Título original: The hour of silence
Por Alexander Smellie (1854-1923)
Traduzido,
Adaptado e Editado por
Silvio Dutra
"Antes
que eu te formasse no ventre te conheci, e antes que saísses da madre te
santifiquei; às nações te dei por profeta." (Jeremias 1: 5)
Quando estou desanimado em espírito, isso renovará
minha energia e entusiasmo: saber que Deus me cingiu, distinguiu-me dos outros,
me chamou para ser seu embaixador e artesão, antes que as montanhas fossem
produzidas ou as estrelas da manhã cantassem juntas, ou o primeiro raio de luz tivesse
atravessado a escuridão.
Que Deus me dê a garantia de uma
AJUDA PRESENTE. Isso foi repetido uma e outra vez para Jeremias. "Não
tenhas medo, porque estou contigo para te livrar." Quão rico, poderoso é,
e quantas faces o apoio de Deus possui! Apenas deixe-me expor meus problemas
para Ele, e a abundância de Seu poder será vista em mim.
E que Deus me dê a certeza de um
MINISTÉRIO DE SUCESSO. O ministério de Jeremias deveria ser tanto de destruição
quanto de construção, de tristeza e de alegria, mas em ambos os casos Deus
deveria ser honrado por meio dele. Deixe-me apenas ser leal a meu Mestre, e é
impossível para mim falhar. Por fim, quando apresentar o meu trabalho, Ele me
dirá: "Muito bem, servo bom e fiel!" E não há outro prêmio tão
desejável ou tão doce; é compensação ampla para a batalha da meia-noite e da
tempestade.
Assim, eu desejo que Deus me
equipe para Sua própria obra.
"Mantendo a fé e uma boa consciência." (1 Timóteo 1:19)
Uma boa
consciência; que possessão inestimável é!
É uma consciência cujos temores e
alarmes foram silenciados. Ela vê e conhece o seu Salvador, e se alegra de que
Ele cancelou sua culpa e a libertou. O tumulto é transformado em calma. A
acusação é obliterada por uma Mão perfurada. Os anos dolorosos de banimento
terminaram.
É uma consciência terna e
sensível. Ela detecta a sombra distante e a aparência
do mal. Recua do toque contaminante da coisa má. Pode penetrar nos disfarces em
que o pecado arrasta sua impureza e esconde seu verdadeiro e odioso ser.
É uma consciência operativa e
poderosa, que governa e dirige o homem inteiro. É o seu espelho do certo e do
errado, a sua lei interior dirigindo o caminho que deve seguir.
É uma consciência governada pelo
Espírito Santo. Ela ouve seu menor sussurro. Congratula-se com o Seu menor e
maior mandamento. Não é seu próprio guia e fim; Deus é tudo em tudo. Os
grilhões que ela ama e nos quais se gloria permanecerão nela eternamente.
Senhor cria em mim esta
consciência; que ela seja educada cada vez mais nas coisas verdadeiras,
honrosas, justas, puras, encantadoras e nobres.
"Quando Jesus chegou ao lugar, levantou os olhos e chamou-o pelo
nome: Zaqueu, desce imediatamente, tenho de ficar na tua casa hoje!" (Lucas
19: 5)
O chamado de
Cristo é muito pessoal. Zaqueu! Ele se dirige à alma pelo nome. É como Ele vem
a mim na hora da minha conversão dando-me advertências, preceitos e promessas
de Sua Palavra com um significado individual, e uma mensagem que me escolhe
para fora da multidão.
O chamado de Cristo é muito
iluminativo. Há muito tempo, em Jericó duas coisas eram claras para o
publicano: o conhecimento e a majestade do Salvador, e a necessidade dolorosa e
chorosa de seu próprio coração. Assim Ele me convence de meu pecado e miséria, e
ilumina minha mente a respeito de Si mesmo.
O chamado de Cristo é muito
amoroso. "Eu devo ficar em sua casa hoje!"
É a "obrigação" da mais
terna afeição; é o imperativo da graça imensurável, que "deve"
governá-lo ainda no alto Céu.
Oh maravilha de misericórdia, Ele
não pode suportar que eu pereça!
O chamado de Cristo é muito
urgente. Desça imediatamente! Ele ordenou.
Hoje! Essa era a Sua palavra
real. Assim é sempre.
O chamado de Cristo é muito
transformador. Ele fez um homem novo desse ganancioso coletor de impostos. Ele
fará de mim um homem novo, quando tiver Sua maneira abençoada e irresistível de
tratar com a minha alma. O fruto de Seu Espírito é amor, alegria e paz.
"Cremos que é pela graça de nosso Senhor Jesus que somos
salvos!" (Atos 15:11)
Como a
salvação vem a mim? Como posso garantir o bom dom e a bênção perfeita?
Não através de cerimônia e
ritual. O homem que insiste na importância dos ritos, instituições e tradições
pode ser uma grande figura na Igreja, mas seu remédio não vai curar minha
doença profundamente enraizada e maligna. É tristemente superficial e
insuficiente.
Não é também através da atividade
e do serviço. Diligência e laboriosidade são boas e necessárias no reino de
Cristo, mas elas não ganharão para mim o favor e a amizade do próprio Rei. A
salvação é consequência de Sua bondade para comigo, não a compra dela.
Não é também através de emoção e
sentimento. Minhas lágrimas, minhas orações, meus êxtases, meus arrebatamentos;
não é por meio deles que o caminho corre, reto e seguro para o coração, e a
casa de Deus. O sentimento e a tristeza nunca me tornarão um filho na
irrepreensível família do Céu.
Somente pela graça do Senhor Jesus
Cristo serei salvo. Tudo devo a Ele; Sua obediência, Sua morte, Sua gloriosa
justiça, Suas preciosas promessas, Seu amor permanente, Seu onipotente Espírito
Santo: nEle e somente nEle está minha esperança e minha glória.
Não eu, mas Você: esse é o primeiro
e importante pronome na gramática do cristão. Nenhum de si mesmo, e de todos
vocês. Quando eu não posso fazer nada, Deus faz tudo; e vivo em triunfo, porque
Ele faz os Seus triunfos serem meus.
"Então eu vi um Cordeiro, olhando como se tivesse sido morto, de pé
no centro do trono!" (Apocalipse 5: 6)
"E
olhei, e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono e dos seres viventes e
dos anciãos; e o número deles era milhões de milhões, e milhares de milhares,
que com grande voz diziam: Digno é o Cordeiro, que foi morto, de receber o
poder, e riquezas, e sabedoria, e força, e honra, e glória, e louvor."
(Apocalipse 5: 11-12)
O Cordeiro de
Deus é o centro deste livro místico e brilhante do Apocalipse.
Há o Cordeiro com Suas feridas; o Cordeiro que foi morto. E mesmo no céu, Ele
carrega aquelas cicatrizes de Sua paixão e morte; mesmo no céu, serei lembrado
perpetuamente que devo tudo ao Calvário e Àquele que foi a vítima lá!
Há o Cordeiro em Sua realeza; o
Cordeiro no centro do Trono. A Cabeça que uma vez foi coroada com os espinhos
afiados, agora está coroada com glória régia! Eu me regozijo nela por causa de
Cristo. Eu me regozijo nela por minha própria causa, pois o que há, que Ele não
pode fazer por mim; Seu pequenino?
Sobre o mundo da natureza e dos
homens, sobre principados invisíveis e poderes, Ele governa.
