A Remoção do Velho Homem e a Introdução do Novo

Título original: The Old Man Put Off—The New Man Put On

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

"A despojar-vos, quanto ao procedimento anterior, do velho homem, que se corrompe pelas concupiscências do engano; a vos renovar no espírito da vossa mente; e a vos revestir do novo homem, que segundo Deus foi criado em verdadeira justiça e santidade." (Efésios 4: 22-24)

Ao lidar com o assunto diante de nós, lançarei meus pensamentos sobre ele principalmente sob duas divisões principais.

Primeiro, tentarei descrever o velho homem, seu caráter e condição, e mostrar-lhe como ele deve ser removido.

Em segundo lugar, de maneira semelhante, pintarei o novo homem, com seu caráter e condição, e como ele será posto.

I. O homem VELHO. Você verá, se você olhar para o contexto, que o apóstolo está falando dos gentios entre os quais os efésios tinham seu modo de vida no passado, e fala deles como "entenebrecidos no entendimento, separados da vida de Deus pela ignorância que há neles, pela dureza do seu coração." Acrescentando, como uma descrição de sua prática habitual; "os quais, tendo-se tornado insensíveis, entregaram-se à lascívia para cometerem com avidez toda sorte de impureza." Tendo nessas palavras descrito o caráter e a conduta do mundo dos gentios, ele contrasta com ele o caráter e a conduta daqueles a quem ele escreve, isto é, os santos de Deus em Éfeso - "Mas não aprendeste assim a Cristo". Ele não foi para você causa de injustiça, como os seus deuses pagãos foram para eles, nem a religião que você aprendeu com ele encorajou ou permitiu que você se abandone à lascívia para praticar toda a impureza com avidez, como eles têm feito.

"Se é que o ouvistes, e nele fostes instruídos, conforme é a verdade em Jesus". Você observará a santa precaução e a sábia reserva com que o apóstolo fala; e como com todo o seu amor aos santos de Éfeso e sua crença de seu caráter cristão geral, ele ainda coloca em um "se assim for". É como se ele falasse desta forma: "Se assim é o que vocês são o que eu espero que sejam e o que professam ser - santos e fiéis em Cristo Jesus, se é que ouviram sua voz abençoada, e ele falou com poder para a sua alma, se é que (O milagre da graça) foram ensinados por ele como a verdade está em Jesus; que é a verdade que está ligada a ele e que flui dele, a verdade da qual ele é o poder vivificante, o começo e o fim, a soma e a substância, o sujeito e objeto, o centro e a circunferência; agora, o que se segue? Se vocês tiverem aprendido assim a Cristo, se tiverem ouvido a sua voz, se tiverem sido assim ensinados a partir dEle, é que vocês removem o velho homem, que é corrompido de acordo com as concupiscências enganosas."

A. Agora, este é "o velho" cujo caráter e condição eu me comprometi a descrever. Vamos ver, então, o que é esse velho homem, e por que ele leva esse nome? Consideraremos seu nome primeiro, pois isso nos servirá para nos dar alguma ideia de seu caráter. Por que ele é chamado assim?

1. Ele é chamado de "o velho" por várias razões. Primeiro, por causa de sua grande antiguidade, pois o pecado é tão velho quanto a queda de Adão e, portanto, nesse sentido mais velho que nossa alma e mais velho que nosso corpo. É verdade que nós não éramos possuídos pelo velho até que nós tivemos, primeiramente, de acordo com a confissão de Davi, sido moldados na iniquidade e concebidos no pecado; mas o velho existia no mundo épocas antes de nós nascermos, e foi propagado para nós por nossos pais, aquilo que eles mesmos tinham recebido em sucessão linear de Adão. Assim, o homem velho nos alcançou em nossa concepção, se manifestou em nosso nascimento e cresceu com nosso crescimento e se fortaleceu com nossa força; mas existia nos lombos de nossos antepassados ​​muitos, muitos anos antes de ele pessoalmente nos alcançar. Assim, neste sentido, ele é o homem mais velho do mundo; e ainda assim é estranho dizer, nunca manifesta a fraqueza da velhice, ou vai morrer enquanto um homem viver sob o sol.

2. Mas, ele é chamado de velho por outra razão. Nossa velha natureza é naturalmente mais velha do que a nossa nova. Em qualquer época em que Deus pudesse ter se agradado em vivificar nossa alma, seja na infância, juventude ou maturidade, em todos os casos o velho deveria ter sido mais velho que o novo.

Nesse sentido, portanto, ele é o velho, como tendo prioridade de nascimento em nosso coração. Ele é o Esaú, enquanto o novo homem é o Jacó; ele é o Ismael, enquanto o novo homem é o Isaque; ele é o Saul, enquanto que o novo homem é o Davi; ele é o primeiro que será o último, o mais velho que servirá ao mais novo.

3. Mas, eu acho que há outra razão pela qual ele pode ser chamado justamente de o velho. A natureza humana é tão depravada quanto se manifesta em um velho depravado? Não é um velho depravado um dos objetos mais repugnantes de nosso desgosto e um dos mais vis de todos os seres vis? Quão profundamente enraizado deve estar o pecado em seu coração, que está sempre alimentando sua imaginação com desejos baixos e vivendo, por assim dizer, nas lembranças do passado, pintando para si pecados que nunca será provável ou capaz de realizar. Quão endurecida, impenitente, obstinada e inflexível, em sua maior parte, é a velhice.

