Mordido por Quatro Cascáveis

Título original: Bitten by Four Rattlesnakes!

Por George Everard (1828-1901)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Em climas tropicais, muitas vezes se descobre que são extremamente perigosos para o desenvolvimento da vida de uma multidão de répteis, e para as feridas que eles infligem. Só na Índia, o perigo de envenenamento por serpentes é maior do que por qualquer outra causa natural. Em um único ano dezessete mil pessoas pereceram através de sua mordida.

Diante desse terrível mal, um médico corajoso procurou descobrir um meio pelo qual o corpo pudesse ficar imune contra os efeitos mortais de seu veneno. Tendo conseguido uma dessas cascavéis adequada ao seu propósito, preparou-se com antecedência por certos medicamentos, e depois se permitiu ser mordido por ela. Experimentando várias espécies, ele fez a experiência não menos de quatro vezes, mais de uma vez se colocando em perigo extremo em consequência do veneno que ele tinha inoculado em seu corpo.

Era um raro exemplo de devoção ao chamado do dever, e de vontade, se necessário, de perder a própria vida no desejo de salvar a vida de centenas de milhares de pessoas.

Deveríamos ser mais dispostos, nesse espírito, de fazer o bem a nossos semelhantes, e colocarmos todo o pensamento do eu de lado, para viver ou morrer pelo bem-estar dos corpos ou almas dos que nos rodeiam!

Também não devemos deixar de nos lembrar do Grande e Bom Médico, que foi ferido e sofreu até a morte - para assim salvar os pecadores do veneno da velha serpente, o diabo, e preservá-los para a vida eterna.

Mas, o pensamento desse homem corajoso e abnegado levou meus pensamentos a outra coisa. Isso levou-me a pensar naqueles que se entregam para ser mordidos onde não há nenhum bem possível para ser obtido, senão apenas terríveis ferimentos e males para si mesmos, e para muitos ao seu redor. Ah! Há répteis mortais, serpentes com o veneno de cascavéis, ou qualquer outra coisa que você possa chamá-los - cujo veneno atinge o corpo e a alma. Em vez de ceder à sua influência, o seu único plano sábio é fugir deles e manter-se tão longe deles quanto você puder!

Quero mencionar quatro desses inimigos mortais, para que todo jovem que leia estas páginas seja mantido fora de seu poder!

Corridas de cavalos e jogos de azar,

Teatro,

O laço de bebida forte,

E hábitos extravagantes.

Estas quatro cascáveis matam dezenas de milhares de jovens em todos os graus da sociedade, envolvendo-os na ruína moral, destruindo todas as suas perspectivas na vida e envolvendo mães e pais, esposas e filhos, irmãos e irmãs, na miséria que têm trazido sobre si mesmos.

Destes quatro, falarei do último em outro capítulo. Deixe-me tocar nos outros três.

1. Com muitos, a bebida forte é o inimigo que eles têm mais a temer. Que visão seria se você pudesse reunir os jovens para que pudessem ver em qualquer cidade grande, destroços de seus antigos seres, esquálidos em suas vestes rotas, pendurados na esquina de uma rua suja, sem vida, nem esperança, nem energia! Então pergunte, ao olhar para eles, "Quem matou tudo isso neles?" Foi o dragão da bebida que fez isso! Ele tem . . .

Frustrado suas perspectivas,

Arruinado sua saúde e,

Os lançado muito alto como vidas secas na margem da pobreza e da necessidade.

Diante deste grande perigo, que muitas vezes está à espreita para o mais gentil companheiro jovem simpático - considere bem isto, o que você deveria fazer? Não seria bom juntar-se ao exército de Temperança, e, pelo bem dos outros, assim como por você mesmo, negar-se inteiramente ao uso de álcool? Talvez você seja capaz de resistir à armadilha, mas outro pode ser salvo do perigo se você se abster. Por outro lado, embora você possa tomá-lo com moderação - isto pode gradualmente ser superado pelo amor da bebida, e, pode finalmente cair nas profundezas do mal. Você não deve se arrepender disso?

