medo sem fundamento.

Ele me leva para o lugar solitário, para a câmara de estudo e comunhão, para o lugar de repouso onde o mundo está longe.

Há verdade a ser apropriada lá.

Há conforto a ser conquistado lá.

Há fragrância para ser inalada lá.

Há força a ser adquirida lá.

Ele me leva à vida do lar. Ele me dirige na família, onde há muitos aborrecimentos pequenos e muitos cuidados reais, para testemunhar dEle silenciosa, amorosa e firmemente. Dia após dia, esta é a tarefa que Ele me dá.

Ele me leva para o campo de batalha. O inimigo deve ser confrontado e vencido em Seu nome e por Seu poder. Contra o pecado dentro e fora de mim tenho que lutar a boa luta da fé, até que a longa batalha acabe finalmente.

Ele me leva à colheita. O trigo está maduro. A colheita é abundante. Há almas que eu posso influenciar e ganhar para Cristo. Há um trabalho que eu posso realizar. Há um bem que eu posso fazer. Devo voltar para casa alegre, trazendo meus feixes comigo.

Através do repouso e do trabalho,

Através da alegria e tristeza,

Através da vitória e da derrota,

Através da vida e da morte,

Meus passos são ordenados pelo Senhor, portanto como disse Crisóstomo quando o levaram ao exílio: "Glória a Deus por todos os acontecimentos!"

"A religião pura e imaculada diante de nosso Deus e Pai é esta: Visitar os órfãos e as viúvas nas suas aflições e guardar-se isento da corrupção do mundo." (Tiago 1:27)

A religião pura é Amor. É tardio para se irar. Está cheio de terna misericórdia. Ele visita os órfãos e as viúvas em sua aflição. Ele transborda como a espiga cheia de trigo, como a maçã perfeita no ramo; como o que é saudável e doce. Meu Senhor crie e promova em mim o amor sincero por todos.

A religião pura é a Humildade. Ela recebe com mansidão a palavra enxertada, mesmo quando a palavra corrige, castiga e rebaixa. Ó Senhor meu, me ensina a calar, para que fales a mim, cujo ouvido está aberto para ouvir, cujo coração é rápido para compreender.

A religião pura é Diligência. Não se contenta com a audição. Sim. Ela age e continua cumprindo pacientemente a perfeita lei da liberdade. Meu Senhor livra-me da indolência, do orgulho e da covardia que me deixam ocioso muitas vezes.

A religião pura é Santidade. Mantém-se sem mancha do mundo. Há uma separação entre suave e severo. Há um perfume do melhor país, como se uma das rosas no jardim superior de Deus fosse transplantada por um tempo para o inferior. Meu Senhor, que eu seja um cidadão do Céu aqui embaixo na terra.

Dê-me esta religião pura e imaculada. Assim habitarei na casa do Senhor todos os dias da minha vida, aqui e depois, abaixo e acima.

Se eu estiver marchando para a visão da face de Cristo levarei comigo por todo o caminho, as riquezas de Sua salvação e a aprovação de Seu coração.

"Apartai-vos de Mim!" (Mateus 25:41)

"Apartai-vos!" Não há nenhuma palavra, posso estar certo, que saia dos lábios de Cristo com tal relutância, ou que mais aflija Sua terna alma para ser proferida, do que esta terrível palavra.

Há um elo de finalidade e desesperança sobre a palavra! É como o trinco de uma porta sendo fechada; uma porta que você sabe, que não será aberta para sempre e sempre.

Significa, tanto quanto eu posso expandir a tristeza, quando o coração está fechado para toda influência graciosa. É deixado pelo Santo Espírito Santo. É deixado pelo Salvador misericordioso e amoroso. É deixado pelo Pai, que não tem prazer na morte dos ímpios. Ele foi banido para a escuridão das trevas. A porta da Cidade de Deus está presa e trancada tão firme, e ele está do lado de fora da porta. Oh, eu estremeço enquanto tento interpretar esta palavra triste.

Mas Cristo nunca dirá "apartai-vos de mim”, a menos que eu tenha dito isso de antemão a Ele. Quando Ele chamou, eu recusei. O mundo me absorveu, ou fui confundido por um pecado querido, ou não vi minha necessidade, ou eu não estava derretido pelo Seu amor. Uma vez, duas vezes, setenta vezes sete, mil vezes, Ele se levantou e bateu à porta do meu coração; e eu sempre virei um ouvido surdo e disse sempre "aparta-te de mim."

Ah, deixe-me não escrever minha própria sentença de desgraça. Que eu não permita que Jesus, o Salvador levante e desembainhe a espada, cujo empunhar é tão cortante para Ele quanto a sua lâmina é para mim!

"Amado por Deus!" (Romanos 1: 7)

Paulo chama seus amigos romanos - Amados por Deus! Há música na própria cadência das palavras.

Esta é a canção do penitente. Minhas iniquidades são perdoadas. Minhas doenças são curadas. Minha vida é redimida da destruição. O Deus da minha salvação tem me coroado, através de Jesus Cristo, com Suas ternas misericórdias. Agora e para sempre eu sou amado por Deus! Eu, que ultimamente me exilara tão loucamente e tão longe.

Esta é a segurança do soldado. Em torno de mim, dentro de mim há inimigos muito fortes para meu braço fraco e meu coração inconstante. Não tenho poder contra o grande exército de minhas tentações e pecados, mas o Senhor Todo-Poderoso está do meu lado e a vitória é certa. Eu sou amado por Deus! Eu, cujos recursos nada são, sou amado por Aquele que tem todo o poder.

Há muitas dificuldades, muitas privações. Posso perseverar até o fim? Sim, Jeová-Jireh - o Senhor vê e provê. Eu sou amado por Deus! Eu, o mendigo sou amado por Aquele que não é empobrecido por dar em abundância.

Esta é a garantia dos santos. Se Deus é meu e eu sou dEle, o túmulo não terminará nossa comunhão. Eu o verei novamente. Eu habitarei com Ele através da eternidade. Sou amado por Aquele, cujos anos são de eternidade a eternidade, e para quem meu corpo e minha alma são indizivelmente queridos.

"Clamou Asa ao SENHOR, seu Deus, e disse: SENHOR, além de ti não há quem possa socorrer numa batalha entre o poderoso e o fraco; ajuda-nos, pois, SENHOR, nosso Deus, porque em ti confiamos e no teu nome viemos contra esta multidão. SENHOR, tu és o nosso Deus, não prevaleça contra ti o homem." (2 Crônicas 14:11)

A fé simples é destemida. Sua força é como a força de dez, embora tenha que lutar contra um mundo armado, pois vê o Deus invisível apressando-se em seu socorro. Senhor, aumenta a minha fé para que, quando eu estiver diante da fúria da tempestade e do orgulho do adversário, saiba que estás mais perto ainda.