Lá está o Cordeiro com Sua
tutela, o Cordeiro os guiará. Por toda a eternidade Ele me pastoreará, me
alimentará, me protegerá, me susterá! Jamais poderei dispensá-Lo. Eu nunca
desejo estar sozinho, fora de Sua guarda e Seu cuidado. Através dos anos
eternos declararei a mim mesmo como devedor do meu querido Senhor.
Há o Cordeiro em Seus triunfos; o
Cordeiro vencerá. Então, um dia eu vou ver todos os meus inimigos derrotados e
mortos; um dia feliz em que serei inteiramente livre do antagonismo e assédio
de meus pecados. Aquele que é por mim, é mais poderoso do que as hostes que
investem contra mim!
"Digno é o Cordeiro que foi
morto, para receber poder e riqueza e sabedoria e força e honra e glória e
louvor!"
"Assim diz o Senhor à casa de Israel: Buscai-me e vivereis!"
(Amós 5: 4)
Deus se revela a mim de muitas maneiras.
Há a mensagem da NATUREZA.
As Plêiades, pendurando no céu
seu conjunto de mundos dourados;
Orion, com sua espada de luz de
joias;
A meia-noite, pesando sobre a
terra;
O aprofundamento do amanhecer;
A névoa subindo do mar;
As nuvens, navegando diante do
vento;
A chuva doce, caindo no jardim e
no campo;
O próprio relâmpago flamejante no
coração da tempestade:
Todos estes devem entoar o nome
de Deus em meus ouvidos. Eles são reveladores e porta-vozes.
Existe a mensagem da LEI. Em Sua Palavra, Deus me
atrai mais articuladamente, mais diretamente, do que em Seu mundo criado.
A lei do Senhor é perfeita, restaurando a minha
alma;
O testemunho do Senhor é correto, tornando sábia a
minha simplicidade;
Os preceitos do Senhor são retos, alegrando o meu
coração;
O mandamento do Senhor é puro, iluminando os meus
olhos.
Oh, que eu possa ter uma mente para ouvir esta
majestosa voz do meu Rei!
Melhor de tudo, há a mensagem do
AMOR. "Eu sei quantas são as tuas transgressões e quão poderosos são os
teus pecados", Deus me diz. Mas Jesus me salva do poço de minhas
corrupções. Ele é a última e melhor Palavra de Deus para mim. Depois dEle, Deus
não tem nada mais elevado que possa dizer.
Então, enquanto eu escuto a
natureza e a lei, deixe-me ouvir com humildade e alegria a Cristo.
"Não te aflijas por causa dos malfeitores, nem tenhas inveja dos
que praticam a iniquidade." (Salmos 37: 1)
É melhor
sermos piedosos do que malignos.
Traz um lucro mais verdadeiro.
Como posso duvidar disso? A riqueza que não tem câncer que a manche, e é mais
preciosa do que o dinheiro: a consciência tranquila, o espírito repousado, a
imaginação limpa, a vontade renovada, e a vida ensinada a amar, servir e dar
fruto em nome de Deus e do homem. Estes são os tesouros mais desejáveis.
Traz um prazer mais rico, também.
Há uma doçura que nunca falha; a doçura feliz e segura no amor do Pai, na graça
do Filho e na comunhão do Espírito Santo. As alegrias do mundo não satisfazem, mas
as alegrias do céu enchem minha alma, e
não preciso de nada mais para estar satisfeito. Meu coração alcançou o
máximo, e o salmo que canta semana após semana é um salmo; Aleluia.
Traz uma permanência mais nobre.
Ainda um pouco, e os ímpios não mais serão, mas aquele que faz a vontade de
Deus permanece para sempre. Para cada discípulo, o melhor ainda está por vir.
Portanto, entregarei meu caminho
ao Senhor. Confio também nEle, e o mais Ele fará, pois de todo o descontentamento,
de todo o questionamento, e de toda a inveja Ele pode me livrar inteiramente. O
mais pobre de Seus santos é mais elevado em posição e mais rico em tesouros, do
que os milionários e príncipes do mundo.
"Seus olhos verão o Rei em Sua beleza, eles verão uma terra
distante!" (Isaías 33:17)
Se Deus é
meu, então habitarei no alto com Ele. Estou viajando para um mundo onde serei
plenamente satisfeito.
Meu intelecto terá sua bênção
então. Agora, estou aprendendo muitas lições gloriosas na escola de Jesus, mas
há questões da mente que permanecem sem resposta e problemas que ainda não
foram resolvidos. Porém, pouco a pouco, conhecerei assim como também sou
conhecido; claramente, infalivelmente, perfeitamente.
Minha consciência terá sua bênção
então. Desde que Cristo se tornou meu, suas acusações problemáticas foram
silenciadas, e seu poder governante foi restaurado. Mas, ela ainda tem seus
medos, suas dificuldades e incertezas. Não é exatamente o pleno meio-dia no
reino da consciência, porém quando ela andar de branco com o Cordeiro, todas as
sombras desaparecerão.
Minha vontade também terá sua
bênção então. Pela graça de Deus, agora tenho uma vontade obediente, cujo
prazer é seguir o caminho dos mandamentos do Mestre. Sim, mas vestígios da
velha rebeldia permanecem dentro de mim, para minha própria tristeza e
vergonha. Quando eu vir o Rei, de bom grado o servirei dia e noite!
E meu coração terá sua bênção
então. Jesus encontrou em mim a satisfação do Seu desejo por amor; e meu
coração está clamando por mais de Sua presença e de Si mesmo; mais e mais! Entretanto,
na terra distante os pedidos mais ousados do meu coração encontrarão sua
resposta mais completa, e assim estará contente e em repouso.
Que fontes de felicidade, que
rios de prazeres, estão à Sua mão direita!
"Tu me mostrarás o caminho
da vida, na tua presença há plenitude de alegria, à tua direita há prazeres
para todo o sempre". (Salmos 16:11)
"1
Elevo os meus olhos para os montes; de onde me vem o socorro?
2 O meu
socorro vem do Senhor, que fez os céus e a terra.
3 Não
deixará vacilar o teu pé; aquele que te guarda não dormitará.
4 Eis que não
dormitará nem dormirá aquele que guarda a Israel.
5 O Senhor é
quem te guarda; o Senhor é a tua sombra à tua mão direita.
6 De dia o
sol não te ferirá, nem a lua de noite.
7 O Senhor
te guardará de todo o mal; ele guardará a tua vida.
8 O Senhor
guardará a tua saída e a tua entrada, desde agora e para sempre.” (Salmo 121)
O cuidado de
Deus para comigo é divino. Quando eu olho para as colinas, que padrão eu vejo
avançar para o meu alívio? É a bandeira do Senhor Todo-Poderoso! E não há nada,
nada em absoluto, que Ele não possa fazer em meu favor!
O cuidado que Deus tem por mim é
particular e minucioso. Ele é meu Guardião, ó meu coração! Meu, como se eu
estivesse sozinho em todo o Seu universo. Ele conhece meu caso separadamente,
minhas necessidades, minhas tentações, meus inimigos. Ele me chama pelo nome.
Ele tem milhões e milhões para prover, mas nunca me esquece por um momento! Eu
vivo dia e noite em Seu pensamento e amor.
