Uma Alma Desejosa em uma Terra Sedenta

Título original: A Longing Soul in a Thirsty Land

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e Editado por Silvio Dutra

“O Deus, tu és o meu Deus, de madrugada te buscarei; a minha alma tem sede de ti; a minha carne te deseja muito em uma terra seca e sedenta, onde não há água; para ver a tua força e a tua glória, como te vi no santuário.” (Salmo 63:1,2)

Todo santo de Deus é abençoado com a fé, mas nem todo santo de Deus é abençoado com a fé apropriada. Cada participante da graça é um filho de Deus, mas nem todos os participantes da graça receberam o Espírito de adoção para clamar: "Abba, Pai". Davi era um homem eminentemente abençoado e especialmente favorecido com esta fé apropriada, pois podia dizer: "Ó Deus, tu és o meu Deus"; mas devemos considerar que Davi foi distinguido, pois ele era um homem "segundo o coração de Deus". Em seus primeiros dias, quando somente um jovem, guardava ovelhas, e o Senhor o abençoara com a graça da fé, pois lemos que "depois que Samuel o ungiu, o Espírito do Senhor veio sobre ele desde aquele dia". (1 Sam 16:13). Com a ajuda deste Espírito matou o leão e o urso que atacaram o seu rebanho; e pela mesma ajuda saiu contra Golias sozinho, e conseguiu uma gloriosa vitória. O Senhor não ficou menos com ele depois, quando "o tirou das ovelhas para alimentar Jacó seu povo e Israel sua herança". (Salmo 78:70,71). Ele o guiou com segurança por muitos caminhos de perseguição e angústia; preservou-o da lança de Saul e da violência sanguinária; cumpriu plenamente todas as promessas que lhe tinha dado; colocando-o sobre o trono de Israel; e, além da grande prosperidade e poder temporal, repetidamente abençoou sua alma com manifestações de seu amor.

Não devemos, portanto, tomar Davi como um exemplo de todos os filhos de Deus, e concluir que, a menos que um homem possa subir para as alturas da fé de Davi, ele não é um santo em tudo. Contudo, não devemos nos contentar com nada que não nos leve à apropriação da fé. Nada deve contentar-nos senão poder dizer, no doce Espírito de adoção: "Abba, Pai"; nem devemos sentir como se pudéssemos morrer em paz sem podermos dizer, na linguagem completa do santo triunfo: "Meu Senhor e meu Deus". É uma coisa não ser favorecido por ele; é outra ficar satisfeito sem ele. Uma coisa é pedir a bênção que somente Deus pode conceder; e outra estabelecer-se em tranquila segurança sem que a oração seja respondida. De modo que, embora eu não diga por um momento que um santo de Deus é sempre ou muitas vezes abençoado com a apropriação da fé, eu diria que é o privilégio mais elevado de um santo e a maior bênção que Deus pode conferir, onde quer que seja real e genuína, e não apenas uma ilusão; pois só pode nascer da manifestação do amor de Deus para a alma.

Só podemos chamá-lo de "nosso Pai", quando ele nos chama de seu filho; só podemos vê-lo como aceitando-nos em Cristo, quando ele tem o prazer de fazer Cristo conhecido à nossa alma; nem podemos crer nele ou amá-lo como nosso Deus que perdoa o pecado, exceto através da aplicação do sangue expiatório de seu querido Filho à nossa consciência.

Mas vemos, a partir da linguagem do salmista, não somente aqui, mas em outros lugares, nestas expressões de seu coração a Deus, que a mais forte fé não o protegia de severas provações e aflições profundas. Embora tivesse sido abençoado com a certeza absoluta da fé para chamar Deus de seu Deus, essa fé não lhe permitiu se apropriar, em todos os momentos e em todas as circunstâncias, do seu poder, da sua ajuda, da sua presença, do seu sorriso e do seu amor. Assim, vemos no seu caso, como no de muitos outros santos de Deus, que embora ele use a linguagem da apropriação de Deus, ele ainda está com fome, sede, buscando, implorando, clamando ao Senhor para ser gracioso à sua alma.