Batalhões grandes são impotentes; Deus deve estar atrás do exército e da frota, ou eles nada farão. Se o Senhor estiver contra eles, uma pequena coisa abaixará todo seu brilho e poder. Senhor, mostra-me onde o meu verdadeiro sucesso e prosperidade devem ser encontrados; em Ti, e não no braço da carne ou no recurso do homem.

Oração infantil é invencível. Convoca a minha fraqueza - a sabedoria, a santidade, o poder e a verdade do Deus Altíssimo. Senhor, ensina-me a encontrar na oração uma arma confiável, quando a explosão dos terrores é como uma tempestade contra mim.

A intervenção de Deus é real, mais silenciosa  e surpreendentemente do que na era do milagre, mas não menos eficaz interporá para minha libertação. Seu braço não está encurtado nestes últimos anos da Igreja, nem Seu ouvido ficou agravado. Senhor, sempre que eu tiver medo, confiarei em Ti.

Há nobres e belas almas que caminharam muito na escuridão, e muitas vezes suas vidas lhes parecia, "senão como uma flecha voando no escuro". Mas, porque eu tenho um Deus assim, e porque Ele é todo meu, deixe-me afastar a tristeza e exultar em alegria.

"Não te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem." (Romanos 12:21)

Ajude-me meu Senhor, a devolver o bem pelo mal.

É um treinamento frutífero, e disciplina para minha própria alma. Muita graça será fomentada dentro de mim por este exercício abençoado.

A graça da vigilância - pois há disposições não generosas e vingativas contra as quais devo estar em guarda.

A graça da oração - pois vou precisar do apoio de Deus e do Espírito Santo de Deus para que eu possa ter sucesso neste duro exercício.

A graça da mansidão - porque abdicar e perdoar encherá meu coração de nova ternura e amor.

Além disso, é o modo que meu Mestre caminhou diante de mim. Ele estava sempre vencendo o mal com o bem. . .

Entre Seus discípulos e Seus inimigos,

Em Suas palavras e Suas obras,

Quando Ele viveu e quando morreu.

Ele orou por aqueles que o usaram maliciosamente. Ele abençoou aqueles que o amaldiçoaram. Ele se entregou pelos pecadores; por mim, ingrato e sem amor. Certamente, o que quer que o Senhor, o Rei tenha feito por mim, é bom que eu faça aos outros.

É a arma que melhor vencerá um adversário e o transformará em um amigo. O amor alcança o que a vingança nunca conseguirá alcançar. A bondade imerecida é mil vezes mais prevalente do que o julgamento merecido. A voz ainda que pequena penetra as almas que estão fechadas contra o vento tempestuoso, o terremoto e o fogo. É apenas o sangue do coração, diz a fábula, que se derrete inflexivelmente - e não é verdadeira a fábula?

O amor é a corrente que liga a doce paz a mim.

"Mas eu vos digo: Amai os vossos inimigos, abençoai os que vos amaldiçoam, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e perseguem" (Mateus 5:44).

"Para o Senhor, um dia é como mil anos!" (2 Pedro 3: 8)

Que delícias estão guardadas para mim no céu; indizíveis, inconcebíveis, sublimes!

Para o Senhor, um dia é como mil anos. Em Sua companhia o período mais curto de tempo parecerá o mais longo; muito será preenchido por Ele, e me trará maravilhosos tesouros e alegrias. Naquele melhor país, um único dia será cheio de satisfação para os meus sentidos,  meu intelecto, minha memória, minha imaginação, minha consciência, minha vontade, e a satisfação do meu coração que não pude encontrar em um milênio inteiro aqui na terra. Pois eu serei. . .

Como meu Senhor,

Admitido em Sua comunhão mais íntima,

Transfigurado em Sua beleza,

Participando de Seu domínio.

Não só vou olhar para Sua glória, mas também para meu Rei e Salvador!

Nem preciso lamentar que esses prazeres celestes parecem distantes de mim; “Porque mil anos são para o Senhor como um dia”. Ainda que meu tempo de espera seja mais breve ou mais prolongado, que a hora da recepção em minha herança eterna esteja longe em meu cálculo; Deus vê a consumação próxima.

As décadas e os séculos da cronologia deste mundo não são nada para Aquele que é de eternidade a eternidade. É como se, de manhã eu esperasse a noite; assim, de curta duração parece o espaço que intervém antes de vê-lo - e estou com Ele, onde Ele está. O pensamento deve conter minha impaciência e intensificar minha esperança. "Ainda por um pouco - ainda muito pouco",  e eu entrarei em meu eterno lar com Deus!

Assim, aqui e depois, tudo está bem.

"Na tua presença há plenitude de alegria, à tua direita há prazeres para sempre!" (Salmos 16:11).

“Entrai pela porta estreita; porque larga é a porta, e espaçoso o caminho que conduz à perdição, e muitos são os que entram por ela;

14 e porque estreita é a porta, e apertado o caminho que conduz à vida, e poucos são os que a encontram." (Mateus 7: 13-14)

 Existem apenas dois portões:

Um deles de grande largura. Seu nome é ego. . .

Meus próprios desejos,

Meus próprios pensamentos orgulhosos,

Minha própria justiça,

Meus próprios pecados escolhidos e queridos,

Meus próprios planos e prazeres.

O outro portão é estreito. Seu nome é Cristo - procurado com arrependimento e tristeza piedosa; Cristo seguido em qualquer perigo. É o portão da crucificação do “eu”!

Existem apenas dois caminhos:

Um deles é amplo, fácil, confortável, agradável à carne, repleto de multidões - um caminho sempre tendendo para baixo, trazendo consequências desastrosas.

O outro caminho é apertado e estreito, como se fosse através de um desfiladeiro entre rochas precipitadas que quase se encontram, assombrado por perigos e inimigos. A peregrinação cansativa do cristão, e a longa batalha - ah, como o caminho sobe mais e mais!

Existem apenas dois Fins:

Um deles é a Destruição,

Escuro, sem esperança, irremediável,

A morte da paz,

A morte da esperança,

A morte de todo bom impulso,

A morte da alma.

O outro fim é a Vida.

Vida no seu mais pleno, mais sublime, mais doce sentido,

Vida sem pecado e sem tristeza,

Vida na terra da vida e da glória,

Vida na presença de Cristo para toda a eternidade.

Consciente, deliberada e inequivocamente, deixe-me preferir. . .

O portão estreito,

O caminho apertado,

O fim que é a vida eterna!