Se você pudesse nadar bem e mergulhar em um rio largo e chegar ao outro lado em segurança - outro poderia ser levado a tentá-lo através de seu exemplo e, em seguida, ser afogado no empreendimento. Você não deveria se censurar por ter sido a causa de sua morte?

Uma coisa tenho certeza. Para a emergência presente, enquanto este pecado está fazendo terrível traição, é uma coisa sábia e boa manter-se do lado seguro. Nem você pode dizer o quanto pode influenciar os outros, por sua própria conduta neste assunto. Mas, se não está disposto a abster-se inteiramente, peço-lhe, amigo, que se mantenha dentro dos limites mais estreitos. Cuidando muito diligentemente, em manter-se muito longe da beira do precipício.

2. O que devo dizer sobre um segundo ponto? O que devo aconselhar quanto a frequentar o teatro, a sala de concertos e lugares semelhantes de diversão? Você pode me dizer que muitas pessoas respeitáveis ​​e bem intencionadas vão a eles. Você pode me dizer que até os clérigos são encontrados no teatro, e argumentam a favor de performances dramáticas.

No entanto, devo dizer o que penso. Como eles estão no presente, e são susceptíveis de permanecer por muito tempo, eu acredito que eles fazem uma grande quantidade de danos para os jovens pelo seu exemplo, que eu não poderia exagerar.

Eles os colocam em contato com má companhia.

Eles despertam paixões perversas.

Eles amortecem e destroem impressões religiosas.

Muito cuidado deve haver para nutrir e guardar todo bom e santo desejo que Deus possa lhe dar. Eu vi a flor em pêssegos e damascos cuidadosamente cobertas com pano durante noites geladas porque uma única geada afiada pode destruir tudo. E assim, estou certo, que fazemos bem em guardar as flores da piedade e da religião. Não permita que a geada do mundanismo e a atmosfera da impiedade e da irreligião dificultem o fruto abençoado que você pode ter para Cristo. Será bom guardá-lo por tais hábitos e associações que conduzirão ao seu bem-estar espiritual.

Mas, quantas vezes o teatro foi uma armadilha para um jovem, levando-o para a miséria ou a morte? Um jovem de boas perspectivas na América foi persuadido a ir a um teatro. A atração que uma vez sentira foi muito poderosa para ser resistida. Durante dezessete noites ele foi quase em sucessão, e no final desse tempo ele tinha perdido o caráter e posição, e toda a paz de espírito. Foi uma queda da qual não houve recuperação.

Deixe-me mencionar outro caso. Um ator foi levado, de maneira muito notável, a renunciar à sua profissão e a entrar no ministério da Igreja Inglesa. Ele desistiu de um emprego lucrativo e tornou-se comparativamente um homem pobre. Mas, ele encontrou uma recompensa abundante. Em Cristo e em Sua cruz, ele encontrou riquezas que superam em muito o ouro e a prata.

Um dia ele foi chamado para ver um jovem cavalheiro que estava perigosamente doente. Ele estava deitado em um sofá luxuoso, cercado por toda indicação de riqueza. Com dificuldade de pronunciar, ele disse ao clérigo: "Você veio para ver o naufrágio que você fez. Você me arruinou!" ele disse. "Aqui na cama doente eu permaneço, sem oração, sem Cristo, morrendo, e foi você quem o fez, pois encantado por seu poder, eu segui você como um escravo, até que eu não fiquei feliz em qualquer lugar senão na atmosfera desse teatro maldito. De todo bem minou minha virtude e destruiu minha alma! Eu perdi tudo o que faz honrar os homens", e acrescentou: "Eu poderia ter vivido anos, longos anos, mas eu vou para o túmulo sendo uma vergonha, e uma tristeza para minha mãe, uma desgraça para o meu nome. E deitado aqui, dia após dia, eu pensei como através de você eu aprendi a amar as seduções do palco."

Finalmente morreu, mas não sem esperança. O que antes o levou ao mal, levou-o finalmente ao Salvador. O palco arruinou-o, mas Cristo salvou-o e permitiu-lhe descansar a sua alma sobre Ele.