O cuidado que Deus tem por mim é
espiritual. Minhas necessidades mais profundas são as necessidades interiores
do meu coração e mente. Meus problemas mais dolorosos são meus pecados. Minha
pobreza mais urgente não é a pobreza do pão, mas a pobreza da graça. Assim, Ele
provê não apenas para o meu corpo, como para minha alma. No evangelho, em Jesus
Cristo, no Espírito Santo, Ele prepara uma mesa para minha alma, e seu inverno
e falência estão chegando ao fim.
O cuidado de Deus para comigo é
eterno. A partir de agora e para sempre, Ele guardará a minha saída e a minha
entrada. A morte e a sepultura não extinguirão o Seu amor por mim. Meu êxodo
deste mundo, minha entrada no mundo além; Ele se encarrega da supervisão de
ambos. Então, assim como agora, lá e aqui eu estou dentro do Seu reino.
Portanto, não temerei mal algum.
Eu serei forte no Senhor. Para as altas colinas do céu elevarei meus olhos
abatidos. "O meu socorro vem do Senhor, que fez o céu e a terra!"
"Pranteia
o mosto, enfraquece a vide, e suspiram todos os que eram alegres de
coração." (Isaías 24: 7)
"O caminho dos ímpios é abominação ao Senhor!" (Provérbios 15:
9)
"Porque o Senhor vigia o caminho dos justos, mas o caminho dos
ímpios perecerá!" (Salmos 1: 6)
" A justiça dos perfeitos endireita o seu caminho; mas o ímpio cai
pela sua impiedade." (Provérbios 11: 5)
O pecador
perdido é seu pior inimigo. Remorso, inquietação e medo; estas são as colheitas
que faz. Por toda a sua ira, por todos os seus risos e alegria, ele carrega um
coração pesado!
Ele está sem a alegria do perdão.
A nuvem do desagrado de Deus paira sobre ele. Há um futuro triste sem sol, sem
estrelas, esperando por ele. Ele é acusado com enorme culpa. Seu pecado merece
um terrível salário; o da terrível condenação eterna, que por fim pagará até o
último centavo.
Ele está sem a bem-aventurança da
pureza. As más paixões o lançam de um lado para outro. Ele é levado cativo por
sua luxúria. Às vezes, ele detesta a si mesmo e anseia pela libertação.
"Oh," ele grita, "oh, que homem eu sou, e que não posso deixar
de ser!" Mas ele é impotente; a coisa perversa se reafirma, e é obrigado a
fazer a vontade de seu tirano.
Ele está sem a doçura da paz. Ele
pode ter por um tempo, uma certa vivacidade forçada e agitada, uma excitação e
uma felicidade irreal, mas mesmo isso desaparece em breve. Suas maçãs são as
maçãs de Sodoma, com nada mais que pó sob a casca rosada. A paz genuína, firme,
enraizada e satisfatória, ele nunca experimentou.
"Com
ele está um braço de carne, mas conosco o Senhor nosso Deus, para nos ajudar e
para guerrear por nós. E o povo descansou nas palavras de Ezequias, rei de
Judá. " (2 Crônicas 32: 8)
Há aqueles
sobre cujas palavras eu posso descansar, e que, na fraqueza, me fortalecem.
São aqueles que mantêm uma
comunhão íntima e familiar com Deus, como Ezequias, Eliseu, Moisés, Paulo, que resistem como vendo Aquele
que é invisível. A sua confiança atravessa as manifestações exteriores das
coisas, e atrás das forças do inimigo, para o grande e glorioso trono do Rei
dos reis. Estes são os homens e mulheres que me impedem de desmaiar no dia da
adversidade.
São também aqueles que estão
confiantes de que a honra de Deus está ligada à libertação e à vitória de Seus
santos. Sua palavra é prometida a eles. Suas grandes e preciosas promessas lhes
foram feitas; Seu Filho morreu por eles, Sua graça está assegurada a eles neste
mundo, e Sua glória está reservada para eles no mundo eterno. Ele nunca falhará
ou os abandonará. Eles estão certos disso, e esta certeza me anima e revive,
pois são aqueles que triunfam antecipadamente sobre os seus antagonistas, bem
como os de Deus.
Eles não precisam esperar pelo
choque real da batalha, antes que sua vitória seja conquistada. Ela é adquirida
na expectativa e na esperança, com plena segurança, muito antes disso. Eles veem
Jerusalém, como uma habitação tranquila, embora agora os assírios estejam acampados
ao redor de seus muros. Tal tranquilidade não pode deixar de respirar calma em minha
alma. Ela me levanta com a sua própria sublimidade às alturas.
É bom conhecer esses filhos de
Deus. É melhor me inscrever entre eles.
"Muitos estão perguntando: quem pode nos mostrar algum bem?"
(Salmo 4: 6)
"Não há bálsamo em Gileade, não há médico lá?" (Jeremias 8:22)
Não é de conhecimento que o mundo precisa.
Não é de discurso eloquente.
Não é de coragem e realização militar.
Não é de diversão e prazer.
Mais do que qualquer outra coisa, o mundo precisa
de cura.
Mais do que qualquer outra pessoa, ele precisa do Médico
dos médicos.
Existem doenças piores e mais profundas do que
doenças corporais.
Há picadas de consciência.
Há um coração morto.
Há erros de vida.
Há a cegueira que não pode ver a presença de Deus e
há surdez à Sua voz.
Há o fogo febril da paixão que consome a alma.
Existe a hedionda lepra interior que contamina toda
a natureza.
Muitos ao meu redor são atingidos
por essas doenças fatais. Que Jesus realize Suas doces obras de recuperação,
não somente através da Sua Palavra escrita e do Seu Espírito Todo Poderoso, mas
através de mim, Seu discípulo vivo e amoroso.
Que a visão do que Cristo fez por
mim; o céu que enviou a tranquilidade, a satisfação, a força, a nova esperança
que Ele tem transmitido à minha vida encante e atraia alguns corações cansados para Ele.
E que meus lábios, como meu
Mestre derramem unguento e bálsamo nas almas gravemente feridas; que através
deles, sua eficácia restauradora flua sem impedimento para aqueles que necessitam.
Eu procuro a graça para viver, portanto que seja verdadeiro para mim, o
seguinte:
"Que a vossa luz resplandeça
perante os homens de tal modo que vejam as vossas boas obras e glorifiquem a
vosso Pai que está nos céus". (Mateus 5:16)
"Assim como, pois, recebestes a Cristo Jesus, o Senhor, andai
nele". (Colossenses 2: 6)
Como eu tenho recebido a Cristo
Jesus, o Senhor, ajude-me meu Deus, para também andar nEle.
Recebi-o, lembro-me bem, como meu
Salvador. Coloquei a minha culpa em Jesus, o Imaculado Cordeiro de Deus. Que eu
ande com Ele como meu Salvador! Sempre que na minha corrida cristã fui tentado
a pecar; com que tristeza, muitas vezes os velhos adversários me venceram!
Deixe-me levar o pecado
imediatamente sob a visão de Sua misericórdia e Seu sangue purificador.
Eu O recebi como meu Amigo. Eu
Lhe disse todas as minhas fraquezas e necessidades, e nada retive; naquela hora
nunca esquecida, toda barreira de reserva foi quebrada. Posso andar com Ele
como meu Amigo. Sempre que estou em tentação, perplexidade ou tristeza,
deixe-me colocar o assunto diante dEle, e terei uma resposta agradável.