"Uma vez fui jovem, e agora eu sou velho." (Salmos 37:25)

Os velhos são capazes de errar por excesso de cautela, e excessiva prudência. Com o passar dos anos, seus primeiros entusiasmos diminuem e seu primeiro amor fica frio. Eles são cuidadosos e prudentes até o extremo. No entanto, se esta é a sua característica fraca; eles têm a sabedoria da experiência também. A evolução das épocas lhes ensinou muitas lições inestimáveis. É sempre interessante ouvir um veterano discípulo de Jesus Cristo.

Os jovens, por outro lado são capazes de errar por imprudência e ousadia indevida. Eles não refletem o suficiente. Eles não contam suficientemente o custo. Eles não olham antes e depois. Muitas vezes não estão muito dispostos a ouvir o conselho. No entanto, eles têm o coração brilhante, o fogo da paixão, o zelo, a bravura. Deles é a coragem que despreza a consequência. Deles é a alma que se cinge para a realização de grandes empreendimentos. Deles é a paixão de se gastar e continuar sendo gasto para o príncipe Emanuel.

Certamente é o melhor cristão, aquele que combina a cautela dos velhos com a ousadia dos jovens, que têm a habilidade de calcular e planejar, e ainda a decisão de abandonar para arriscar, conseguir e ganhar.

Una essas qualidades diversas e complementares dentro do meu coração, meu Senhor. Faça de mim um homem completo em Cristo Jesus.

"Ai dos que dormem em camas de marfim, e se estendem sobre os seus leitos, e comem os cordeiros tirados do rebanho, e os bezerros do meio do curral; que garganteiam ao som da lira, e inventam para si instrumentos músicos, assim como Davi; que bebem vinho em taças, e se ungem com o mais excelente óleo; mas não se afligem por causa da ruína de José!” (Amós 6: 4-6)

Há uma aristocracia à qual não é honra pertencer a ela. A que não trabalha. Aquela que pouco almeja o bem. Aquela que é a raiz de grande parte do mal na nação. Eu não cobiço um lugar nas fileiras de seus membros.

Mas há a verdadeira aristocracia, na qual eu seria contado com alegria - homens santos e retos.

Eu teria um ideal de vida social acima do nível daqueles que satisfazem suas almas com a gordura dos cordeiros e os bezerros da tenda, com taças de vinho e unguento perfumados. Eu oro para ser livrado. . .

Das vaidades e vulgaridades do mundo,

Das loucuras da moda e do prazer,

Do orgulho das riquezas e do prestígio.

Desejaria até uma parte dos sofrimentos daqueles que estão aflitos pelos pecados da nação. Eu carregaria a cruz de Cristo, e seria coroado com os espinhos afiados de Seu amor e vergonha. Eu seria um participante nas aflições do Seu povo, pois todos os outros prazeres não valem essas dores. Eu seria ressuscitado com meu Senhor, e procuraria somente e sempre as coisas que estão acima.

As alegrias da Terra escurecem, e seus prêmios brilhantes são transitórios e irreais. Somente aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre

"Vigiai, pois; porque não sabeis quando virá o senhor da casa; se à tarde, se à meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã;" (Marcos 13:35)

É bom que na tranquila noite eu me acostume à oração e à meditação sobre as coisas invisíveis e eternas. Então, estarei preparado para dar as boas-vindas ao meu Senhor, se ao escurecer Ele parar à minha porta e chamar por mim.

Assim, sempre que desperto do meu sono e a escuridão ainda está sobre mim, eu deveria treinar minha mente para virar instintivamente para Cristo e para o Céu, assim como a agulha magnética se volta para o Polo. Não me surpreenderia, se de repente, enquanto todo o mundo estivesse dormindo, que meu Rei me convocasse.

O amanhecer, eu me lembro, foi o momento escolhido por Henry Vaughan para o retorno do Senhor. Então eu deveria estar acordado cedo, alerta e ativo. E os primeiros pensamentos do novo dia devem ser sobre o meu Mestre, Seu amor e Seu mandamento. Vem meu coração, e dedica-te de novo a Ele. Estarei pronto então, se Ele disser: Amigo, suba mais alto.

Assim, ao voltar às minhas tarefas terrenas, devo ver que meu espírito está descansando e minha vida se escondeu com Cristo, em Deus. Tenho de me esforçar para contemplar o mundo e o Senhor invisível. Estarei desapegado do presente, se, em um momento feliz, Ele me levar para o futuro eterno.

Não posso dizer quando Ele voltará; eu devo estar sempre acordado, pois não me envergonharia perante Ele na Sua vinda.

"A ninguém devais coisa alguma, senão o amor recíproco; pois quem ama ao próximo tem cumprido a lei." (Romanos 13: 8)

O que devo ao meu próximo? Quais são seus direitos e reivindicações, das quais eu nunca devo estar esquecido?

Devo-lhe certamente a verdade. Em sua companhia, eu deveria estar livre de todos os motivos ocultos, todas as reservas, todos os exageros, todas as mentiras, sejam elas grandes ou pequenas. Eu sempre deveria falar honesta e justamente com meu amigo, como eu gostaria que ele falasse comigo.

Devo-lhe graciosidade também. Se às vezes, estou com raiva, nunca deveria deixar o sol se por sobre a minha ira. Eu não deveria abrigar ressentimentos amargos e aborrecidos. Não  na sua hora de necessidade, porém devo me apressar a alegrar e confortar seu espírito quebrantado e coração ferido.

E devo-lhe ajuda. Minha simpatia não deve ser apenas um sentimento bonito, uma emoção ociosa de minha alma, mas deve viajar além das frases suaves e dos olhares lamentadores. Eu deveria trabalhar e dar, ministrar e me sacrificar.

Então, certamente também devo-lhe inspiração, por ele e por mim mesmo - tudo o que é desmoralizador e destrutivo deve estar longe da minha fala e minha conduta. Devo ser nobre e santo. Ele deve ter de mim o que eleva, e nunca o que degrada.

Acima de tudo, devo-lhe o amor de Deus - nada menos que isso, nada mais pobre do que isso. Eu devo ser bondoso, terno de coração, e perdoador, assim como Deus em Cristo me perdoou. Eu devo me assemelhar a esse padrão de amor magnífico, sublime e sobrenatural. "Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei, que também vos ameis uns aos outros." (João 13:34).

O meu próximo faz grandes exigências de mim, e devo ter graça diária para cumpri-las.

" Tudo quanto, pois, quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles; porque esta é a Lei e os Profetas.." (Mateus 7:12).

"E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos Sua glória, a glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade". (João 1:14)

"Nós vimos Sua glória." Confio em que posso proferir esta nota pessoal e testemunhar esta boa confissão.