3. Mas, lado a lado com o teatro vai a emoção do jogo. Disso também devo falar, e com alguma extensão.

Apostar e jogar em todas as formas é prejudicial e deve ser evitado. Seja na mesa de bilhar ou em um jogo de whist, no campo de corrida ou em qualquer outro lugar, nada de bom jamais virá disso.

Muitos já viram as imagens, um ano ou dois atrás, na Academia Real, chamada "The Gamester's Course". O jovem na faculdade dá o primeiro passo apostando em cavalos - então, passo a passo, ele é atraído até que perde tudo, e finalmente em um sótão, onde nada além de pobreza absoluta o olha no rosto, é vista a pistola com a qual ele tira a vida.

Apostas é um mal que coloca tão firme aderência em um jovem. Como a cobra, ela gira em volta dele, e ele não pode se libertar. Se ele ganha, ela o incentiva a ganhar mais. Se ele perde, muitas vezes ela lhe pede: mendigue ou roube, na esperança de compensar o que perdeu.

É uma busca que se torna tão absorvente, que um homem se preocupa com pouco mais além disso. Depois de um tempo, quando a vítima deste vício é mordida completamente, todo o resto na vida comum parece muito calmo para ele pensar muito nisso. Os deveres comerciais simples, que são o caminho mais seguro para uma vida honesta, são negligenciados ou maltratados; nenhuma dor ou problemas são sentidos sobre os detalhes da loja ou do armazém; então tudo logo vai para a fornalha e ruína, enquanto um homem está fora em alguma aposta em corridas ou discutindo algum evento com companheiros esportivos.

Isso torna um homem muito egoísta. Ele nunca para por um momento para pensar nas esposas e filhos daqueles de quem ele pode ganhar uma grande soma. Ele nunca pensa na miséria que ele está trazendo sobre aqueles que são dependentes dele, ao arriscar o dinheiro que tem para prover tudo o que precisam. Muitas vezes o apostador, com o casco de ferro da cobiça, atropela todo pensamento de caridade, de bondade, sim, muitas vezes mesmo de verdade e de justiça - fazendo todos os esforços para encher seus cofres com dinheiro que não pertence a ele.

Cito as palavras de alguém que tinha um coração muito grande para os rapazes, e escreveu a partir do conhecimento considerável das corridas de cavalos: "Apostar, e o apostar de toda sorte é em si mesmo errado e imoral. Apostar é errado, porque é errado tomar o dinheiro do seu próximo, sem lhe dar nada em troca. Ganhe o que quiser, e tanto quanto você possa, mas por meio do trabalho, pois até mesmo o menor trabalho pesado, é honrado. Mas, apostar não é trabalhar ou ganhar - está recebendo dinheiro sem ganhá-lo , e ainda mais, está começando a ganhar dinheiro a partir da ignorância do seu próximo!"

Se você e ele apostam em qualquer evento, você acha que seu cavalo vai ganhar: ele pensa que você sabe mais sobre o assunto do que ele, você tenta tirar proveito de sua ignorância, e assim desvia o dinheiro do seu bolso para o seu!

Mas alguém diz: "tudo isso é justo - ele está tentando fazer muito por mim."

E isso é uma atitude muito nobre para dois homens que não têm rancor um contra o outro - um estado de desconfiança e desinteresse mútuos, olhando cada egoísta para seu próprio ganho, independentemente do interesse do outro. Assim, as apostas são baseadas no egoísmo, e a consequência é que os homens que vivem apostando são, e não podem deixar de ser, os mais egoístas dos homens, e, penso eu, os mais infelizes e lamentáveis. Pois, se um homem desistindo do egoísmo, da desconfiança e da astúcia, sendo tentado a cada hora à traição e à falsidade, sem a possibilidade de um sentimento nobre ou purificador, ou a consciência de ter feito o menor bem a um ser humano - se esse homem não é um objeto lastimável, não sei o que é.