Eu O recebi como meu Mestre e
Rei. Prometi a Ele toda a minha fidelidade; eu estava preparado para atender
Seu mandamento para ir a qualquer lugar e ousar em qualquer coisa.
Posso andar com Ele como meu
Mestre. Sempre que outras vozes me atraem e outras influências me solicitam,
deixe-me virar deliberadamente delas e resolutamente ir para Ele, meu
Bem-amado, meu Senhor e meu Deus. Muitas vezes renovo com Ele a minha solene
aliança.
"Oh, quão grande é a
diferença", diz o Arcebispo Trench, "entre submeter-se a um complexo
de regras, e lançar-se sobre um coração quebrantado!"
É no coração pulsante de Jesus
que eu me lançaria todos os dias.
"Eis
que o Senhor Deus virá com poder, e seu braço dominará; eis que o seu galardão está
com ele, e diante dele, a sua recompensa.
Como pastor
ele apascentará o seu rebanho; entre os seus braços recolherá os cordeirinhos e
os levará no seu regaço; as que amamentam, ele as guiará mansamente."
(Isaías 40: 10-11)
O
Todo-poderoso Soberano Senhor, também é amoroso. Eu não posso me separar de Sua
infinita Majestade, e tão pouco perder de vista Sua inefável Ternura.
Nosso onipotente Deus tem. . .
Medido as águas na palma de Sua mão,
Marcou os céus com a largura de Sua mão,
Segurou a poeira da terra em uma cesta,
Pesou as montanhas e manteve os montes em
equilíbrio!
Todas as nações são como nada diante dEle! Assim. .
.
Ele pode prevalecer contra minhas mais ferozes
tentações; satisfazer minhas necessidades mais profundas, lidar com meus pecados
mais grosseiros, colocar em fuga os meus inimigos mais persistentes sem
remorsos, e pode aperfeiçoar o que me diz respeito.
Eu me regozijo em Sua onipotência soberana!
Ah, mas também; "Ele apascentará o seu rebanho
como um pastor, levará os cordeiros nos seus braços segurando-os perto do seu
coração, e conduzirá gentilmente a ovelha mãe com seus filhos".
Sua graça é mais profunda, mais paciente, mais
firme do que a de uma mãe! Assim, Suas compaixões nunca me faltarão. Embora eu
seja pobre e necessitado, contudo pensará em mim. Eu sou uma cana machucada, um
pavio fumegante, mas Ele não quebrará minha frágil força, nem apagará minha luz
cintilante. Eu me regozijo em Seu amor sem medida!
"Uma vez falou Deus, duas vezes tenho ouvido
isto: que o poder pertence a Deus.
A ti também, Senhor, pertence a benignidade; pois
retribuis a cada um segundo a sua obra." (Salmo 62: 11-12)
O Poder sem o Amor, me esmagaria
à terra.
O Amor sem o Poder, falharia quando tentasse
livrar-me.
Eu desejo estar tanto em harmonia, como em união; e
Ele me dá ambos.
Sua onipotência prevalece sobre minha impotência; e
Sua gentileza prende meu coração ao dEle.
"Aquele que perseverar até o fim será salvo!" (Mateus 10:22)
Senhor, ensina-me a perseverar
até o fim. Dê-me a esperança corajosa, firme, a militante graça da
perseverança.
Sobre todas as circunstâncias
hostis, deixe-me triunfar em Sua força inspiradora. Eu não pediria. . .
Um caminho mais fácil,
Ou um caminho mais claro,
Ou um caminho mais suave,
Ou um caminho mais curto.
Gostaria de pedir mais por. . .
Um mente corajosa,
Uma atitude heroica,
Um passo inalterado,
Uma alma nobre,
Um coração grande em fé e elevado em resolução.
Quanto aos homens que me provocam
e me perseguem, que eu os vença em Teu nome; então eu terei uma canção na noite
mais sombria e na mais fria masmorra.
Sobre o fracasso e a falta de
sucesso manifesto, deixe-me ganhar a vitória através de Sua graça.
" Portanto, nós também, pois
estamos rodeados de tão grande nuvem de testemunhas, deixemos todo embaraço, e
o pecado que tão de perto nos rodeia, e corramos com perseverança a carreira
que nos está proposta." (Hebreus 12: 1)
"Algumas perguntas contra ele sobre sua própria religião e sobre um
certo Jesus, que havia morrido, a quem Paulo afirmou estar vivo." (Atos
25:19)
Um “certo
Jesus”, disse Festo, com o desprezo do orgulhoso e arrogante romano em sua voz.
Um certo Jesus, diz o homem
ocupado do mundo, e passa desinteressado e preocupado. Outras pessoas e outras
coisas o preocupam infinitamente mais do que o Filho de Deus. A fé do cristão,
a esperança e o amor são um livro selado para ele. Obter e gastar é tudo com o
que ele se ocupa.
Um certo Jesus, diz o incrédulo
pensativo e reverente, inclinando a cabeça em admiração, se não em adoração.
Cristo representa para ele o que é mais belo e mais digno, a flor consumada da
humanidade. Mas, ele retém seu próprio coração, e a vida do Salvador, de quem
ele necessita.
Um certo Jesus, diz o cristão
nominal, e faz a sua adoração e devoção externa. Ele está na Igreja, mas não é
da Igreja. Ele nunca nasceu de novo. Tudo o que é espiritual, tudo o que é
divino, tudo o que é celestial é um território desconhecido para ele.
Um certo Jesus, diz o discípulo
humilde e confiante, e toda a sua alma está em sua voz. Cristo é seu Profeta,
Sacerdote e Rei, seu bom Médico, seu bom Pastor, seu Amado; nEle encontra mais
do que tudo.
Dia após dia ele se volta como o
girassol para o único sol. Noite a noite ele reclina a cabeça e seu coração
sobre o suficiente amor de seu Senhor.
"Mas
agora, libertos do pecado, e feitos servos de Deus, tendes o vosso fruto para
santificação, e por fim a vida eterna." (Romanos 6:22)
Eu sou libertado, a fim de ser
capturado. Fui libertado do pecado para tornar-me servo de Deus. Mas, enquanto a
velha servidão era a escravidão, a nova é a mais alta, doce e melhor liberdade.
É a servidão de meu coração
grato. Deus não me remiu com prata e ouro, mas com o precioso sangue de Cristo,
Seu querido Filho! Devo-lhe vida, paz e tudo. Não posso deixar de me entregar Àquele
que se entregou por mim.
É a servidão do meu coração
adorador. A visão da beleza de Deus, a perfeição de Deus, e a dignidade de amor
de Deus lançou seus encantos sobre mim. Estou com fome e sede de me assemelhar
a Ele. Estou fascinado com Seus encantos.
É a servidão do meu coração
obediente. Amarrei Seus preceitos ao meu redor como correntes de ouro! O jugo
de Seus preceitos está sobre meu pescoço, mas não acho estes mandamentos
penosos, e mantê-los é a minha grande recompensa.
Meu coração é ocupado pelo
serviço de Deus. Ele mesmo veio e fez Sua morada em mim, por meio de Seu
Espírito Santo dado a mim. De dentro, Ele me governa muito mais do que de fora.
E assim, alegremente, inevitavelmente, e eternamente me entrego a Ele!
Oh feliz, feliz escravo! Há uma
canção perpétua em seus lábios quando ele caminha sob as tarefas de seu
Príncipe Dourado.
"Faça aos outros o que gostaria que fizessem a você." (Lucas
6:31)
O que é que
eu desejo que os homens me deem?