Tome um velho depravado - que argumento, que apelo pode influenciar um homem endurecido por uma longa sucessão de pecados até que ele tenha atingido a velhice, e ao atingir a velhice alcançou com ela a sua quase proverbial adesão obstinada a velhos hábitos e costumes? Não devemos, não podemos limitar a soberania de Deus, mas falando à maneira dos homens, nossa esperança de sucesso em alcançar as consciências daqueles que estão crescidos parece bem próximo ao desesperado.

As nossas esperanças de uma colheita, as nossas expectativas da bênção de Deus sobre o nosso ministério repousam principalmente nos jovens; e às vezes o Senhor tem o prazer de chamar pela sua graça aqueles que estão avançando para a vida madura; mas devo dizer, pelo que observei em meu próprio ministério e nos outros, que é raro que a palavra se detenha pela primeira vez na consciência de alguém muito avançado na vida. Esta é uma distinção necessária para ser feita, pois a velhice não é, em si, um obstáculo para a bênção de Deus mediante a Palavra. Pode-se, tendo sido chamado nos primeiros dias, ter afundado em grande letargia e morte da alma; e Deus pode reviver sua obra na velhice, pois prometeu que seu povo "ainda produzirá fruto na velhice para mostrar que o Senhor é reto". Esta é uma coisa, mas um chamado distinto pela graça é outra. Reavivamentos e renovações não são avivamentos.

A elevação da pedra de esquina com gritos de "graça, graça a ela", não é a colocação da pedra fundamental. Desculpe essa digressão. Tomando, portanto, o HOMEM VELHO em nosso texto como descritivo da nossa natureza corrupta, podemos vê-lo como herdando tudo o que vemos em um vil, lascivo, cobiçoso, irritado, e perverso velho depravado.

Alguns de vocês talvez me chamem de "pregador da corrupção" porque falo em linguagem tão forte do que somos por natureza; mas eu vou além da linguagem da Escritura ou da observação da experiência diária? O Espírito Santo, descrevendo o velho em nosso texto, não declara que ele é "corrupto de acordo com as concupiscências enganosas?" Estou errado se exprimo a minha convicção de que ele está podre até o cerne, e que não há nele, como em algum velho vil, sensual, depravado, um sentimento correto, um princípio correto, uma única mancha de integridade? Porque o que significa "corrupto"? Podre; e se é podre, é podre por toda parte, pois é "de acordo com as concupiscências enganosas".

B. Examinemos o significado dessas palavras. A corrupção, então, do velho é segundo a medida das concupiscências enganosas. Este é o teste pelo qual sua corrupção deve ser pesada e medida. Tome como ilustração dois homens, ou melhor, dois velhos. Que ambos sejam completamente maus, mas que sejamos mais astutos, mais engenhosos, mais enganadores, mais falsos e mais mentirosos do que os outros. Qual é o pior dos dois? De qual mais devemos nos guardar e evitar como abominável? Dirás de imediato "o falso, aquele que é mais esperto e enganador que o outro, porque o seu engano não só aumenta os seus pecados, mas o torna mais perigoso".

Agora, aplique esta ilustração ao nosso assunto. Seu velho, meu velho homem, é corrompido de acordo com a medida das concupiscências enganosas que ele abriga, e que nele trabalham e se manifestam através dele. Nem há pior caráter em nossas concupiscências do que seu engano. Oh, quão enganosa é a luxúria em todas as formas! Seja da carne, ou dos olhos, ou da cobiça do dinheiro, das vantagens mundanas, das circunstâncias prósperas, da vida, do bem para nós ou para as nossas famílias - seja qual for a sua forma, porque de fato usa mil formas, É enganosa! Quão gradualmente, se formos indulgentes, nos conduzirá em tudo o que é vil. Como cega os olhos, endurece a consciência, perverte o juízo, enreda os afetos, afasta os pés do caminho estreito, enterra e quase sufoca a vida de Deus na alma, até que mal se sabe o que é ou onde ela está, e só conhece o que está cheio de confusão, e carregado de culpa, medo e escravidão.

Quão enganoso, também, é sempre prometer o que nunca pode realizar. Como ele promete felicidade e prazer, se quisermos apenas satisfazê-lo e gratificá-lo, e pinta todos os tipos de imagens agradáveis ​​e charmosas perspectivas para emaranhar os pensamentos e seduzir as afeições. Mas, se escutado e obedecido, o que ele nos dá no final? Infelizmente! Descobrimos que, à medida que semeamos, assim ceifamos, e que se semeamos para a carne, nós, da carne, colheremos corrupção. Bem, então, o apóstolo pode descrever as concupiscências como "enganosas", e medir por elas a corrupção do velho homem. Nem são estas luxúrias poucas ou pequenas, pois este nosso velho homem está cheio delas. Não há uma paixão, nem uma inclinação, nem um desejo, nem um anseio de qualquer prazer terreno ou sensual; não há um pecado que tenha quebrado nunca em palavra ou ação no homem ou na mulher que não está profundamente assentado em nosso velho homem; porque ele está de acordo com a medida e na proporção das nossas concupiscências enganosas. Você não precisa se perguntar, então, se os velhos ou os jovens, do sexo masculino ou feminino, ricos ou pobres, educados ou não educados, moralmente treinados ou correndo na infância pelas ruas, foram ensinados e cuidados por pais ternos e graciosos ou sofreram sem qualquer restrição paixões enganosas que estão sempre se movendo em seu peito. Elas nasceram com você, sua herança familiar, e é tudo o que você pode chamar de seu.