Há a glória do meu Profeta. Quem ensina como Jesus? Não Buda, nem Confúcio, nem Maomé, nem todos os príncipes da filosofia. Ele me mostra o meu pecado, e a Sua salvação. Ele me fala da verdade, do amor, da doce e soberana vontade de Deus. Ele revela o caminho que devo tomar, as tarefas da minha vida, as riquezas do meu futuro. Suas palavras são maravilhosas.

Há a glória do meu Sacerdote. Uma vez Ele se ofereceu por mim; colocou Seu corpo e alma no altar da morte, tanto Sacrificador como Vítima. E assim Ele me redimiu. Agora Ele é meu Advogado com o Pai, pleiteando segundo Seu próprio cumprimento de todas as leis; e Deus se inclina sempre a tal Intercessor. Que sumo sacerdote tenho!

Há a glória do meu Rei. Ele governa dentro de minha alma, e se como disse; que há um Caim e um Abel lá, um demônio e um anjo, Ele vence o demônio e assenta o anjo na cidadela. A alma é Seu microcosmo, mas Ele é o Príncipe de um grande universo também. Ele governa todos os homens, todas as circunstâncias, todos os eventos, para o meu bem-estar. Ele executa em mim e para mim, Sua própria boa obra.

Não há Rei tão onipotente como o Senhor Todo-Poderoso.

Contemplo a Sua glória, a glória como do Unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade.

"Não saia da vossa boca nenhuma palavra torpe, mas a que seja boa para a necessária edificação, a fim de que ministre graça aos que a ouvem." (Efésios 4:29)

"Nem deve haver obscenidade, conversa tola ou piada grosseira, que são fora de lugar, mas sim ação de graças." (Efésios 5: 4)

Quantos são os pecados da língua! Quantos, e quão mortais! Da ira, da calúnia, da insensatez, da mentira, dos julgamentos, da palavra impura e profanadora; meu bom Senhor, livra-me!

Paulo diz, que há uma conversa tola que não é apropriada. Minha conversa pode ser insípida, vã, inútil, trivial e ociosa. Pode não fazer bem a ninguém. Pode não acender nenhum pensamento consolador, fortalecedor e inspirador. Não é temperada com o sal da graça. Não tem a sinceridade e a qualidade espiritual que convém ao cristão.

Paulo diz ainda, que há uma linguagem imunda que nunca deve sair da boca de um discípulo. É sugestiva do que é mal e profano. Ela pinta o pecado em cores alegres, brilhantes e sedutoras, de modo que sua verdadeira feiura não é reconhecida. Todo esse discurso devo abominar. Eu não devo ouvi-lo em outros, nem tolerá-lo em mim mesmo.

Paulo diz mais uma vez, que há uma brincadeira grosseira que não convém ao crente. Em qualquer prazer e humor que se me permita, devo ser sempre refinado, de coração nobre e terno. Há uma provocação, um gracejo, uma brincadeira, um sarcasmo, que não é nem de espírito nobre, nem bondoso. É alistado no serviço do pecado, e não no de Cristo.

Senhor, ajuda-me hoje a vigiar os meus lábios, para que não Lhe ofenda com a minha língua. Minha conversação mais pura precisará de muita purificação, antes que possa unir-se aos louvores do Seu templo nas alturas. Para aquela adoração eu sintonizaria minha voz agora, pelos tons da oração, pelo discurso saudável, pelos acentos do amor.

"Uma língua saudável é árvore de vida." (Provérbios 15: 4).

"Disse-lhe Jesus: Recebe a tua visão, a tua fé te salvou." (Lucas 18:42)

Sua fé o restaurou; por que isso? Não certamente por causa de qualquer virtude intrínseca residente em minha fé, mas simplesmente porque me une na minha falência, com meu Salvador forte e Senhor suficiente.

Pois a fé é o olho que se afasta do escrutínio do ego e do pecado, para o exame da graça ilimitada de Cristo. E que visão satisfatória e transcendente! No entanto, o olho não a cria; ele apenas apreende um pouco de seus esplendores.

A fé é o ouvido que se recusa a ser incomodado por mais tempo por questões de assédio e dúvidas suspeitas, mas escuta com simplicidade o que Jesus diz. E que melodia há na Sua voz! No entanto, o ouvido não evoca os acordes; apenas os bebe.

A fé é a mão, que descansa em apoio não menor do que o Braço Eterno do Rei dos reis, e por isso não treme mesmo quando as coisas parecem suficientemente escuras. Que força poderosa está guardada nEle! Sim; nEle,  e não por qualquer meio da mão frágil que está agarrada a Ele.

A fé é o pé, que foge para Cristo. Faz-me estar em casa, em Sua plenitude, Sua proximidade, Sua amizade. Mas meu próprio pé tem crédito pequeno para esse voo inevitável para o Paraíso.

Certamente não me surpreende que esta seja a armadura que me investe com um poder inatacável - a minha fé.

"E vi os mortos, pequenos e grandes, de pé diante de Deus." (Apocalipse 20:12)

Eu vi os mortos, diz João, seus olhos ungidos com o unguento do Espírito. Eu vi os mortos, pequenos e grandes parados diante de Deus.

A visão tem seu significado triste e sério:

Ela dissipa tão rudemente meus sonhos tolos,  pois é a garantia de que mesmo a morte não abrirá uma porta para o esquecimento e o repouso tranquilos. Ela revira completamente meus padrões de conduta, porque não me leva para a companhia de amigos, mas de Deus e do grande trono branco. Repreende todo orgulho e exclusividade, pois destrói as distinções de classe e estabelece que estejam lado a lado o pequeno e o grande. Ela me diz que a classificação, cultura e correção de crença não vai me ajudar, a menos que eu me esconda na torre alta da Rocha das Eras. E isso corta milhares de esperanças vãs, pois quem pode se esconder do olhar do rei? Quem pode escapar do veredito do rei?

Mas a visão tem seu significado brilhante e abençoado:

Ela promete aos filhos de Deus, uma vida plena e abundante. Promete-lhes uma irmandade grande e gloriosa; uma santidade confirmada e imaculada.

A coluna de Nuvem e Fogo, que é tão inquietante para o Egito, é uma prova de bem para Israel.

Que a graça de Deus me prepare aqui - para estar diante dEle ali.

"Naquele dia nada me perguntareis. Em verdade, em verdade vos digo que tudo quanto pedirdes ao Pai, ele vo-lo concederá em meu nome." (João 16:23)

"Naquele dia" - no longo e abençoado dia da Nova Aliança, que a morte de Cristo, Sua  ressurreição e ascensão têm introduzido - o dia feliz em que tenho minha alegria de viver, o dia presente.