Considero, então, que apostar é mais ou menos errado e imoral, mas não é menos tolo.

Os rapazes apostam seu dinheiro neste cavalo ou naquele. "Eles sabem o que o cavalo já fez." "Eles têm informações especiais, e ouviram alguns segredos maravilhosos." "Eles enviam seu dinheiro a um profeta no papel esportivo, em quem eles têm a maior confiança, ou talvez um jovem tem um amigo particular, que está conectado com a mesa daquele que banca o jogo.

Ah! Seduzidos por sua própria loucura. Em nove casos em dez, tudo é um erro, e você aprende tarde demais a renegar o dinheiro que jogou fora.

A carta a seguir a seu filho, um menino da escola pública, foi escrita pelo Sr. Charles Kingsley, de cujas palavras de conselho os extratos precedentes foram examinados.

"Meu Querido Menino,

Há uma questão que me causou muita inquietação quanto ao que você mencionou. Você disse que tinha colocado dinheiro em alguma loteria para o Derby e tinha se protegido para fazê-lo de modo seguro.

Agora tudo isso é ruim, ruim, nada, senão ruim. De todos os hábitos, o jogo é o que eu mais odeio e mais evitaria. De todos os hábitos, ele cresce mais em mentes ansiosas. Tanto o sucesso como a perda crescem. De todos os hábitos, por mais que os homens civilizados possam dar lugar a ele, este é um dos mais intrinsecamente selvagens. Historicamente tem sido a excitação dos mais baixos brutos na forma humana para as idades passadas. A moral é não cavalheiresca e não cristã.

1. Ele ganha dinheiro pelos meios mais baixos e mais injustos, pois tira dinheiro do bolso do seu próximo - sem lhe dar nada em troca.

2. Tenta-o a usar o que você imagina ser seu conhecimento superior dos méritos de um cavalo - ou qualquer outra coisa - ao dano do seu próximo.

Se você conhecer melhor que seu próximo, você é obrigado a dar-lhe o seu conselho. Em vez disso, você esconde o seu conhecimento para ganhar de sua ignorância, daí vem todo tipo de ocultações, esquiva, enganos - Eu digo que o Diabo é o único pai de tudo isto!

Eu espero que você não tenha ganho, eu não iria me arrepender por você perder Se você ganhou, eu não vou felicitá-lo. Se você quiser me agradar, você vai devolver a seus legítimos proprietários, o dinheiro que você ganhou .

Reconheça sempre que este argumento comumente usado é inútil: "Meu amigo ganharia de mim se pudesse... consequentemente eu tenho um igual direito de ganhar dele." O mesmo argumento provaria que tenho o direito de mutilar ou matar um homem - se eu só lhe der permissão para mutilar ou me matar se ele puder e quiser.

Falei de uma vez por todas sobre um assunto sobre o qual tenho mantido os mesmos pontos de vista há mais de vinte anos, e confio em Deus, que você não esquecerá minhas palavras. Eu vi muitos bons companheiros arruinados por encontrar-se um dia sem dinheiro e tentando ganhar um pouco apostando - e então o Senhor tenha misericórdia de sua alma ingênua, pois ingênua não permanecerá por muito tempo.

Lembre-se que eu não estou o mínimo irritado com você. Apostas é o caminho do mundo. Assim são todos os pecados mortais colocados sob certas regras e nomes bonitos - mas para o Diabo eles  nos lideram se formos indulgentes com eles, apesar de o mundo considerar sábio andar nestes maus caminhos. Seu amoroso pai, Charles Kingsley.”

Dois exemplos da vida real podem ilustrar a realidade desse mal. O primeiro é de Paris, dado como impresso no jornal diário; o segundo de nosso próprio país.