Você não precisa se perguntar, então, se os pensamentos mais vis, as ideias mais baixas encontram um porto, um lugar de repouso e um ninho em seu seio corrompido pelo pecado. Digo isto para não encorajá-lo a apreciar o que deve ser a sua praga e tormento, mas como uma palavra que pode ser adequada para alguns que profundamente se exercitam para encontrar em si mesmos monstruosos pecados, e acho que o deles é um caso incomum ou excepcional. Se o velho é corrupto de acordo com as concupiscências enganosas; se for incuravelmente depravado e nunca puder ser qualquer outra coisa, faça o que quiser com ele, tente o melhor que puder, mas um homem velho desesperadamente perverso, precisa que você se pergunte se ele está continuamente manifestando seu caráter real, mostrando seu rosto feio e, se você é um vaso de misericórdia, ele é para você um sofrimento contínuo, uma praga e um tormento?

Pois eu só digo o que sinto, que eu acredito que esse velho homem é a maior praga que um filho de Deus tem ou pode ter. Creio que todas as nossas provações, aflições, sofrimentos e tristezas não são dignas de serem comparadas com o trabalho, a tristeza e a angústia, que foram causados ​​pela conspiração, pelo arranjo e pelo trabalho desse velho malvado nas várias concupiscências enganosas por meio das quais ele tem, em várias ocasiões, mais ou menos, nos tirado do caminho da santidade e da obediência em alguns de seus caminhos tortuosos.

Pode-se imaginar, embora receie que seja um fato muito frequente e, portanto, mais do que uma fantasia, na custódia de uma casa de trabalho de Londres, um velho vil endurecido no pecado e no crime, glorificado na iniquidade e tendo um infernal prazer em derramar sua conversa suja em qualquer ouvido jovem que vai ouvi-lo. Ora, não há pecado e depravação suficientes naquele vil miserável para poluir a mente, inflamar as paixões e endurecer a consciência de cada pobre, miserável jovem de quem ele pode se apossar? Mas, que coisa terrível seria, se aquele velho malvado fosse fechado na ala de seu coração, e estivesse continuamente derramando seus pensamentos depravados em sua mente. Você nunca viu o rosto desse velho? Você nunca ouviu seus sussurros sujos? Ele nunca sugeriu nenhum esquema ou trama de maldade e crime? Ele nunca contou nenhuma de suas velhas maldades até que você se sentiu chocado e angustiado além da medida, que você deveria ter um tal miserável sobre você e dentro de você?

Eu sei que toda essa linguagem forte parecerá muito chocante e terrível para alguns de vocês; e se você tiver tido pouca ou nenhuma experiência do que a natureza humana é - quero dizer, é claro, quanto ao seu funcionamento, não as suas obras; seus negócios interiores, não suas ações exteriores; você dificilmente pensará que seja digno de crédito, que qualquer um com um grão de piedade em seu coração, deve ter um habitante corrupto, depravado em seu peito. E, no entanto, estou dizendo não mais do que algumas das mais santas, mais castas, mais circunspectas, conscienciosas e ternas da família de Deus sentiram interiormente por experiência dolorosa e longa.

É a vossa misericórdia se esta depravada presença do velho é a vossa dor; suas tentações, sua provação; e seus movimentos e operações a sua tristeza e sua carga. Ele nunca lhe fará nenhum dano real, enquanto ele é a sua praga e tormento. Enquanto você suspira e chora sob ele e contra ele, e resistir a ele até o sangue, lutando contra o pecado, pode tentar, mas não prevalecerá; ele pode lutar contra você, mas ele não vai lhe vencer. Mas, isso me leva ao meu próximo ponto.

C. A remoção deste velho homem. Você observará que o apóstolo, embora reconheça a presença e descreva com uma força surpreendente o caráter do velho homem, nos ordena a "desprezá-lo"; e observarão também que esta exortação é dirigida aos santos, não aos pecadores; para aqueles que foram achegados pelo sangue de Cristo e que estão sendo edificados juntamente para uma habitação de Deus através do Espírito. Isso não mostra claramente que os santos de Deus ainda possuem o velho; pois se ele tivesse sido destruído na regeneração, como alguns falam, eles seriam chamados a sempre se despojarem dele? E você vai observar também, a expressão, "sobre o modo de vida anterior." Vejamos, pois, que instrução podemos extrair deste preceito do apóstolo. Parece-me retirar dois pensamentos importantes.

1. O velho deve ser posto fora da mesma maneira que nós tiramos um vestuário sujo. Como o trabalhador está contente, diz o pedreiro, no final de uma longa semana, empoeirada, laboriosa em obter uma lavagem completa bem no domingo de manhã, e colocar uma camisa limpa em suas costas. Como ele se sente agradável e fresco com sua pele limpa e sua camisa limpa. Desculpe a figura, pois embora caseira não pode ser menos verdadeira ou menos impressionante. Nosso velho homem é como uma camisa que passou por toda a poeira, suor e trabalhos da semana. E ele é removido quando não é permitido ficar mais perto da pele, mas é puxado para fora e jogado fora com nojo como uma roupa suja; usada de má vontade e retirada de bom grado.

O apóstolo, depois de falar em outro lugar, de alguns dos piores pecados que degradaram e desonraram a natureza humana, acrescenta: "E alguns foram vocês, mas vocês foram lavados, mas vocês foram santificados, mas vocês foram justificados no nome do Senhor Jesus, e pelo Espírito de nosso Deus." (1 Coríntios 6:11). "Você está lavado", há a lavagem da pessoa na fonte aberta para todo pecado e impureza; "você é justificado", há a roupa branca toda brilhante e limpa colocada sobre a pessoa lavada; "Você está santificado", há a presença e o poder da graça de Deus, o conforto de ser assim lavado e vestido; e tudo isso "em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito de nosso Deus"; pois é somente crendo em seu nome e pelo poder do Espírito que há qualquer lavagem, qualquer justificação ou qualquer santificação.