Naquele dia não me pedireis nem me perguntareis nada, pois as vossas mentes ficarão satisfeitas; seus problemas serão resolvidos, e Minha revelação, no que diz respeito aos seus interesses mais altos e profundos será concluída e completa. A escuridão da dispensação mais antiga terminará e desaparecerá. A Cruz deixará muito claro, o que antes estava velado e incerto. O Salvador ressuscitado e reinante dissipará muitas nuvens. A unção do Espírito Santo vos ensinará todas as coisas.

Quão grande é meu privilégio de viver no dia em que o Sol da Justiça está brilhando!

Naquele dia, o que quer que você peça ao Pai  em meu nome, Ele lhe dará; tudo o que pedir em suas orações e petições diante do Seu trono. Pois se o seu conhecimento foi maravilhosamente ampliado, as necessidades de seu coração ainda permanecerão, e a oração continuará a ser seu hálito vital e ar nativo.

No dia do evangelho, há. . .

O sacrifício e a justiça do Cristo moribundo para defender como seu argumento;

A intercessão do Cristo vivo para acrescentar doçura e mérito às nossas petições;

O Espírito do Cristo exaltado enviado para baixo, à nossa alma.

Que amplo incentivo tenho aqui para esperar grandes coisas de Deus!

Não é um bom dia?

Ele se move para a hora em que todas as coisas serão feitas novas; quando a luz da minha alma será multiplicada sete vezes!

"Não seja pois censurado o vosso bem;" (Romanos 14:16)

Que eu não estrague minha religião por censura. Quem sou eu para que me constitua juiz do meu irmão?

Eu tenho mais do que suficiente para examinar, para condenar, e para corrigir em meus próprios pensamentos e maneiras! Há ervas daninhas no meu jardim que eu deveria estar arrancando e destruindo. Não devo demonstrar simpatia pelo espírito da pequena crítica. Devo dar conta de mim mesmo a Deus.

E que eu não estrague minha religião pelo egoísmo. O que pode ser inofensivo e bom para mim pode ser perigoso e mortal para a alma de outro. Eu deveria considerar isso, e ter cuidado para não fazer tropeçar a ninguém, não mergulhar ninguém em perplexidade, nem fazer o mal a ninguém.

Eu não deveria viver a vida isolada e solitária de um eremita; meus irmãos e irmãs têm mil reivindicações sobre mim. Por eles, devo estar preparado para entregar e crucificar meus próprios desejos.

E, que eu não estrague minha religião pela frieza. Com toda a minha retidão e sabedoria, pode haver uma triste falta de amor caloroso e terno, mas "é o coração e não o cérebro, que atinge o que é mais elevado.” Deixe-me seguir as coisas que fazem a paz e ser gentilmente afetuoso. Deixe-me queimar, como disseram do santo missionário, "com a chama intensa". Deixe-me falar de Jesus, cuja graça as fortes inundações não poderiam extinguir.

Assim, o meu bem não será mal falado. Que pena haverá, se os santos utensílios do santuário se oxidarem e ficarem impuros nas minhas mãos! Que tristeza e desgraça será, se em meus lábios a nova canção perder sua melodia!

"Este pobre homem clamou, e o Senhor o ouviu e o salvou de todos os seus problemas." (Salmo 34: 6)

Este pobre homem clamou. Às vezes minha oração deve ser um grito; triste, selvagem, importuno.

Pode ser o deserto mau do meu pecado que está me pressionando; o sentido do desagrado divino que paira sobre mim como uma nuvem de tempestade.

Ou pode ser a vergonha do meu erro, de modo que eu odeio pensar no que tenho sido, e corar de vergonha em levantar meu rosto para a Presença pura e radiante.

Ou pode ser a investida de tentação sutil e terrível. Estou pronto para afundar em vaidosos suspiros de dúvida, em terríveis abismos de vil iniquidade, em grandes correntes mundanas.

Ou pode ser a necessidade de outra pessoa que me assombra como se fosse minha, e toda a minha alma sai naquele velho anseio: "Oh, que Ismael viva diante de Ti!"

As tempestades são repentinas, as águas profundas, e frequentemente meu pequeno barco está em perigo de afundar, e eu não posso fazer nada além de chorar.

Mas quando este pobre clamou, o Senhor o ouviu e o livrou de todos os seus problemas. "Não há justiça", afirma Olive Schreiner; "Todas as coisas são guiadas por um acaso cego", porém seu credo sombrio não é verdade. Deus vive - Deus escuta - Deus me responde!

Bendito seja o Seu nome, Seu braço não está encurtado, e Seu ouvido não ficou pesado. A revolução dos séculos não faz nenhuma mudança nEle. O enriquecimento das multidões por Ele, nunca esvazia Sua graça tão cheia e vitoriosa como antes.

Não há nada que o toque, nada que ponha em movimento a maquinaria de Sua onipotência, nada que prevaleça com Seu terno coração, como um clamor!

"Não me envergonho do evangelho, pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê!" (Romanos 1:16)

Deixe a concepção de Paulo, do evangelho de Cristo, ser também a minha. Que a grande e absorvente paisagem em que eu nunca canso de contemplar, seja a cruz e o túmulo vazio de meu Salvador! Porque a primeira me fala do precioso sangue derramado para lavar o meu pecado e a minha impureza, e a segunda fala da força viva e o amor que nunca falhará nem me abandonará. Ele morreu, foi sepultado e ressuscitou; e Ele me teve em Seu pensamento o tempo todo!

Que a menção de Paulo ao evangelho de Cristo seja a minha. É o poder de Deus, disse ele; poder de fato em seu disfarce mais estranho, pois nunca ninguém reinou de um trono tão improvável e pouco amável antes! No entanto, o poder em sua operação mais feliz, não deixando nenhum rastro de ruína vermelha atrás dele como as legiões de Roma, ao contrário, trazendo salvação, paz e vida; e o poder em sua mais ampla varredura, sua virtude e eficácia alcançando a todos os que creem.

Que o entusiasmo de Paulo pelo evangelho de Cristo seja o meu. "Porque eu não tenho vergonha", declarou. Eu também não me envergonharei. Todo argumento da razão me convida a gloriar-me em Jesus e em Suas boas novas. Cada página da história testifica as coisas poderosas que Ele fez. Todo fato de experiência pessoal me convida a agradecer Àquele que me amou e se entregou por mim - eu mesmo o ouvi e sei.

Deixe-me dizer-lhe com firmeza, alegre e esperançosamente a velha e nova história do evangelho de Jesus Cristo. Com tanto gelo ao meu redor, eu devo acumular mais combustível no fogo interior. Devo despertar minha alma para uma fé mais vigorosa, uma lealdade e uma confissão mais firme.