"Alguns dias atrás, um homem miseravelmente vestido foi levado para as ruas insensíveis e levado ao hospital, os medicamentos e cuidados restauradores foram administrados e quando a pobre criatura conseguiu articular uma palavra, ele explicou que não tinha comido nada durante vários dias – um policial encarregado do dever de estabelecer a sua identidade, descobriu que pertencia a uma boa família e que antes possuía uma boa fortuna, que tinha desperdiçado tudo completamente em mesas de jogos, mas até cerca de quinze anos atrás ele tinha conseguido manter-se acima da mendicância absoluta. Naquela época, ele perdeu trezentos mil francos em um dia de jogo, e ficou quase sem um tostão. Tinha uma esposa viva e dois filhos estabelecidos no negócio, mas a vergonha ou orgulho o impediu de voltar e ele foi para as ruas como um mendigo; esse era seu chamado há doze anos, e as esmolas que lhe foram dadas eram usadas para satisfazer sua paixão reinante em algumas das casas de jogos ainda existentes em Paris, apesar de toda a vigilância das autoridades. Finalmente, morreu de fome, e sua família tendo sido informada do evento, ele foi enterrado no jazigo de Pere la Carriage."

Outro exemplo da vida real, para a verdade exata que eu posso atestar, pode servir em vez de muitas palavras para mostrar aos jovens que eu não estou apresentando nenhum quadro imaginário em falar do caráter fatal do jogo.

Um homem em um nível médio de vida tinha trabalhado duro e fez o seu caminho. Ele havia educado cuidadosamente seus dois filhos. Para o filho mais velho, ele comprou uma parceria júnior em um negócio por atacado, e tornou-se fiador para o mais jovem na situação em que ele o colocou.

Mas, esse terrível vício se apoderou de ambos. Corridas de cavalos, bilhar e más companhias levaram o filho mais velho a roubar seu parceiro. Para cobrir e ocultar o crime, o pai e a mãe idosos venderam suas casas e entraram em alojamentos com renda reduzida a 70 libras por ano, ambos com cerca de setenta anos de idade.

Pouco depois passou um ano, mas um segundo golpe veio, ainda mais pesado que o primeiro. O filho mais novo foi acusado de forjar dois cheques, juntos totalizando quase 100 libras. Como Absalão, ele era bonito, inteligente e muito talentoso em muitos aspectos - mas ele era um ateu ao extremo. As lágrimas daquele homem e da mulher envelhecidos caíram rapidamente quando o pecado tinha ferido seu segundo filho. Em uma das celas de uma prisão, aquela mãe encontrou seu filho. Foi uma terrível reunião. O tempo estava intensamente frio. Chegou o dia de Natal, e ele estava esperando seu julgamento. A pobre mãe de coração partido abandonou seus aposentos e seu marido, que estava deitado doente naquele momento, e através de neve e frio amargo, ela chegou à porta da prisão com um jantar de Natal para seu filho. Quando os amigos a dissuadiram de ir, ela disse: "Será o último jantar de Natal que ele terá da mão de sua mãe, e venha o que acontecer, devo chegar até ele".

Ele recebeu muitas agressões dos brutos que que esperavam junto à porta. A visão de sua querida mãe em uma manhã, com seu olhar desgastado, suas roupas encharcadas de neve e seu forte amor inalterado em relação a ele, o fizeram cair completamente. Com intensa amargura, ele falou de sua vida passada e dos pecados que havia cometido. "Ver os sofrimentos de minha mãe e seu profundo amor por mim, é o castigo mais agudo que eu posso sentir. Oh que eu tivesse morrido antes que eu tivesse me metido com o pecado. Oh, que eu pudesse me lembrar do passado amargo da bebida e do bilhar que me levaram a toda esta miséria! "

O julgamento chegou e ele foi considerado culpado, e ele ainda está passando pela sentença. Seu pai está de coração partido na sepultura silenciosa. A mãe ainda espera seu chamado, sempre pensando e orando por seus filhos errados, mas ainda queridos. Nunca dois filhos começaram com melhores perspectivas, mas todas as esperanças da vida foram prejudicadas pelo pecado e o amor de seus pais foi retribuído pela angústia e tristeza que os seguiram até o túmulo.