Mas, lembre-se disso, você só pode colocá-lo fora por um tempo. Ele é posto de vez em quando em seus trabalhos, em sua impureza, em sua sujeira, mas infelizmente! Ele logo faz sua aparição novamente, e você nunca vai colocá-lo fora completamente até que ele é lançado fora na morte.

2. O outro pensamento principal que chama a minha mente como uma interpretação da exortação para remover o velho é, colocá-lo fora de sua sede de autoridade e poder. Ele é removido, então, quando lhe não é permitido ter domínio. Coloque-o, então, fora do trono; não o deixe reinar e governar. Empurre-o para não se sentar-se à cabeceira da mesa; pois não é o dono da casa. Coloque-o no lugar onde o bispo Bonner empurrou os mártires para dentro da adega de carvão. Mortifique-o, põe o pé sobre ele, mantenha-o abatido e amordace a sua boca quando ele derramar suas blasfêmias e tentar provocar concupiscências enganosas. Ele deve ser removido; ele não deve ser acariciado, tolerado, colocado na melhor cadeira, alimentado com a melhor comida, mantido perto e quente à beira da lareira, elegantemente vestido, e sendo feito o animal de estimação de toda a casa.

Ele deve ser tratado com grande rigor. A palavra de Deus nos ordena a crucificá-lo e pronuncia uma frase arrebatadora que, se tomarmos como descrição de todos os que verdadeiramente pertencem a Cristo, corta milhares de "esplêndidos professantes" - "E aqueles que são de Cristo crucificaram a carne com as afeições e concupiscências." Não eles vão fazê-lo pensar que fazê-lo, significa fazê-lo um dia ou outro, espero que eles devem fazê-lo antes de morrer, mas "crucificaram a carne"; isto é, já a pregou à cruz de Cristo. Trata-se, de fato, de um adiamento do velho, pois o está tomando e fixando-o na cruz de Jesus. Agora, a crucificação era uma morte dolorosa e persistente. Não podemos esperar, portanto, crucificar o velho sem que ele chore contra seu crucificador. E, no entanto, o prazer para o novo homem é maior do que a dor para o velho, pois podemos estar bem satisfeitos quanto mais somos capazes de mortificar, crucificar e afastar o velho corrupto, com suas paixões enganosas, mais felizes seremos, menos haverá causa para o arrependimento e a tristeza, e mais andaremos em liberdade buscando os preceitos de Deus.

Deixe-me aqui apelar para sua experiência pessoal sobre este ponto. O que lhe causou milhares de suspiros e gritos e gemidos? O que escureceu suas evidências e obscureceu suas esperanças do céu? O que colocou obstáculos em seu caminho, e espalhou espinhos e sarças em seu caminho? Não foi este velho, e porque vocês não o crucificaram, mas em vez de fazê-lo foram secretamente indulgentes com ele e o deixaram ter seu próprio caminho? E não acharam quão enganosas foram todas as suas concupiscências, quão justas elas prometeram ser e quão impiedosamente agiram?

Que aflição, que tristeza, que escravidão, que dor, que fardo foi muitas vezes trazido sobre suas costas, dando lugar a concupiscências enganosas. Ó, se eu pudesse ler o coração de alguns aqui, ou ouvir as suas palavras quando estão secretamente confessando seus pecados diante de Deus, quantos corações eu veria lacerados e sangrando pela culpa e vergonha de ter dado lugar a concupiscências enganosas. Que confissões iria ouvir se eu ouvisse às vezes à porta do seu quarto; e eu poderia ver, se eu olhasse, as lágrimas escorrendo pelo seu rosto, e ouvir soluços soltos e suspiros de seu seio carregado.

E por que? Porque essas concupiscências vis, enganosas e condenáveis, muitas vezes se enredaram e o atraíram para o lado, apoderaram-se de você, prometeram muito e não fizeram nada, e deixaram para trás nada além de amargas reflexões e tristes lembranças de como vocês caíram pelo seu poder secreto. Ó pela graça estejam sempre removendo este velho homem, para não ter mais a ver com ele do que teríamos a ver com um miserável depravado cujo caráter é geralmente conhecido, e que não deixaríamos se achegar à porta de nossa casa. O que poderíamos dizer ao nosso velho, como poderíamos dizer a ele, se ele tivesse entrado em nossa casa... "Aí está a porta, saia por ela e nunca mostre seu rosto aqui de novo".

Mas isso, infelizmente, não podemos fazer isso com o nosso velho homem, pois ele é um inquilino para toda a vida aqui embaixo, e tem uma reivindicação sobre a casa, ele já foi seu mestre, e nunca vai deixá-la até que ela caia em pedaços.

Se, então, devemos tê-lo em nossa casa, devemos dizer-lhe, "Você não será o senhor aqui, você teve o seu próprio caminho muito tempo, corrompeu a casa, e transformou o que deveria ter sido a casa de Deus em um covil de ladrões. Como, portanto, tenho a sua autorização e autoridade para fazê-lo, vou degradá-lo para o lugar mais baixo. Não lhe dou assento à mesa, nem poltrona, nem canto de lareira, nem melhor corte de carne, nem o melhor vinho. Você está aqui, eu sei, em posse firme, e ficaria feliz se eu nunca visse o seu rosto ou ouvisse a sua voz novamente. Mas, como você está amarrado a mim, como eu não posso me livrar de ti, espero que eu possa te fazer morrer de fome, não te alimentarei, não serei teu amigo, serei teu senhor, não teu servo, e, portanto, nunca te deixarei exercer poder sobre mim. Deus conceda que eu nunca mais possa ouvir a sua astuta língua, mas possa te odiar e vê-lo como inimigo de Deus e meu inimigo - sabendo também que se eu fosse vencido por você, pecaria contra os melhores amigos e os mais queridos senhores."