Com a bênção de Deus, ao abrir essas palavras, pretendo,

I. Primeiro, mostrar o que é buscar, ter sede e desejar seguir a Deus; porque destas três coisas o salmista fala de sua alma como experimentando.

II. Em segundo lugar, o lugar em que Davi estava quando assim buscava, tinha sede, e ansiava - descrevendo-o como "uma terra seca e sedenta onde não há água".

III. Em terceiro lugar, o que Davi desejava ver - o poder e a glória de Deus.

IV. E, em quarto lugar, a razão especialmente por que ele desejava vê-los - ele os vira antes no santuário, e desejava vê-los agora como tinha sido favorecido com uma visão então.

I. O que é procurar, ter sede e desejar a Deus. O desejo não é gozo; mas é a estrada que conduz a ele. Buscar não é encontrar; mas não há nenhuma descoberta sem a busca. Bater não é ter a porta aberta; mas a porta da graça só é aberta para aqueles que batem. Ter sede não é beber; no entanto, beber, em um sentido espiritual, só é adequado para o sedento. De modo que, embora esses desejos sejam muito distintos da posse das bênçãos, contudo, como eles são indispensáveis ​​para a posse das mesmas, e além de toda a questão são feitos por uma mão divina na alma, para que possam ser estabelecidos como marcas especiais de graça. Desta forma, vou agora considerá-los.

A. E em primeiro lugar, a santa resolução de Davi, "Eu te procurarei de madrugada", uma resolução não feita na carne, mas motivada pelo ensinamento e poder do Espírito Santo em seu coração. Eu digo isso, porque quando lemos resoluções desse tipo feitas por Davi e outros santos de Deus na Palavra, poderíamos, a menos que melhor ensinadas, acharmos que eram resoluções feitas na força da carne. Elas não eram assim. Tais resoluções deixam cair o coração que as faz, como as folhas do outono antes da explosão invernal; elas não têm mais resistência do que a nuvem da manhã ou o orvalho precoce. As resoluções feitas na carne terminam na carne, porque, neste sentido, como em todas as outras, "aquele que semeia para a sua carne, da carne colherá corrupção". (Gálatas 6: 8). Mas encontramos nas Escrituras, espalhadas ali pelos dedos do Espírito Santo, resoluções sagradas, formadas pelos santos de outrora, que foram feitas na força do Senhor e emanadas da obra e ensinamento do Espírito Santo no coração. Sob este poder e influência, à medida que o Espírito movia seu coração, acendendo agora a vida e os sentimentos, ele fala o que sente que deve fazer, e imediatamente, sem mais demora, "Eu te buscarei".

1. A alusão aqui é não deitar na cama, dormindo e desperdiçando tempo precioso e oportunidade quando o trabalho espiritual deve ser feito; deixando que todas as faculdades espirituais da alma se tornassem torpes e adormecidas. É surpreendente o quanto é dito na Escritura de homens santos do passado levantando-se de manhã cedo; quero dizer literalmente, não figurativamente, e especialmente no caso do patriarca Abraão. De madrugada, levantou-se para visitar o lugar onde estava diante do Senhor para suplicar por Sodoma e Gomorra (Gênesis 19:27); de madrugada, levantou-se para expulsar Agar e Ismael (Gên 21:14); e de madrugada se levantou quando, segundo a ordem de Deus, foi com Isaque à terra de Moriá, para oferecê-lo ali em holocausto. (Gênesis 22:3). Deve haver algum significado em tudo isso; pareceria expressar a exatidão de sua obediência, e que ele não podia descansar em sua cama retardando o seu sincero desejo de servir ao Senhor e cumprir a Sua vontade.