"Por esse tempo houve um não pequeno alvoroço acerca do Caminho." (Atos 19:23)

Será um sinal significativo e encorajador, se em conexão com  minha vida surgir uma grande perturbação sobre o Caminho.

Vai provar que o meu cristianismo é profundo. Não é apenas uma profissão conveniente e convencional; é uma experiência profunda e vital da minha alma. Ele alterou a corrente da minha história. Transformou o caráter de meu ser. Desenha nítida, decidida, distintamente a linha de separação entre o que eu era e o que sou. É tão inconfundível que atrai a atenção, excita a maravilha, e desperta antipatia.

Além disso, provará que meu cristianismo é de espírito público. Não estou contente quando tudo está bem com o pequeno mundo que eu sou. Eu viajo para fora em pensamento, anseio, oração e esforço para alcançar o mundo exterior; os próximos ao meu redor, a cidade onde eu vivo, o país de que sou um cidadão, toda a terra de leste a oeste e de norte a sul.

E provará que meu cristianismo é agressivo. Não pode encontrar uma idolatria, um pecado, sem condená-los e opor-se a eles. É sal, com uma certa força mordaz sobre ele. É uma luz que brilha nos lugares escuros revelando a feia pecaminosidade do mundo à minha volta.

Este é o cristianismo que é extremamente necessário, mas que é certo que encontrará tribulação. Deixe-me ter certeza de que é meu.

"Eles entraram em um pacto para buscar o Senhor Deus de seus pais com todo o seu coração e com toda a sua alma." (2 Crônicas 15:12)

Há muito tempo em nossa própria terra, homens e mulheres piedosos costumavam entrar em aliança pessoal com Deus; e muitas vezes eles assinariam a aliança com a própria vida. Deve haver algo como esse pacto; pessoal, irrevogável, de todo coração em minha vida cristã.

Deve haver um momento de dedicação específica. Deve haver uma rendição consciente e decidida. . .

De pensamento e conduta,

De corpo e alma,

De tempo e meios.

Deve haver o voto de devoção e lealdade: "Aceite e mantenha e habite e use-me. Solene, voluntariamente, completamente, finalmente, me entrego a Você". Por uma ação que me lembro, em uma época que se destaca claramente diante de minha mente, de maneira que não deixa espaço para disputa; eu deveria me colocar nas mãos de Deus para ser Seu escravo voluntário.

É melhor, quando a esta consagração deliberada e inabalável, esta aliança solene e feliz segue-se imediatamente a experiência da conversão. Assim que o Espírito de Deus me fez uma nova criação em Cristo Jesus, eu deveria Lhe dar o coração que Ele tem vivificado, e a vida que Ele salvou. Mas, muitas vezes isto é adiado até na história do discípulo, e às vezes parece completamente esquecido; então o homem perde muita alegria e muito poder. Ele não pode glorificar a Deus como deveria. Melhor que fosse feito à noite da vida, do que nunca ser feito, mas para isso a manhã da vida é mais adequada.

Eu jurei compromisso ao Senhor com todo o meu coração?

"O Tentador veio a Ele." (Mateus 4: 3)

A tentação é certa. Se alguém escapar de sua investida, sedução e dor será meu Senhor Jesus Cristo, porém até mesmo em Seu coração incorruptível, o inimigo astuto e cruel ousa procurar uma entrada. Porque minha natureza é pecaminosa, meu mundo é mau, meu adversário, o diabo assombra e persegue meus passos, é inevitável que eu seja tentado.

A tentação é multifacetada. No deserto assolou Jesus em Seu corpo e Sua alma. Apelava à Sua fome física, ao Seu anseio de ter toda a terra para os Seus, e à Sua confiança perfeita e inquestionável em Seu Pai Celestial. A tentação tem muitos canais e caminhos pelos quais se aproxima de mim; em segredo e em público vem a mim, no mundo e na Igreja, da parte dos meus adversários e dos meus amigos também.

Mas, a tentação pode ser muito abençoada. Foi assim para o meu Senhor, e pode ser assim para mim. Ela é enviada para me revelar o que sou e tornar mais forte e mais simples a minha confiança e esperança em Deus, de modo a provar-me o valor da espada da Palavra e dar-me novas garantias da força da oração. Não é uma força hostil, mas uma força amigável, não um antagonista, mas um aliado. Deveria me deixar mais sábio e santo do que sou agora.

E, quando o conflito acabar, os anjos de Deus virão e ministrarão a mim. Na verdade, eles estiveram comigo o tempo todo, mais perto do que as bestas selvagens do deserto, mais perto do que o príncipe do Inferno em sua forte armadura. Mas, agora que a luta terminou, provarei a suavidade reconfortante e o forte sustento de sua companhia.

"A esses tais, porém, ordenamos e exortamos por nosso Senhor Jesus Cristo que, trabalhando sossegadamente, comam o seu próprio pão." (2 Tessalonicenses 3:12)

Deixe-me pensar no meu trabalho diário como sagrado, mesmo que seja muito humilde e discreto.

É a ordenança de Deus para mim. Ele designou o meu lugar e os meus deveres; Ele me faria ocupar um e cumprir o outro, para que Ele fosse glorificado. É o Rei do Céu quem me ordena a desempenhar aquelas tarefas que, às vezes parecem tão comuns e triviais. Ele diz "Se alguém não trabalhar, também não coma".

É o caminho que Jesus pisou diante de mim. Ele trabalhou no banco do carpinteiro. Ele esperou nas experiências despercebidas de Nazaré por trinta anos de silêncio, antes que Seu ministério público começasse. Eu deveria ser grato e feliz em manter comunhão com Ele. É bom aprender o segredo da humildade de Cristo.

É um meio de graça para minha alma. Nestes labores comuns, que lições de sabedoria e confiança, paciência e santidade são ensinadas ao meu coração! Sentirei muita falta, se eu for preguiçoso nos negócios, e nunca serei um cristão piedoso, se eu perder e desprezar a difícil disciplina.

É a esfera onde meu Senhor pode me encontrar no final. Ele pode me conduzir diretamente de meu trabalho acostumado e monótono, para sentar com Ele, à Sua própria mão direita. E se eu estiver fazendo isso para Seu louvor, quão doce será a transição! Hoje, como se fosse a cozinha na casa de meu Pai; amanhã, a própria sala de audiências e o trono branco puro!

Assim, me contentarei em preencher um pequeno espaço por amor de Cristo, e em nome de Cristo.