Agora, se você pudesse confrontar o velho com esta linguagem, e com esta santa ousadia, ele penduraria sua cabeça para baixo. É o seu ato de dar-lhe uma polegada que o faz pegar um pé; é a sua escuta que o faz falar tão lisonjeiramente - como uma mulher fraca que cede quando deve resistir e cai cedendo. "Resista ao diabo e ele fugirá de você." Remova o velho com suas ações e você não cairá em condenação.

D. Mas, você observará que as palavras do apóstolo são "sobre a conversa anterior"; implicando que nós adiamos o velho quando nossa vida, conduta e conversação são tão mudadas que nossa conversação anterior - isto é, a maneira pela qual nós vivemos e agimos anteriormente - é totalmente renunciada. Uma mudança de coração sempre produzirá uma mudança de vida. Se há arrependimento do pecado, ele será abandonado; se o velho for crucificado interiormente, mostrará pouca força exteriormente. Encrave ele à cruz e não terá nenhum pé para andar, e nenhuma mão para trabalhar. Sua força é terminada quando sua crucificação começa. Ele perde o coração à vista da cruz; e o que dá à alma a sua vida, dá-lhe o seu golpe de morte. E como ele morre, e a alma vive, o que se segue? A piedade da vida, assim como a piedade do coração. Fazei a árvore boa e fareis bom o seu fruto; que haja um bom tesouro no coração, e as coisas boas sairão dele. É inútil, e pior do que inútil, falar sobre religião a menos que seja manifestada por nossas vidas.

Agora, como estamos capacitados - e estou certo de que nada, a não ser a graça de Deus, e uma medida muito poderosa de sua graça, pode nos capacitar a remover o velho homem - estamos numa postura de alma para ouvir a outra parte do preceito, que nos leva à segunda divisão principal do meu discurso, na qual me propus mostrar o caráter do novo homem e como devemos nos revestir do mesmo. Mas, você observará, que o apóstolo disse anteriormente: "E seja renovado no espírito de sua mente", em que devo, portanto, notar o seguinte.

E. Vemos por suas palavras que, à medida que o velho desce, o novo homem começa a se erguer e, ao erguer sua cabeça, brota ao mesmo tempo uma renovação no espírito de nossa mente. Enquanto estivermos sob o poder e o domínio do velho, não haverá renovações doces, abençoados reavivamentos ou visitas consoladoras da presença de Deus. Quando somos capazes de remover este velho homem, então há um ser renovado no espírito da nossa mente. Há operações da misericórdia perdoadora de Deus; e isso produz uma renovação de fé e esperança, com amor e toda graça. Isso, portanto, nos leva ao nosso próximo ponto.

II. Quando ao revestimento pelo NOVO homem, devemos primeiro descrever seu caráter, e depois mostrar como devemos nos revestir dele. "E que vos revistais do novo homem, que segundo Deus foi criado em justiça e verdadeira santidade".

Vemos por esta exortação que, como há um despojamento, então há um revestimento; e como há um homem velho, então há um novo. E veja quão diferente é o seu caráter como descrito pelo Espírito Santo. O velho, é "corrompido de acordo com as concupiscências enganosas"; o novo homem "é segundo Deus criado em justiça e verdadeira santidade". Que contraste, que antítese entre eles!

A. Mas, por que ele é chamado de "o novo homem?" Observarão que ambos são chamados homens e, sem dúvida, por esta razão, que eles têm, ambos, as partes, os membros e as qualidades de um homem. Mas, cada parte e qualidade dos dois homens são totalmente diferentes, ou, se eles têm membros semelhantes, eles os usam para diferentes fins.

O velho homem tem olhos, mas olhos cheios de adultério. O velho tem ouvidos, mas ouvidos para beber cada mentira e toda palavra insensata que possa alimentar suas concupiscências. Ele tem lábios que ele chama de seus, mas o veneno de áspide está debaixo deles. Ele tem uma língua, mas com ela usa o engano. Ele tem mãos, mas estas mãos estão sempre sendo estendidas para agarrar o que é mau. E tem pés, mas estes pés são rápidos para derramar sangue. Cada membro e cada faculdade do velho é para o pecado, para servi-lo e concebê-lo.

Agora, o homem novo tem as mesmas faculdades de um homem como o velho as possui. Ele tem olhos, e por esses olhos vê Jesus; ele tem ouvidos, e com esses ouvidos ouve o evangelho da salvação e bebe o seu som precioso; ele tem lábios, e com estes lábios bendiz a Deus; ele tem língua, e com a sua língua louva o nome do Senhor, fala da glória do seu reino e fala do seu poder; ou se é um ministro, instrui, conforta, adverte ou disciplina a igreja de Deus; ele tem mãos que estão abertas para conceder liberalmente aos pobres e necessitados; e tem os pés que são rápidos para andar no caminho dos mandamentos de Deus.