Eu desejo seu respeito. Eu não
posso suportar que meu nome seja ligado em seus pensamentos com qualquer coisa
que é indigna ou sinistra, mas livre do estigma, do sussurro e da mancha de
reprovação. É o sopro da vida para mim, esta absolvição do Seu julgamento, do
que é pecaminoso e do que é contaminante.
Eu anseio ser útil a Deus ativamente.
Os tempos vêm em minha vida quando sou incapaz de estar sozinho. Eu preciso de
alguma mão de apoio para me sustentar, a mão da vizinhança que eu possa agarrar
e sobre a qual possa me apoiar, uma equipe que é "a mais forte no dia mais
longo". Muitas vezes esta é a minha suprema necessidade; este ato
fraternal, este sinal exterior e sensível de que tenho um amigo.
Mais ainda, eu anseio o amor do Seu
coração. O amor é mais do que a honra. O amor é mais fortalecimento e
sustentação do que ajuda. Eu não posso viver sem Ele. É a minha respiração
vital, o meu ar nativo; o amor de Deus e o do homem. O espírito dentro de mim
clama por ele, apaixonada, persistente e confiantemente.
Bem, os tesouros que desejo que
os homens me deem, eu devo dar-lhes. Até o meu inimigo, diz Jesus, precisa do
meu respeito, da minha ajuda e do meu amor. Permitam-me lembrar de quão falido
eu estaria se me negassem essas riquezas transcendentes, e deixem-me colocá-las a seus
pés e
prodigalizá-las em sua
vida.
"Quanto melhor é obter sabedoria do que ouro!" Provérbios
16:16
Quanto melhor
é a sabedoria que o ouro não pode comprar! A
sabedoria, a mente que escuta a Deus e o coração que se rende a Ele me traz. .
.
Seu favor divino,
Sua graça perdoadora,
Seu poder de me proteger,
Sua orientação para me conduzir,
Seu conhecimento para me
inspirar,
Sua glória para me coroar!
A sabedoria assegura para mim,
uma riqueza ao lado da qual os maiores tesouros do mundo são pobres e pálidos!
A sabedoria penetra onde o ouro
não pode ir. Ela carrega o perdão e a paz nos recessos mais profundos do meu
espírito, enquanto o ouro não pode fazer nada além de cobrir meu corpo e minha
casa. Isso me dá uma influência mais forte e mais suave sobre os outros,
enquanto o ouro não pode dissipar suas mágoas e responder às suas dúvidas. Ela
me levanta em comunhão com o Deus Altíssimo, mas o ouro é impotente para me
conduzir até lá, para aquele glorioso país muito além das estrelas.
A sabedoria permanece, quando o
ouro termina. As riquezas deste mundo fazem asas para si e fogem; quase todos
os dias me fornece um novo exemplo de como são fugazes e perecíveis. Mas, a
sabedoria faz com que o meu bem que nunca pereça, que nunca são retirados, quer
pela vida, quer pela morte e pela eternidade, sejam certos para alegrar a minha
alma.
" A sabedoria é a coisa principal; adquire,
pois, a sabedoria; sim, com tudo o que possuis adquire o entendimento." (Provérbios
4: 7).
"Pois
se crêsseis em Moisés, creríeis em mim; porque de mim ele escreveu." (João
5:46)
"Ele escreveu de Mim,"
Jesus, o Filho, disse a respeito de Moisés, o servo.
Da LIBERTAÇÃO Moisés escreveu:
"Sopraste com o teu vento, e o mar os cobriu;
afundaram-se como chumbo em águas impetuosas" (Êx 15. 10).
Mas é Jesus quem tem a melhor emancipação a dar.
Da prisão do medo, e do presságio,
Da prisão da corrupção, e da vergonha,
Da prisão ao desamparo, e desespero
Ele liberta minha alma.
Da servidão e da degradação que a
escravidão gera, Ele me guia pela Sua forte mão direita.
Sobre ORIENTAÇÃO Moisés escreveu:
"Estabeleça a obra de nossas mãos sobre nós". Mas que orientação é
tão desejável como a orientação de Jesus?
Através de cada deserto, Ele me
conduz com segurança para a frente. Sobre as porções mais terríveis de minha
história Ele reina. Todas as coisas, tristes e doces, maçantes e brilhantes,
Ele obriga a trabalhar para o meu bem. Jesus nunca falha nem nos abandona.
Sobre a HERANÇA Moisés escreveu:
"Feliz és tu, ó Israel, o
Deus eterno é o teu refúgio, e embaixo estão os braços eternos".
Mas aqui e no futuro, Jesus é Ele
mesmo a minha melhor herança, minha terra de trigo e vinho. Ele é Médico,
Pastor, Advogado e Irmão. Eu moro em uma casa espaçosa e boa. Eu tenho tudo e todas
as coisas abundam.
Então, Jesus expande, aprofunda e
coroa o que Moisés escreveu.
"Todo aquele que quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo, tome a
sua cruz e siga-Me." (Marcos 8:34)
A cruz que
meu Senhor me ordena a pegar e carregar pode assumir formas diferentes.
Há muitas cruzes, e cada uma
delas é dolorosa e pesada. Nenhuma delas é susceptível de ser procurada por mim,
por minha própria vontade. Mas, nunca Jesus está tão perto de mim como quando
eu levanto a minha cruz, a coloco submisso no meu ombro, e dou-lhe a acolhida
de um espírito paciente e não murmurador. Ele se aproxima. . .
Para amadurecer minha sabedoria,
Para aprofundar a minha paz,
Para aumentar minha coragem,
Para aumentar minhas graças,
Através da própria experiência
que é tão dolorosa e angustiante.
E então, eu me aproximo de Jesus
sob a carga.
"A salvação de suas almas." (1 Pedro 1: 9)
Minha
salvação tem uma origem maravilhosa. Ela começa com a presciência de Deus.
Profundos e distantes, numa eternidade indecifrável, seus fundamentos foram
postos. Não é coisa de ontem. Não vai passar amanhã. O Pai a dotou de Sua
própria eternidade.
Minha salvação é confirmada por
um milagre de coroação. É assegurada pela ressurreição de Jesus Cristo dentre
os mortos. Assim, eu sei que Deus aceita a obediência e o derramamento de
sangue do Seu Filho querido em meu lugar. Assim, tenho a certeza de que tenho
um Sumo Sacerdote misericordioso e fiel nos céus.
Minha salvação alcança-me através
de uma agência maravilhosa. Ela é produzida em minha alma pela santificação do
Espírito. Ele permanece fora de mim, até que me vivifique, instrua, purgue e
aperfeiçoe. Mas então, Ele se torna minha possessão. E quem me arrancará o que
Deus dá pelo Espírito?
Minha salvação cresce com um
treinamento e disciplina amargos. Ela é levada à plenitude através da provação
de minha fé e de múltiplas tentações. Mas por que eu deveria me queixar da
estrada íngreme e da experiência dolorosa? É assim que sou refinado e mais aproximado
de Deus.
E minha salvação viaja para um
objetivo consumado. Termina na herança incorruptível e imaculada. "Ó
retribuição feliz, tribulação curta, descanso eterno!"
Não é uma salvação incomparável?
E não despertará em mim uma
maravilhosa, incessante e eterna gratidão?