"Vemos, porém, aquele que foi feito um pouco menor que os anjos, Jesus, coroado de glória e honra, por causa da paixão da morte, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todos." (Hebreus 2: 9)

Eu vejo Jesus, e minhas perguntas mais veementes são respondidas, minhas mais graves desavenças dissipadas.

Comparo minha pequenez e fraqueza com a imensidão do mundo material ao redor de mim, e com a ação inexorável das leis naturais de Deus, e fico profundamente perturbado; o que sou eu entre essas constelações, sistemas e forças irresistíveis? Mas Ele me redime a um custo tremendo, e sei que devo ser algo de valor.

Eu olho para minha solidão no meio dos milhões que povoam o universo; e novamente estou cheio de perplexidade e pressentimento. Mas, Ele me ama e se entregou por mim; Ele me santifica, me disciplina e me limpa além de todos os outros. Por isso estou confortado, pois compreendo que não sou esquecido.

Eu penso em minha culpa e pecado na presença da lei sagrada, e esse pensamento gera ainda mais dúvidas e alarmes. Mas, Sua Cruz me assegura que há perdão e acolhimento para os homens culpados. Isso me justifica completamente. Ele resolve todas as minhas dificuldades, vitoriosa, tocante e divinamente.

Estou triste com a brevidade e transitoriedade da minha vida, uma vez mais problemas nascem dentro da minha alma. Mas, então surge na minha frente a visão dAquele que venceu a morte como meu representante e precursor deixando para trás um sepulcro vazio. Aqui está o próprio consolo pelo qual eu anseio.

A visão de Jesus é de fato, o remédio para todas as minhas angústias, pois nunca deixa de efetuar uma cura. Ele acaba com toda a minha doença de alma, resolve todos os meus enigmas, povoa cada desolação que eu tenha, derrota todos os meus temores.

"Não são cinco pardais vendidos por dois centavos? No entanto, nenhum deles é esquecido por Deus!" (Lucas 12: 6)

Deixe-me aprender uma lição do pardal. Vou encontrar nela um sábio e gracioso professor.

O pardal vive na casa real de Deus. O pardal encontrou uma casa, e a andorinha um ninho, onde podem colocar seus filhotes, até os Teus altares, ó Senhor Todo-Poderoso. O que o pássaro faz inconscientemente, deixe-me fazer conscientemente e de bom grado. Deixe-me sentir e ser confortado pelo sentimento, que o palácio do rei é a minha casa aqui, e no futuro. Deixe-me habitar na casa do Senhor todos os dias da minha vida.

O pardal se alimenta a mesa rica de Deus. Eis que as aves do céu não semeiam, nem colhem, nem ajuntam em celeiros; todavia meu Pai as alimenta. Gostaria de viver com alegria e confiança, agradecendo pelo que o meu liberal Senhor certamente enviará. Uma Mão poderosa serve para mim, um Coração terno lembra da minha fome e sede. O próprio Deus me vê, e provê.

O pardal morre sob o olho compassivo de Deus. Não se vendem cinco pardais por dois centavos? E nenhum deles, embora seu pequeno espaço de vida tenha terminado é esquecido aos olhos de Deus. Certamente, Seu filho será ainda mais querido por Ele.

Minha alma, tem medo que Seu poder falhe?

“Eis a voz do que clama: Preparai no deserto o caminho do Senhor; endireitai no ermo uma estrada para o nosso Deus.” (Isaías 40: 3)

A voz do que clama - é o que eu com prazer seria.

Simplesmente uma voz, não uma personalidade que faz proeminente sua presença e importância. Eu não iria ao trabalho do meu Senhor com minha própria sabedoria e força imaginada. Eu iria humilhado e esvaziado. Eu não seria nada, se Ele é Tudo. Deixe-me ser apenas um embaixador e servo proferindo a mensagem de meu Mestre e Rei. Deixe-me ser apenas um recipiente que contém e transmite a Água da vida eterna. Deixe-me ser apenas uma voz, cujos tons, sílabas e enunciados são ensinados pelo meu Salvador, e emitidos por Ele para ecoar Seu louvor e buscar Sua glória.

No entanto, uma voz distinta e individual, não um mero eco e reminiscência. Eu não aceitaria  e me apropriaria exatamente do que os outros ao meu redor estão dizendo, ou apenas o que aqueles que foram antes de mim disseram no passado. Eu teria um sotaque claro, meu próprio; e teria uma linguagem definida e inconfundível. Meu Rei teve Seus segredos para mim, além de meus irmãos e irmãs na família; e esses segredos devem dar seu aroma distintivo e perfume ao evangelho que eu proclamo.

As coisas que eu vi e ouvi, o que as minhas mãos apalparam a respeito da Palavra da Vida, eu declararia aos outros também, para que eles tenham comunhão comigo; sim, e a minha comunhão é com o Pai, e com Seu Filho Jesus Cristo.

A voz do que clama - pela graça de Deus escreverei a designação sobre toda a minha história.

"Pois nem mesmo Cristo se agradou." (Romanos 15: 3)

Mesmo Cristo não se agradou. E Cristo é o Padrão da minha vida.

Ele se inclinou para as criancinhas. Aquele que é o Senhor da glória e o Príncipe dos reis da terra tomou-as nos Seus braços, chamou-as pelos nomes, e soprou sobre elas a Sua bênção. Deixem-me levar o coração do Cordeiro entre os rebanhos.

Ele sofreu muito com os discípulos que eram tardos. Ele lhes deu linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui, e um pouco ali  da Palavra da Vida. Ele nunca perdeu a paciência com eles, no entanto eles poderiam provocá-Lo. Então deixe-me suportar e perdoar.

Ele acolheu as almas tímidas e duvidosas. Quando alguém foi ter com ele de noite, não repreendeu seu temor, mas tomou-o e explicou-lhe o plano da salvação. Então, deixe-me encorajar o mais fraco buscador da verdade; uma vez eu mesmo tentei no escuro crepúsculo.

Ele esperava pelo pior. Ele remiu e salvou a mulher da cidade, o coletor de impostos e o ladrão da cruz. A joia tinha caído no lamaçal, e estava toda incrustada com impureza, mas para Seus olhos ainda era uma joia; logo não devo perder a esperança.

Ele amava Seus inimigos. Pai, perdoa-os - Ele orou quase com Seu último suspiro. Nada poderia matar ou destruir Sua graça excedente, portanto deixe-me vencer o mal com o bem, e das ruínas ajudar a levantar templos para a glória de Deus.

Que eu possa subir a esta altura da cristandade!

"Estávamos com Ele no Monte Santo". (2 Pedro 1:18)

Pedro nunca esqueceu o Monte Santo. Em sua velhice, ele se lembra de suas glórias. Era uma memória permanente no coração do veterano, mas agora ele sabia, que era melhor para ele e os outros não morar lá, como tinha proposto naquela noite suprema.