Assim, o velho emprega todos os membros a serviço do pecado, e o novo homem emprega cada membro no serviço de Deus. Agora, como quando estamos sob a influência do velho, fazemos, ou pelo menos somos tentados a fazer, o que ele pode sugerir, então quando estamos sob a influência do novo homem, então com prazer fazemos o que ele nos influencia a fazer conforme a vontade e a Palavra de Deus.

B. Mas, nós temos em nosso texto uma descrição abençoada do que é o novo homem. É claro que você sabe que é o espírito que nasce do Espírito, o novo homem da graça, que é denotado pelo termo, e que ele é chamado de novo como sendo de um nascimento mais novo do que o velho, e como vindo também dAquele que disse: "Eis que faço novas todas as coisas". A posse desta nova natureza é a principal evidência de nosso interesse na salvação em Cristo; pois "se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele", e "se alguém está em Cristo, é uma nova criatura".

1. Mas, ele é jovem, assim como novo; pois, como o velho é sempre velho, o novo homem é sempre jovem. Ele tem, portanto, todo o vigor da juventude, os sentimentos da juventude e tudo o que é adorável na juventude. Como o velho é um retrato de velhice corrompida, assim o novo homem tem todas as características que admiramos no jovem; tudo o que é terno e ensinável, impressionável e afetuoso, fervoroso, ativo e vigoroso. Tudo o que admiramos na juventude é visto no homem novo; e tudo o que detestamos na velhice corrompida nós vemos no velho. E, na verdade, ele deve ser um homem bonito, não só por sua juventude e frescor, ternura e vigor, seu braço forte, seu rosto viril, seu olhar modesto, mas firme; mas ele é sobrenaturalmente bonito como sendo a própria criação de Deus, pois você observará que ele não nasceu, mas foi criado. Deus mesmo o criou pelo poder de seu Espírito no dia da regeneração.

2. Há, portanto, outra razão pela qual ele é tão bonito. Ele é criado segundo a imagem de Deus. Encontramos o apóstolo falando em linguagem quase semelhante (Colossenses 3:10) - "E revesti-vos do novo homem, que se renova no conhecimento segundo a imagem daquele que o criou".

Quando Deus primeiro criou o homem, ele o criou à sua própria imagem, segundo a sua própria semelhança. Essa imagem foi perdida pelo pecado; mas, para que não seja totalmente perdida, perdida para sempre, Deus cria no seu povo um novo homem, segundo a sua própria imagem e semelhança. De modo que o homem é restaurado e colocado sobre um pináculo mais alto do que aquele do qual ele caiu; porque ele é posto em posse de um novo homem que é criado pelo poder de Deus, segundo a própria imagem e semelhança de Deus, em justiça e verdadeira santidade.

Examinemos este ponto um pouco mais de perto e notemos algumas características dessa imagem divinamente impressa no crente. Deus é um Espírito? O novo homem é espiritual, e assim é conforme à imagem de Deus. Deus é santo? Assim é o novo homem, porque ele é "criado em justiça e verdadeira santidade". Deus é celestial, habitando nos céus? Assim, o novo homem é celestial, como tendo sentimentos celestiais, desejos celestiais e aspirações celestiais. Deus é amor? Assim, o novo homem habita em amor, e assim habita em Deus, e Deus nele. (1 João 4:16). Deus é misericordioso? Assim, aqueles em quem o novo homem habita são convidados a serem misericordiosos como o Pai também é misericordioso. Dele é, portanto, dito em nosso texto, ser "criado segundo Deus", que como explicado pela passagem quase semelhante (Colossenses 3:10), significa segundo a imagem de Deus.

Assim, quando Deus olha para baixo do céu, e faz sua morada em seu povo, ele vê lá com um olhar tanto o que ele odeia quanto o que ama. Ele vê o velho que é corrupto de acordo com as concupiscências enganosas, e ele abomina e despreza a sua imagem. Ele vê também na mesma pessoa uma cópia de si mesmo, sua própria imagem, sua própria semelhança, no novo homem que ele criou por sua graça. E seu olho que tudo vê pode discernir entre o velho e o novo, o que muitas vezes não podemos.

O homem velho é tão enganador, muitas vezes cria tal tumulto, há tanta poeira assistindo a seus movimentos, e ele é tão barulhento, que o rosto calmo do homem novo parece quase perdido fora da vista. É como uma família em que há um litigante mestre, e uma pessoa tranquila, pacífica, amável, submissa. O litigante, se pudesse, transtornaria a própria casa. Ninguém pode agradá-lo. Sua esposa paciente, seus filhos obedientes, seus servos atenciosos, tentam o melhor, mas tentam em vão. Faça o que quiser, eles não podem ser satisfeitos. Ele é uma praga para toda a família. A esposa procura manter-se calma, pacífica, submissa, tentando aliviar o temperamento do seu marido, mas geralmente sem sucesso; de vez em quando ela deixa cair uma lágrima, sai para o quarto e chora, mas ainda carrega tudo com paciência sem queixas.

Esse é um retrato do velho homem. O velho homem que vemos e sentimos nos agita  criando nada, senão apenas confusão. O novo homem que vemos e sentimos nos aquieta, pacifica, e nos torna humildes e mansos, e de vez em quando solta um suspiro e um clamor em uma oração interior; buscando a presença do Senhor, e fugindo o mais longe que puder deste velho ruidoso e corrompido. Agora preciso que você se pergunte que tipo de casa você tem em seu ser, quando você tem dois habitantes tão diferentes nela? Posso quase comparar a uma hospedagem onde há um inquilino barulhento e um tranquilo. Você precisa se perguntar então que sua casa às vezes é uma cena tão confusa que você mal pode ouvir os acentos silenciosos do hospedeiro tranquilo, ou mesmo acreditar que ele está em seu quarto quando a casa ressoa com o rugido do hospedeiro indisciplinado.