2. Mas, podemos acrescentar outro significado à palavra. É bom ser encontrado procurando o Senhor no início da juventude, pois esse é o tempo em que o Senhor normalmente chama por sua graça. "É bom para um homem que ele carregue o jugo em sua juventude." (Lam 3:27). Paulo ordena a Timóteo para "fugir das concupiscências da juventude"; mas a melhor maneira de fugir delas é fugindo para o Senhor, que as vence pelo poder da sua graça.

3. Ao procurar o Senhor "cedo" também podemos entender buscá-lo nos primórdios do ensino divino; na vivificação e no despertar do novo homem da graça, e no despertar das faculdades adormecidas da alma ou das graças adormecidas do Espírito, que muitas vezes são superados pelo cansaço e pela fraqueza da carne.

4. Contudo, qualquer que seja o significado peculiar ou distinto que possamos atribuir à expressão, sua derivação geral e seu propósito são, evidentemente, denotar seriedade, ânsia e a determinação resoluta da alma em buscar o Deus vivo. Ao expressar, então, os desejos fervorosos de sua alma em buscar o Senhor, é evidente que Davi sabia que havia algo nele que não poderia ser obtido em nenhum outro lugar. Se você deixar cair uma quantia de dinheiro na rua, você o procurará, e contanto que haja alguma esperança de encontrá-lo você continuará a busca; até que toda a esperança de recuperar o dinheiro se vá. Esta é a própria figura do Senhor na parábola da mulher que perdeu uma moeda de prata. "Que mulher que tem dez moedas de prata, se ela perde uma peça, não acende uma vela, e varre a casa, e procura diligentemente até encontrá-la?" (Lucas 15: 8) A mulher sabia o que estava procurando, e não podia descansar até encontrá-lo.

Assim é na graça - antes que possamos buscar, devemos saber o que perdemos ou o que queremos encontrar. Agora, o que é que uma alma que busca perdeu e deve encontrá-lo, pois caso não encontre deve morrer? Perdeu o favor e a imagem de Deus; afundou completamente no estado de alienação, inimizade e morte; está sob a maldição da lei, da ira de Deus, da escravidão ao pecado, das acusações de Satanás e da condenação de uma consciência culpada. Um pecador convencido, fugindo de tudo isso, busca, como primeira e maior coisa, a salvação de sua alma. O que pode ser tão importante para um homem como sua própria alma? Pesado na balança, o que é tudo em comparação com isso? Oh, que luz! Como disse o Senhor: "O que aproveita ao homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?"

Coloque sua alma em uma balança e coloque nela tudo o que o mundo chama de bom e grande. Pense em tudo o que o coração do homem pode desejar: riquezas, honra, prazer, poder; acumule-o bem; preencha a balança até que não haja espaço para mais.

Coloque todo o ouro da Austrália, todos os diamantes da índia, todas as delícias do amor juvenil, todos os prazeres da esposa e do lar, dos filhos e dos amigos, da saúde e da força, do nome e da fama; coloque tudo o que a mente natural do homem considera como a felicidade mais elevada, e tudo o que pode pesar a balança para baixo. Agora, quando você encheu a balança, coloque sua alma no outro lado - o estado de sua alma por toda a eternidade. Veja a si mesmo em seu leito de morte; segure a balança com as mãos morrendo como estando apenas à beira da eternidade. Veja como os pratos da balança estão agora. E se você tivesse todo o mundo que pudesse chamá-lo de somente seu, mas naquela hora solene sentindo que sua alma estava perdida para sempre, que você estava morrendo sob a ira de Deus, e não havia nada diante de você, senão uma eternidade de miséria! Em um momento como este, o que você poderia colocar na balança que fosse igual ao peso de sua alma imortal?