Isso teria trazido de volta os santos felizes e triunfantes, os espíritos dos justos aperfeiçoados, Moisés e Elias, a este mundo de conflito e mal. Não posso deixar de ansiar às vezes, por meus "amores, meus melhores amados de todos"; mas eu sei que com eles está tudo bem na glória e muito melhor. Descansam do trabalho de parto. Eles estão vestidos de branco. Eles veem o rosto do Rei.

Isso teria apagado do evangelho; a redenção vencida pelo Cordeiro de Deus no Calvário. Se o êxtase da Transfiguração tivesse sido prolongado, teria mantido Jesus longe de Sua cruz. Mas não posso viver sem o Gólgota e sua Cruz. Lá o Pecado se dá por mim, pecador. Lá a condenação é suportada pelo Inocente, e eu não sou mais condenado.

Isso teria exagerado um lado da vida cristã. Preciso do Monte da oração e do êxtase; lá esqueço meu cansaço, ali a fé e a esperança espalham suas asas novamente. Mas deve haver mais na minha vida; eu tenho que lutar contra o pecado no mundo dia-a-dia. Tenho que resgatar os cativos no sopé do monte. Tenho que glorificar meu Pai Celestial.

Assim, Moisés, Elias, e Jesus, o Salvador, bem como Pedro, Tiago e João, e eu também, não devemos ficar no Monte!

"Resolvi não conhecer nada entre vós, senão Jesus Cristo e Ele crucificado". (1 Coríntios 2: 2)

"Eu decidi não conhecer nada." Mas isso não significa privar a mente e a alma, renunciar a muito que é desejável, condenar-me a uma experiência miserável e ascética? O evangelho paulino não estreitará e circunscreverá minha vida?

Não, pois o evangelho toca todas as minhas atividades. Só de Jesus e da Cruz posso obter o poder de viver corretamente. Aqui está o perdão que me deixa livre para servir intensamente, para me alegrar diariamente, para me atrever, me esforçar e fazer. Aqui está o motivo para o zelo ardente e paciente diligência. Aqui também está o canal, áspero e pedregoso, pelo qual o Espírito Santo vem a mim - o Espírito que me fortalece com poder.

O evangelho transfigura todas as minhas tristezas. Se estou familiarizado com Jesus Cristo e Ele crucificado, se conheço a paz mais íntima que tem sua fonte no monte Calvário, então tenho um bálsamo e um consolo para cada dor. A madeira deste madeiro rude, salva e transforma. . .

Minhas Maras em Elims,

Minha amargura em doçura,

Minha solidão e desolação em descanso, companhia e calma. Sua Cruz é o remédio para todos os meus males.

O evangelho enobrece todo o meu futuro através dos anos deste tempo, e da eternidade. É um evangelho que não me faltará em qualquer emergência que possa enfrentar a minha alma. Isso fará com que o Vale da Sombra da Morte seja brilhante para mim. Ele abrirá os portões de ouro da Cidade de Deus diante de mim, e assim continuará uma maravilha e uma alegria através dos anos eternos do Céu.

Não há empobrecimento da minha natureza, no conhecimento de Jesus Cristo e Sua crucificação.

"E Eliseu orou, e disse: Ó senhor, peço-te que lhe abras os olhos, para que veja. E o Senhor abriu os olhos do moço, e ele viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo em redor de Eliseu." (2 Reis 6:17)

Eu só preciso dos olhos que Deus abriu - e vou ver que todas as coisas estão trabalhando juntas para o meu bem.

Eu verei Suas providências ocupadas, promovendo meu mais verdadeiro bem-estar. A prosperidade facilmente estraga a alma,  e a adversidade facilmente a desencoraja. Mas, que a minha visão seja purgada, iluminada e intensificada pelo toque da mão divina, e verei na luz e na escuridão, no repouso e na tempestade, na alegria e no pesar,  a presença e a graça de meu Pai que faz bem todas as coisas. Agora, eu irei ileso através do Fundamento Maravilhoso, e terei uma canção na meia-noite e na masmorra.

Vou ver Seus anjos me cercando para me livrar do mal. Geralmente os anjos são invisíveis; eles são meus guarda-costas, espíritos ministradores enviados para vigiar em meu nome, contudo um véu é traçado entre eles e mim, e meus olhos são cegos. Mas a fé remove o véu obscuro, e eu sei que a montanha está cheia de cavalos e carros de fogo!

Eu verei Seu Espírito Santo ocupar meu ser e aperfeiçoar o que me concerne. Esta é a melhor visão de todas: a do próprio Deus. . .

Morando em meu coração,

Subjugando meu pecado,

Aumentando minha sabedoria,

Amadurecendo meu caráter,

Levando-me para cima e para cima.

Não há nada que seja tão desejável. Agora e sempre há a garantia da mais bela bem-aventurança. Ter Deus não apenas perto, mas dentro de minha alma é uma visão mais satisfatória do que aquela que o servo de Eliseu testemunhou em Dotã.

Vive vitoriosamente, aquele cujos olhos Deus abre.

"Disse Agripa a Paulo: Por pouco me persuades a fazer-me cristão." (Atos 26:28)

É provável que Agripa falasse em ironia e desprezo.

Seu conhecimento estava em seu caminho. Ele conhecia os profetas, as Escrituras do Antigo Testamento, a religião dos judeus. Ele imaginava que nada mais era exigido dele. Quão lamentável será, se meu conhecimento intelectual se tornar um obstáculo para minha fé humilde e ardente! Que a minha cabeça nunca se oponha ao meu coração e me arruíne,  nem a luz que está em mim seja a fonte da escuridão presente e perpétua.

Seu orgulho o reteve. A seita dos cristãos foi mantida em desprezo e em toda parte se falava contra ela. Não muitos sábios, não muitos poderosos, e não muitos nobres foram chamados. Agripa, o pobrezinho pequeno que era, se importava em ser companheiro de pescadores, camponeses e escravos. Ah, não pode haver pensamentos elevados, nenhum sentido tolo e fatal de minha própria importância que me impeça de aliar-me ao humilde povo de Deus.

Seu ressentimento levantou-se e disse: "Não!" Talvez ele estivesse com raiva de que Paulo lhe fizesse esse apelo pessoal ali na presença da corte lotada e brilhante. E se algum desagrado meu, à maneira da aproximação de Cristo, às importunidades daqueles homens e mulheres com quem está o segredo do Senhor, me leva a desprezar e estragar o meu dia de graça?

Agripa não é o único que perdeu e jogou fora o momento de sua visitação misericordiosa. Deixe-me vigiar e orar!