Mas esta é a sua felicidade, que você detesta a confusão, odeia o burburinho; não é como um bêbado em suas festas, que quanto mais houver ruído, mais alegre é a companhia. Você quer calma; a solidão lhe convém, a companhia de seus próprios pensamentos, e o derramamento de seu coração diante do Senhor, e ter a sua presença e a visitação abençoada de seu sorriso. Então você vê como toda a confusão, o barulho e o ruído, que muitas vezes faz você se sentir como o pobre Jó, cheio de confusão, mas que há algo de bom em você que Deus tem operado por seu Espírito e graça. Este, então, é o homem novo, que foi criado pelo sopro de Deus em sua alma, e que "em justiça", que significa aqui retidão "e verdadeira santidade", não é legalista, não é carnal, nem autojusto, mas possui a santidade como é forjada pelo poder do Espírito abençoado.

C. Agora este novo homem deve ser "vestido" de uma forma um tanto semelhante, como nos despojamos do velho. Mostrei-lhe que o velho foi despojado principalmente de duas maneiras.

1. Como tiramos uma roupa suja.

2. Enquanto removíamos de seu lugar o antigo senhor da casa.

Agora, use esta analogia para se revestir do novo homem. Nós o colocamos como nossa vestimenta limpa e adorável, ou quando o usamos "como um noivo se adorna com ornamentos, e como uma noiva adorna-se com suas joias". Lemos sobre "as belezas da santidade"; e a promessa dada pelo Senhor, foi a de que "o seu povo estaria disposto no dia do seu poder, nas belezas da santidade". Que bela descrição é dada nos Cânticos da Igreja; quando, "como Jerusalém a cidade santa", no profeta (Isaías 52: 1), ela "vestiu suas belas vestes"; e como, como surpreendida, a amada lhe diz: "Ó meu amado, tu és tão belo como a bela cidade de Tirsa, sim, tão belo como Jerusalém, tu és tão majestoso como um exército com bandeiras!" Em Ezequiel 16, temos uma descrição da igreja como lavada, vestida e enfeitada com ornamentos; e então o Senhor explica por que ela era tão bela - "Sua beleza foi perfeita através da minha beleza que eu tinha colocado sobre você, diz o Senhor Deus".

1. O novo homem, então, é colocado quando nos vestimos das graças que lhe pertencem. Eu observei, que o novo homem é chamado assim, como tendo os membros de um homem. Esses membros são as várias graças que ele pode exercer; e do novo homem pode ser dito que é vestido por nós quando essas graças agem sob uma influência divina e poder. Quando, por exemplo, somos capacitados pela graça de Deus a crer no seu Filho querido, a receber a verdade no seu amor, a sentir o poder da sua Palavra sobre o nosso coração - isto é se vestir do novo homem, e especialmente um membro muito essencial do novo homem, que é a fé.

Ainda, quando no exercício de uma boa esperança através da graça, podemos olhar para cima e olhar para fora e, portanto, esperar por melhores dias, e se não estamos agora no gozo deles, podemos dizer que temos nos revestido do novo homem, porque a esperança é um membro muito conspícuo e ativo dele.

Assim, quando pudermos sentir um pouco de amor e afeto para com o Senhor, com a sua Palavra, com o seu povo, com os seus caminhos e com tudo o que está ligado a ele; disso também pode ser dito ser o revestimento do novo homem; pois o amor é um de seus traços mais distintivos e características mais marcantes.

Portanto, com paciência, humildade, arrependimento pelo pecado e piedade, espiritualidade, espírito de oração e de súplica, resignação à vontade de Deus, liberalidade para com o povo de Deus, desejos fervorosos de caminhar com piedade, louvar e glorificar a Deus, para fazer as coisas que lhe agradam e viver sob o seu sorriso de aprovação - ser abençoado com tudo isso é vestir-se do novo homem.

2. Mas, eu observei que nos revestimos do novo homem quando o colocamos no seu lugar certo, quando ele é feito cabeça e senhor da casa, e governa a alma com a sua influência doce e prevalecente. É justamente o contrário do que vimos quanto ao poder e à influência do velho homem. Você não se sente às vezes sujeito a dois tipos muito distintos de influência? Não vem algo em vários momentos sobre a sua alma que traz consigo um certo poder eficaz - o que eu chamo de "influência" por falta de uma palavra melhor? Você sabe, e dolorosamente sabe, o que é ser influenciado pelo orgulho, cobiça, mentalidade mundana, irritabilidade, estupidez e muitos outros males. Você conhece a influência de um mau temperamento, de uma disposição precipitada, de um espírito briguento, de uma mente contenciosa, de cobiça ou qualquer outro mal que parece pressioná-lo como um poder que exerce domínio sobre você.

Agora veja se você não consegue encontrar também no seu seio algum outro tipo de influência. Nada invadiu sua alma como um raio de sol para comunicar luz a seu entendimento, vida à sua alma, sentimento a seu coração, amor a seus afetos? Ao ler a Palavra, ao ouvir o evangelho, ao conversar com a querida família de Deus, de joelhos em oração secreta, ou uma influência doce e secreta não surge às vezes suavemente sobre seu peito, como o vento sobre um banco de violetas, que parece como para influenciar sua mente para o que é celestial, santo, espiritual e divino? Na noite, ou em vários momentos do dia, não há um poder secreto, indescritível, que amolece seu coração, levantando oração e súplica, fazendo você confessar seus pecados, apresentando mil anseios ao Senhor e lhe fazendo espiritual e celestial? Este é o novo homem em ação.