Tome a balança de novo e coloque em um dos seus pratos cada aflição, provação, tristeza e angústia que a imaginação possa conceber ou a língua expressar; que sejam todas suas. A angústia da mente, a dor do corpo, a pobreza das circunstâncias, o desprezo do homem, os assaltos de Satanás, as aflições de Jó, as perseguições de Davi, a prisão de Jeremias, a enfermidade de Ezequias – coloque na balança tudo o que torna a vida naturalmente miserável; e então coloque no outro lado uma alma salva. Certamente, como no caso das honras mundanas, das riquezas e da felicidade, uma alma perdida deve pesar mais do que todas elas; assim, no caso de aflições e tristezas e problemas, uma alma salva deve pesar mais do que tudo também.

É através do trabalho desses sentimentos e convicções que Deus coloca uma alma para buscá-lo; pois, como ele somente pode salvar a alma que o busca; pois sabe que ao encontrá-lo também encontrará a salvação de si mesma nele. Ela, portanto, busca o perdão em Suas mãos. Conhecer a culpa, imundície e condenação do pecado; vendo o seu próprio caso arruinado e desesperado como um transgressor da lei santa e justa de Deus, leva ao anseio pelo perdão como uma bênção manifestada, pois sabe que não pode morrer em paz, a menos que o perdão seja selado na consciência. Viver e morrer como um pecador sem condescendência - o pecador vivificado sabe e sente o que é morrer sob a ira de Deus. E sabendo que o perdão manifestado não é um nome ou uma noção, o sonho de um entusiasta, ou a fantasia de um fanático, mas uma realidade divina e uma bênção do evangelho, anseia ter esse perdão revelado pela própria voz do testemunho de Deus, o sangue expiatório de Cristo aplicado e aspergido pelo Espírito Santo para purgar a consciência de sujeira, culpa e obras mortas para servir ao Deus vivo.

5. Mas, Davi fala de buscar a Deus quanto ao que ele é em si mesmo, e não quanto ao que ele tem para dar. Seus dons são uma coisa; ele mesmo é outra. Portanto, ele diz: "Ó Deus, tu és o meu Deus”; distinto de seus dons. A noiva pode valorizar os presentes dispendiosos de seu noivo; mas quais são seus dons além de si mesmo? Assim, a Igreja altamente valoriza os presentes e bênçãos do seu marido Real; mas o que são comparados com aquele que em seus olhos admirados é o chefe entre dez mil e completamente amável? Assim, como visto pelo olho da fé, há algo em sua Majestade tão abençoada que só pode satisfazer a alma, ensinada por seu Espírito e influenciada por sua graça. A alma foi feita para ele - foi dotada com imortalidade por ele. Poderes e faculdades foram dados a ela para que pudesse ser expandida em uma capacidade infinita para conhecer e desfrutar dele. De modo que, sendo criada para Deus, nada além de Deus pode realmente satisfazer seus desejos. Seu favor é a vida; sua presença o céu começado; seu amor um antegozo da felicidade eterna. Assim, ao buscar as bênçãos que ele tem de conceder, não as buscamos independentes do Doador. Nós amamos o presente, mas valorizamos mais o  Doador. Sem o Doador, o dom seria inútil. O anel nupcial é a promessa de união; mas o que seria o anel sem o noivo? Zombaria!

Assim, todos os favores e bênçãos que o Senhor tem de conceder, se ele desse tudo e retivesse a Si mesmo, seria apenas para zombar de nós. Mas ao dá-los, ele se dá a si mesmo. Como quando o noivo põe o anel no dedo de sua noiva, dá-se com o dom; assim, quando o Senhor sela um sentido de sua desposada sobre o coração de seu amado, dando seu amor a ele, dá a si mesmo. Nem nada mais pode satisfazer os desejos de uma alma despertada. "É Jesus", diz ele, "que eu quero, pois sem ele, o céu seria o inferno, sem ele, a vida não seria vida, nem a glória a glória, nem a imortalidade a imortalidade". Como sem o sol, a terra não poderia existir; assim a igreja não poderia existir sem Jesus. E como na ausência do sol, nenhuma lâmpada poderia tomar o lugar da própria luz gloriosa do céu; portanto, nenhuma faísca, por mais brilhante que fosse, de fogueiras acesas por mãos humanas, poderia compensar a igreja pela ausência do Sol de justiça. Ele deve ser, como ele é, nosso tudo; tendo ele, temos tudo; não o tendo, nada temos.