Jovem, você está entrando no mesmo curso? Oh, pare imediatamente! Lance a odiosa "víbora no fogo" (Atos 28: 5). E Cristo curará a ferida - e ainda assim o fará abençoado e uma bênção. Ore pelo perdão do passado - ore pela graça para resistir a todas as tentações no futuro.

Ouça a voz do Pastor,

Orem, irmãos, orem;

O seu coração se alegraria?

Orem, irmãos, orem!

O pecado exige um temor incessante,

A fraqueza precisa dAquele que é Forte próximo de nós,

Tanto quanto vocês lutem aqui,

Orem, irmãos, orem!

Nota do tradutor: As quatro cascáveis citadas pelo autor ainda permanecem as mesmas, causando as mesmas feridas mortais. Todavia, ganharam novas cores e estratégias, em nossos dias, agravando ainda mais a condição a que todos nos achamos sujeitos.   

Ele não apresentou aqui, detalhes relativos à quarta cascavel – a dos hábitos extravagantes ou devassos. E certamente, estes cresceram e muito em nossos dias, notadamente no que se refere à cultura musical direcionada para a violência, abuso de drogas e práticas sexuais em orgias. Tendo vivido há dois séculos atrás o autor nada conheceu da indústria fonográfica e cinematográfica moderna, de modo que citou apenas o Teatro como sendo uma possível fonte de tentação em sua época, quando ainda havia, um controle por parte da sociedade conservadora de então, um certo cuidado com a exposição de determinados temas que pudesse corromper a moral e os bons costumes. Coisa com a qual não há a menor preocupação em nossos dias, e muito ao contrário, é por parte da mídia, do cinema, da Internet, da televisão e de todos os demais meios de comunicação, que são ensinadas e incentivadas as formas mais grosseiras de se violar os mandamentos de Deus, e tentar os incautos à prática de toda a sorte de pecados.

O ritmo do funk, com suas letras imorais e incentivando a violência, é um grande veneno que a muitos tem matado espiritualmente, e no entanto, foi considerado como patrimônio cultural do Rio de Janeiro pela própria autoridade governamental.

O uso abusivo de drogas, o tráfico de armas, e a exposição do corpo como objeto de consumo, dentre tantas outras formas de pecados praticados abertamente, e o pior de tudo,  aprovados por grande parte da sociedade, é um mal que o autor não chegou a conhecer em seus dias.

Então, sem a necessidade de nos alongarmos em alistar todas as formas de males a que estamos sujeitos em nossos dias, percebe-se que o alerta que é dado neste livro, deve ser muito mais aplicável a nós a quem os últimos dias têm chegado, e quando vemos o cumprimento da profecia bíblica da multiplicação da iniquidade que antecederia o retorno do Senhor Jesus para entrar em juízo com toda a carne, cumprindo-se plenamente diante de nossos olhos.

Se a alguém isto tudo pode soar exagerado até mesmo como extremado fanatismo, vale lembrar que Jesus veio a este mundo e morreu no nosso lugar numa cruz por causa de uma coisa chamada “PECADO”, e então faríamos bem em examinarmos meticulosamente tudo o que assim se nomeie em nossa vida, com o fim de expurgá-lo pelo sangue purificador de Jesus, pela operação regeneradora e renovadora do Espírito Santo.

Mortificar o pecado deve ser o negócio de nossa vida em nossa jornada terrena até que passemos para o outro lado do céu, na glória eterna, pois, foi por causa do pecado que Deus inspirou homens no passado a escreverem por longos séculos todo o material que temos na Bíblia, de modo a sermos devidamente alertados sobre este grande mal, que convém ser combatido para que possamos ser achados agradáveis ao Senhor em tudo.

Que não fiquemos desanimados por insucessos nesta guerra, na qual certamente perdemos muitas batalhas, mas enquanto estivermos empenhados sinceramente neste combate contra a carne, o diabo e o mundanismo, a superabundante graça de Jesus há de cobrir a abundância de pecados que necessitem ainda ser mortificados pelo Seu poder; de modo que somos considerados por Deus, como sendo  mais do que vencedores por meio dAquele que nos amou e se entregou por nós.