"Nabote disse ao rei Acabe: O Senhor não permita que eu lhe dê a
herança de meus pais!" (1 Reis 21: 3)
Eu me
assemelhei de bom grado a Nabote, o jezreelita. A lei do Senhor governou sua
vida. Foi sua religião que o impeliu a recusar o rei; sua determinação de não
violar o mandamento de seu Deus. "Aqui estou eu", disse ele, "eu
não posso fazer outra coisa!"
Eu sou muito facilmente subornado
e muito prontamente levado à perplexidade. Acho difícil dizer não, quando
outros me tentam a deixar de lado a vontade de meu Mestre. Não é agradável ser
singular. É difícil fazer ouvidos surdos às vozes sedutoras. Preciso da piedade
corajosa e destemida de Nabote!
O sofrimento do Senhor caiu sobre
Nabote. Ele estava em boa companhia quando o levaram e o apedrejaram fora do
portão. Ele estava levando o opróbrio de Cristo. Ele foi o precursor de Jesus, que
foi condenado sob uma acusação falsa, Jesus a quem acusaram de blasfêmia, Jesus
que colocou Seu rosto como pederneira em uma cruz além da muralha da cidade. Se
eu sofro, então sou um participante nas dores do meu Rei. E é bom estar com Ele
no Caminho Doloroso.
A paz do Senhor guardava o
coração de Nabote. Tinha tanto temor de Deus que não tinha medo de Acabe. Sua
fé era forte, seu espírito era sereno e calmo.
Nabote é realmente um bom exemplo
para mim; e serei rico e feliz se puder juntar as mãos com ele através do
abismo dos séculos.
"Cristo não agradou a si mesmo" (Romanos 15: 3)
"Nada façais por contenda ou por vanglória, mas com humildade cada
um considere os outros superiores a si mesmo; não olhe cada um somente para o
que é seu, mas cada qual também para o que é dos outros." (Filipenses 2:
3-4)
Paulo viveu
uma vida deprimida e consternada, porque estava se negando perpetuamente por
amor aos outros?
De modo nenhum. O contrário é
verdadeiro; foi assim que cresceu em força espiritual e nobreza!
A disciplina prosperou sua
própria alma.
Isso lhe dava sabedoria e
discernimento.
Isso lhe deu coragem e
resistência.
Isso lhe dava simpatia e
consideração.
Deu-lhe um profundo repouso e
alegria brilhante.
Por meio disso ganhou vigor
interior, o brilho da saúde espiritual, e a vida espiritual em seu fogo, força
e plenitude.
E foi assim que Ele conquistou o
coração de homens e mulheres, que viram o Seu real e terno interesse por eles,
a ponto deixar de lado o Seu próprio conforto. Então outros foram conquistados,
quebrantados, e levaram prisioneiros voluntários ao Senhor Jesus. Ele os atraiu
pelo magnetismo de seu amor, e eles seguiram em frente.
E foi assim que ele aprendeu o
segredo da comunhão com Jesus Cristo, não agradando a si mesmo; deste modo o
servo Paulo se aproximou muito do
Mestre, e o Mestre ao servo, assim como o servo tomou sua cruz e se gloriou
nela enquanto a carregava em seus braços. Sua pequena lâmpada foi iluminada
pela chama em torno do sacrifício do Salvador.
Paulo vivia em uma posição nobre,
porque não buscava seus próprios interesses, mas o de outros. Deixe-me dominar
a verdade. Nunca me arrependerei da entrega e do sacrifício dos meus desejos e
interesses. É meu próprio bem, assim como o desejo e a vontade do meu Senhor.
"12
Sendo Gálio procônsul da Acaia, levantaram-se os judeus de comum acordo contra
Paulo, e o levaram ao tribunal,
13 dizendo:
Este persuade os homens a render culto a Deus de um modo contrário à lei.
14 E, quando
Paulo estava para abrir a boca, disse Gálio aos judeus: Se de fato houvesse, ó
judeus, algum agravo ou crime perverso, com razão eu vos sofreria;
15 mas, se
são questões de palavras, de nomes, e da vossa lei, disso cuidai vós mesmos;
porque eu não quero ser juiz destas coisas.
16 E
expulsou-os do tribunal.” (Atos 18: 12-16)
Posso aprender muitas lições para
minha própria vida através de Gálio.
Como ele, deixe-me sentir que há
preocupações mais importantes do que a resolução de disputas religiosas
frívolas e mesquinhas. Meus anos são dados a mim, não para trivialidades de
cerimônias religiosas e formas e opiniões, mas para . . .
A execução do direito,
A disciplina de caráter,
A manifestação do amor,
O serviço de Cristo.
Como Gálio, deixe-me recusar a
interferir desnecessariamente nos assuntos de outros homens. Eu tenho . . .
Meu próprio trabalho para lembrar,
Minha própria alma para educar,
Minha própria corrida para
correr.
Eu devo . . .
Não me intrometer em lugares que
não são projetados para mim,
Nem julgar questões que eu não
entendo,
Nem ultrapassar a província que
distintamente não me pertence.
Como Gálio, deixe-me passar por
sobre pequenos erros. Há verdadeira sabedoria nesse caminho. Se eu ventilar a
faísca, então ela vai crescer em uma grande chama. Se eu deixá-la sozinha, então
ela vai piscar e desaparecer.
E, como Gálio, deixe-me ser justo
e imparcial, do que a favor e ganhar uma popularidade baseada na injustiça. Eu
devo sempre colocar a justiça acima da política, e a lei de Deus acima do que
pode parecer vantajoso e conveniente para mim.
Assim, Gálio pode me ensinar
muito sobre o que é proveitoso e sábio.
"Fostes chamados a ter comunhão com Seu Filho, Jesus Cristo, nosso
Senhor". (1 Coríntios 1: 9)
Deus me chamou para a comunhão
com Seu Filho, Jesus Cristo, meu Senhor. Que maravilhosa parceria! Há dois
lados nisso:
1. Cristo entrou em aliança comigo. Tudo o que é
comunicável nEle:
Sua justiça,
Seu mérito,
Sua graça,
Sua glória,
Sua doce e imaculada santidade aqui, e
Seu Céu sem pecado, imortal e infinito no porvir.
Ele me concede. Ele é. . .
Meu Profeta,
Meu Pai
E meu Rei!
Como a videira derrama sua vida
sem restrição no ramo, assim a cabeça existe para o bem-estar dos membros, para
que o Senhor prodigalize Sua riqueza transbordante em mim, Seu pequenino.
2. Mas, também eu entrei em
aliança com Cristo. Eu abandonei minha própria vida, para que possa conhecer e
compartilhar Sua vida mais plena e nobre.
Sua causa é a minha causa, tanto
nos sucessos como nas provações.
Seus objetivos sublimes são os
objetivos da minha alma.
De Seus sofrimentos eu participo,
e Sua censura às vezes cai sobre mim.
No Vale da Humilhação eu ando com
Ele, assim como na Terra Deleitável.
Tudo o que envolve Seu coração é
de supremo interesse para o meu coração também.
Nós dois estamos tão unidos; Ele
comigo, e eu com Ele, neste mundo e para sempre na eternidade! Esse pensamento
deve acender um arrebatamento de amor, alegria e êxtase em meu coração!
"Por que morrerás, ó casa de Israel?" Ezequiel 18:31
"Por que você
vai morrer?" Deus pergunta a mim.
Devo dizer-lhe que meu pecado é
um bocado doce para o meu gosto, e que não posso suportar me separar dele? Mas
Ele me responde que é. . .