D. Agora, assim como você se reveste do novo homem, ele também dissemina sua influência sobre sua vida, andar, conduta e conversa; pois estas influências secretas se manifestarão abertamente, e a árvore sendo feita interiormente boa, trará fruto exteriormente bom. A verdadeira religião será sempre manifestada pela vida e pela conduta de um homem. Em sua família, em seus negócios, em sua conversação diária, ela se manifestará sob a influência daquilo que você é. Se você se despojar do velho homem, você remove com ele a irritação, a rebelião, o mau temperamento, o orgulho, a cobiça, a mentalidade mundana, a dureza, a inquietação, a obstinação e a autojustiça. Se você se revestir do novo homem, você se envolve com afetos de misericórdia com o povo de Deus, bondade e compaixão para com aqueles que estão em dificuldade e tristeza, ternura de consciência, temor piedoso, rigor de vida, circunspecção no andar e retidão de conduta; e assim você manifesta quem você é e a quem você serve.

Mas, quanto mais você conhece desses dois homens, mais você vai odiar um e mais você vai amar o outro; pelo menos, estou muito certo de que quanto mais você conhecer do novo homem, mais você vai amá-lo.

Você às vezes não sente como se nunca se separasse dele, porque ele é tão parecido com Cristo? Cristo não é a imagem de Deus? E se o novo homem é criado segundo a imagem de Deus, é Cristo em vós a esperança da glória. O novo homem, portanto, como sendo criado segundo a imagem de Deus, é uma cópia do próprio Senhor Jesus Cristo. Ele, portanto, fala por Jesus, testifica por Jesus, e é, por assim dizer, uma representação da mente e imagem de Jesus. Oh, que misericórdia seria para nós, enquanto andamos e vamos para o mundo, sempre se vestir do novo homem, e não mais sair da casa sem ele do que deveríamos sem o nosso casaco. Como ele guardaria sua conduta; mantê-lo-ia longe de superficialidade e frivolidade, e torná-lo-ia atento sobre cada palavra e quase cada olhar. Você não iria, então, cair em cada conversa ociosa, no ônibus, na estrada de ferro, na loja, na rua. Haveria uma sobriedade, uma consistência, uma piedade, uma separação de espírito - algo que o distinguirá do profano e do professante nominal.

Muitas pessoas, eu bem sei, iriam pensar que esta seria uma religião muito sombria, e se rebelariam contra estar amarrados, por assim dizer, a tais restrições. Mas, é porque eles não conhecem a doçura e a bênção de se revestir do novo homem. Nos livros, os meninos escrevem às vezes: "A virtude é a sua própria recompensa". Vou dar-lhe uma cópia para escrever em seu coração; "A piedade é a sua própria recompensa"; ou eu vou tirar-lhe uma cópia do livro de Davi e em sua melhor mão, "Em se guardar deles há grande recompensa."

Quanto à escravidão e constrangimento, e toda essa conversa ociosa, você a acharia exatamente o contrário; e que, na medida em que você fosse capaz de se despojar do velho, você desfrutaria de mais liberdade de alma, mais acesso a Deus, mais doçura na religião, mais bem-aventurança na Bíblia, mais acesso ao trono da graça e teria mais claras e brilhantes perspectivas do céu. E você também não encontraria escravidão nisto.

Vou dizer-lhe onde a escravidão está – no pecado. A escravidão está no pecado, e na lei que é a força do pecado. Não há escravidão no evangelho. É pura liberdade. "Estai firmes na liberdade com que Cristo vos libertou." Não há escravidão no novo homem. Ele é todo liberdade; ele é livre como Cristo é, tão santo quanto Deus é. Não há ira, nem inimizade, nem escravidão, nem culpa, nem vergonha, nem medo no homem novo. Ele anda em liberdade e, portanto, para que os homens digam, "não devemos olhar para os preceitos, nós entraremos em escravidão"; ou para um ministro dizer: "Eu não vou ser legalista esta manhã, e eu não vou tomar os preceitos e vou dar-lhes uma palestra fora deles, para não trazer a sua alma em cativeiro", - por que o homem não sabe o que ele está falando. Ele nunca sentiu a beleza e a preciosidade dessas amáveis ​​advertências e precauções graciosas, a bênção de guardar a Palavra de Deus, andar nos caminhos de Deus, conhecer a Sua vontade e fazê-la.

É o pecado que traz a escravidão. Não há servidão em obediência, nem escravidão em andar nos caminhos do Senhor, nem escravidão em servir a Deus e fazer a sua vontade. O glorioso evangelho da graça de Deus é livre em suas doutrinas, livre em suas promessas, livre em seus preceitos; e esta é sua característica marcante, que faz livre assim como é livre. Pois esta é a promessa. "Se permanecerdes na minha palavra, então sereis meus discípulos, e conhecereis a verdade e a verdade vos libertará".

Mas, quando os homens querem ser libertados do preceito, e não no preceito; quando eles querem ser indulgentes com a liberdade de andar em caminhos proibidos, e abraçar as doutrinas do evangelho, enquanto eles desprezam e atropelam os preceitos do evangelho; que saibam que seus corações não são retos diante de Deus, e que, assim como semearam, colherão; porque o que semeia para a carne, da carne colherá corrupção, e quem semeia para o Espírito, do Espírito, colherá a vida eterna.