Um fruto da costa do Mar Morto, cheio de poeira e
nada;
Uma coisa nauseante;
Uma xícara de veneno que finalmente me destruirá;
Um rascunho do Inferno.
Devo dizer-lhe que estou bem
contente comigo mesmo, e não vejo motivo algum para preocupações indevidas?
Mas, Ele me adverte que o ego
"pregou mais cruelmente sobre vidas humanas do que Moloque ou
Minotauro".
E assegura ao meu descuidado
coração, que Ele sondou a minha verdadeira condição, e sabe que estou indo para
a destruição eterna, e Ele está cheio de piedade pelo meu grave perigo.
Devo dizer-lhe que não há esperança para mim, que
há muito tempo ando atrás das minhas iniquidades, e me afundei profundamente na
lama do pecado. Mas, Ele responde que a graça de Cristo viajará para baixo o
quanto for necessário, para me livrar do meu mal mais perverso, e lançar Seus
braços fortes e ternos em torno de mim e me erguer.
Devo dizer-Lhe que nunca poderei viver a vida
divina, que nunca poderei vencer o mundo, a carne e o diabo, nunca poderei ser
Seu servo e Seu soldado?
O pavor da derrota e da vergonha subsequentes me
assusta, e não me atrevo a me alistar sob Sua bandeira vermelha, mas Ele
sussurra; "Minha força será aperfeiçoada em sua fraqueza, em Mim estará o
seu fardo."
Então, Ele refuta todos os meus
argumentos. Por que você vai morrer? Ele pergunta, e eu não tenho nenhuma razão
válida para dar. Que minha resposta seja: "Meu Senhor, eu não morrerei. É
vida, não morte, pela qual eu rogo!"
“Timóteo, proteja o que te foi confiado.” (1 Timóteo 6:20)
Há um tesouro
de verdade que devo guardar; O padrão das sãs
palavras, como Paulo as chama. O evangelho simples e grávido da graça de
Deus, que me diz. . .
De minha propriedade perdida e
desesperada,
Do amor eleitor do Pai,
Da cruz do Filho que carrega o
pecado.
Devo tocá-lo sem acentos
duvidosos. Devo defendê-lo com a coragem de um soldado. Ele é assaltado de
muitos lugares, mas devo confessar-me seu defensor e porta-voz.
Há um tesouro de vida que devo
guardar; o espírito de poder, amor e disciplina com que Deus me dotou; essa
nova e celestial natureza que Ele criou em mim.
Não devo arriscar e pôr em perigo
o que já está em perigo. Não devo mexer com nada que possa abafar sua borda
afiada e afastar sua delicada floração. E, no entanto, não devo esconder isso
com medo e covardia, mas sim mostrar a sua luz brilhante.
Há um tesouro de outras almas que
devo guardar. Qualquer posição que eu ocupar na igreja de Cristo, por mais
humilde que eu seja, sou nomeado um professor. Há as ovelhas para cuidar. Há os
cordeiros jovens para alimentar. Há os errantes para ganhar. Eu não devo deixar
nenhum método não experimentado que possa beneficiá-los. Devo amá-los com o
amor do Mestre; se necessário, eu devo dar minha vida pelos irmãos.
Se devo guardar estes tesouros zelosamente;
Deus não me deve abraçar todos os dias da minha vida?
"O Espírito Santo diz: Hoje!" (Hebreus 3: 7)
Hoje, o Espírito Santo diz: é a
ocasião para a rendição e a consagração. Eu fui atrás de deuses estranhos por
muito tempo; no máximo e melhor, tem sido uma aliança tristemente dividida que
tenho prestado ao meu Senhor. Mas agora, é o seu tempo escolhido para acabar
com esta piedade caída e este amor morno.
Devo abjurar todas as práticas
duvidosas.
Eu devo abandonar toda companhia
questionável.
Eu devo crucificar todo o pecado
que me envolve.
Preciso viver mais perto de
Cristo e de Sua cruz.
Pode me custar muito, mas o ganho
superará em muito a perda.
Hoje, o Espírito Santo diz: é a época
para o serviço. Cada manhã fresca Ele me chama para fazer alguma coisa, por
pouco que seja, para meu Mestre e para Seu povo. Ele me atrai pela imensidão da
dívida que devo a meu Senhor Jesus Cristo, pela brevidade dos tempos e a grandeza
da obra que ainda resta por fazer, bem como pela doçura do trabalho por amor a Deus. "Para cima e estar trabalhando!" O
Espírito de Deus me diz.
Ah, há possibilidades
incomensuráveis em um único dia!
"Tendo amado os Seus que estavam no mundo, Ele os amou até o
fim." (João 13: 1)
Isto é . . .
Amor em sua essência,
Amor em sua consumada flor e fruto,
Amor em sua perfeição final.
O amor de Jesus se curva muito
baixo. Ele viaja do Céu para a Terra, e não há ciência que possa calcular essa
distância. Ele busca o principal dos pecadores, e toda a filantropia humana é
nada, comparada com a Sua generosidade superior. Não se envergonha de mim na
minha depravação, e no meu pecado.
O amor de Jesus dá muito. Ele me
concede Seu perdão, embora as minhas transgressões sejam escarlate e
incontáveis na sua
multidão. Isso me traz santidade, embora eu seja propenso ao mal; enche o meu
cálice e o faz transbordar com o vinho rico e alegre do Céu!
O amor de Jesus sofre muito
profundamente. Não foi por alguma palavra de majestade real apenas; não foi
fácil, e num só momento Ele me fez possuidor dessas bênçãos incalculáveis. Deus
não poupou Seu próprio Filho. O Filho não poupou a Si mesmo. Não houve amargura
de que Ele tivesse se encolhido. Não houve castigo que Ele não suportasse por
mim.
O amor de Jesus dura muito tempo. Quem me separará
dele?
A vida não o fará, com suas múltiplas provações e
tentações.
A morte não o fará, com seu frio gelado.
A eternidade não o fará, com seus anos
intermináveis!
" Que Cristo habite pela fé
nos vossos corações, a fim de que, estando arraigados e fundados em amor, possais
compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a
altura, e a profundidade, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo o
entendimento, para que sejais cheios até a inteira plenitude de Deus." (Efésios
3: 17-19)
"Estes são os regulamentos para o leproso no momento de sua
purificação, quando ele é levado ao sacerdote ..." (Levítico 14)
O leproso deve ir ao sacerdote. E para mim, totalmente
leproso com o pecado há um Sumo Sacerdote, misericordioso e fiel, poderoso e
terno; Jesus, o Filho de Deus.
Deixe-me dizer-lhe a praga do meu próprio coração.
Deixe-me suplicar-lhe que tenha compaixão de mim.
Deixe-me aproximar-me dEle, para tocar a bainha da
sua veste.
Ele não vai desprezar e me rejeitar.
Ele vai acolher, perdoar e aliviar.
O leproso é purificado com
aspersão de sangue e unção de óleo. Não é uma parábola da minha dupla limpeza?
Sangue precioso foi derramado
para mim, o sangue do Cordeiro de Deus sem defeito e sem mancha. Eu preciso
dele para me redimir do meu pecado e culpa.
Eu também devo receber a unção do
Santo, o óleo do Espírito celestial; eu preciso dele para vencer minha doença e
evitar que a doença terrível retorne.
Por mais pobre que seja, há
purificação e recuperação para o leproso. Bendizei ao Senhor, ó minha alma, a
regra ainda permanece no reino de Cristo. Destituído e proscrito, eu tenho o
cuidado especial do Salvador. Desamparado e sem esperança, sou acolhido por Ele
a Seu coração. Ele não tem condescendência fria.
Os judeus dizem que, quando o
Messias vier, Ele será encontrado sentado entre os leprosos no portão. De boa
vontade tomarei posição entre os mendigos e leprosos aflitos, para que Ele
possa sentar-se ao meu lado e me assegurar Sua cura.
" Vai,
e clama aos ouvidos de Jerusalém: Assim diz o Senhor: Lembro-me de ti, da tua
afeição quando eras jovem, e do teu amor dos quando noiva, e como me seguias no
deserto, numa terra em que não semeia." (Jeremias 2: 2)
"Tenho,
porém, contra ti que deixaste o teu primeiro amor." (Apocalipse 2: 4)
Quais são as causas do declínio do meu primeiro
amor?
Por que deixo ao meu Deus nenhum recurso, senão
contrastar meu presente desapontador, com meu passado mais nobre, e lembrar a
devoção de minha juventude?
Talvez eu tenha omitido nutrir meu afeto por Ele. O
amor precisa ser alimentado. Deve estar na companhia da pessoa em quem está
centrado. Se a minha ternura por Deus deve prosperar, devo passar muitos dias
fecundos em Sua companhia, e cultivar uma íntima comunhão com Ele. Pode ser que
eu tenha falhado aqui.
Ou talvez, tenha omitido exercer meu afeto. O amor
diminui, a menos que se ocupe em trabalhar pelo seu amado.
O que eu tenho feito por Deus?
Que sacrifícios tenho feito?
Que ofertas tenho posto aos Seus pés?
Pode ser que eu tenha vivido uma
vida de autoagrado, em vez de uma vida de serviço. Sim, pode ser que a raiz do
problema esteja aqui.
Ou, talvez tenha omitido proteger
minha afeição. O amor tem que ser guardado. Meu apego por Deus não pode
florescer lado a lado com a indulgência consciente do pecado. O amor não pode
subir nas asas da águia, se estou absorvido nas fascinações mundanas e nas
diversões. Não pode preservar seu brilho, se eu desejo os prêmios e os prazeres
daqueles que são estranhos a Cristo. Vai murchar numa atmosfera tão impura!
Deixe-me procurar, e ver um meio
que levará à minha recuperação, e descobrir o motivo da minha decadência.
"Lembra-te, pois, donde caíste, e
arrepende-te, e pratica as primeiras obras; e se não, brevemente virei a ti, e
removerei do seu lugar o teu candeeiro, se não te arrependeres." (Apocalipse
2: 5)
"Eu vou . . ." Os Salmos
Eu amo os velhos salmistas,
porque eles compreendiam muito bem a força e o valor do propósito resoluto nas
questões da alma.
"Eu me refugio no abrigo de suas asas!"
Eles diriam (Salmo 61: 4). É uma palavra para mim,
quando estou parando ainda entre duas opiniões.
"Eu te amarei, ó Senhor, força minha!"
Eles também diriam (Salmo 18: 1). É uma palavra
para mim, quando meu coração está definhando e ficando frio. Muitas vezes eu
consinto com a frieza e languidez, como se fossem inevitáveis. Mas preciso me
mexer. Preciso me deter nas mil razões que tenho para amar a Deus. Eu devo
fazer o máximo para reacender a chama.
"Eu me alegrarei no Senhor!"
Eles diriam novamente (Salmo 104: 34). É uma
palavra para mim, se eu perder minha alegria e paz. Eu esqueço que muitas vezes
a tristeza e a autocomiseração são pecados com os quais devo lutar. Eu devo
ficar com minha alma. . .
Na fidelidade do Pai,
Na graça do Filho,
Nos confortos do Espírito Santo, até que a
tristeza e os suspiros fujam!
Nas pradarias americanas as borboletas voam para o
oeste em suas migrações, e fazem o progresso constante, embora o vento seja
contra elas e tenham o mar na parte dianteira. As delicadas borboletas me
repreendem. Devo infundir um propósito mais resoluto e uma decisão mais
vigorosa em minha religião. Preciso aprender a dizer:
Vou confiar,
Eu amarei,
Eu me alegrarei!
"Eu farei no vale de Acor,
uma porta da esperança!" (Oséias 2:15)
O vale de Acor é o vale do
problema. Mas, o Vale de Acor, quando Deus está nele, torna-se, o profeta
Oseias diz, a Porta da Esperança.
Oro para que o triste vale possa
me trazer a mesma experiência.
É o lugar onde vejo o meu pecado
em suas cores verdadeiras; todas aquelas desculpas plausíveis que tenho vindo a
enquadrar para mim, todos aqueles tons alegres em que minha imaginação pintou
meus pecados perversos, desaparecem. É o lugar onde eu me humilho e odeio a mim
mesmo, pela minha impureza. É o lugar onde o castigo de Deus cai sobre mim.
Seguramente é nomeado o vale do problema.
No entanto, pode ser a Porta da Esperança, pois
Deus dirá: O teu pecado foi tirado, e a tua iniquidade é perdoada. Lá, Ele me
recuperará dos meus fracassos e quedas. Lá, Ele me fortalecerá em Sua força,
para batalhar valentemente por Ele.
O pecado perdoado. . .
Quebra o coração orgulhoso de um homem,
Abre os lábios fechados de um homem,
Acelera as energias preguiçosas e dormentes de um
homem!
Nada me constrangerá, nada me
equipará tão eficazmente para o serviço de meu Senhor.
É Sua grande promessa: "Eu
farei no Vale de Acor, uma Porta da Esperança!"
"E eis
que uma mulher cananeia, provinda daquelas cercania, clamava, dizendo: Senhor,
Filho de Davi, tem compaixão de mim, que minha filha está horrivelmente
endemoninhada. Contudo ele não lhe respondeu palavra. Chegando-se, pois, a ele
os seus discípulos, rogavam-lhe, dizendo: Despede-a, porque vem clamando atrás
de nós." (Mateus 15: 22-23)
A tristeza é
o anjo de Cristo. A dor da mãe em casa, o coração partido, o desamparo e o
desespero de métodos comuns de cura; a mão do Bom Médico estava em todos eles.
Eram tempestades de Seu arranjo, projetadas para deixá-la finalmente na Rocha
das Eras! Não é por isso que Ele me aflige hoje?
O atraso é o incentivo de Cristo.
Eu clamo a Ele, e choro de novo, mas os céus são como bronze impenetrável sobre
a minha cabeça, e nenhuma resposta vem. É difícil de suportar, mas é significativo
em amor.
Ele queria que eu me agarrasse
mais perto.
Ele queria que eu pedisse com
mais empenho.
Ele queria que eu tomasse o reino
pela força.
E, quando finalmente me abençoar,
"um momento de comunhão com Ele, compensará toda a minha dor."
A alma curada é missionária de
Cristo. Esta mãe não foi a primeira convertida da Igreja em Tiro, sobre a qual
lemos nas Escrituras posteriores?
Tendo livremente recebido, ela
deu livremente. É por isso que sou redimido, abençoado, coroado. É para que eu
possa ser o evangelista e mensageiro do meu Salvador. "Potente com o encanto
do Céu", devo ir e atrair meus irmãos para casa.
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