Que o Senhor, o Espírito, escreva essa verdade profundamente em seu coração, para que possa levá-la onde quer que vá e torná-la sempre sua companheira. Se você tem Jesus, você tem tudo; se você não o tem, você nada tem. Este contínuo sentimento de felicidade interior com ele, e de miséria sem ele, como mantido em seu peito pelo poder do Espírito Santo, estará levando você a buscá-lo perpetuamente.

Isto fez Davi dizer: "Eu te procurarei cedo." É uma misericórdia inestimável ter esses desejos fervorosos mantidos vivos no peito até que o Senhor se agrade em manifestar-se em amor e misericórdia para a alma. Ele vale a pena ser buscado, pois ele é a pérola de grande preço; mas ele deve ser procurado, assim como buscado. Salomão fala disso quando diz: "Sim, se você clamar pelo conhecimento e elevar a sua voz para a compreensão, se você o buscar como prata e procurá-lo como tesouros ocultos" (Provérbios 2:3,4); e, mais uma vez, a "Sabedoria", que é Cristo, pois ele "da parte de Deus nos é feito sabedoria" (1 Coríntios 1:30), "é a coisa principal, portanto, obter sabedoria" (Provérbios 4: 7). Desta forma, Jacó lutou com o anjo; e quando o encontrou dizendo: "Deixa-me ir, porque já vem rompendo o dia", ele gritou quase em uma agonia de desespero de luta, "eu não vou deixar você ir a menos que você me abençoe." (Gên 32:26).

E que encorajamento há assim para que lutemos! O próprio Senhor não declarou: "Não falei em segredo, nalgum lugar tenebroso da terra; não disse à descendência de Jacó: Buscai-me em vão; eu, o Senhor, falo a justiça, e proclamo o que é reto." (Isaías 45:19). Mas ele deve ser procurado diligentemente; e pode ser muito antes de ele ser encontrado para a alegria da alma. Coisas preciosas não são facilmente encontradas. Pedras e lama e sujeira podem ser recolhidas de cada estrada; mas diamantes, pérolas, rubis e safiras não se encontram em todas as ruas. Os seixos são encontrados por milhares na beira-mar; mas a pérola de grande preço, escondida na areia, é muito raramente encontrada.

B. Mas, Davi fala de outro sentimento de sua alma, pois uma palavra era insuficiente para expressar os desejos de seu coração; e ele usa uma palavra que a Escritura tem muito consagrado para estabelecer desejo espiritual. "Minha alma", ele diz, "tem sede de ti." De todos os sentimentos dolorosos - eu quero dizer todos esses sentimentos dolorosos que buscam um alívio natural - nenhum pode exceder o de sede grave e prolongada. Podemos suportar a fome. Os marinheiros naufragados ou errantes em um deserto viveram por dias sem comida, mas não sem água. Os moribundos podem ficar sem comida, mas mesmo os moribundos querem os lábios tocados com líquido. O choro universal sobre o campo de batalha onde os feridos estão deitados no meio dos montes de mortos, é por água. Em climas quentes especialmente - como nós mesmos podemos juntar de nossa escassa experiência em nosso verão quente - os sentimentos da sede existem em alguma proporção ao grau de calor; e todos os viajantes do leste asseguram-nos que quando de nenhuma fonte quando a água não pode ser obtida, o seu sofrimento é muito grande. O desejo de água, então, quando um fornecimento é negado, é um dos sentimentos mais dolorosos que o corpo pode experimentar.

Mas, será que a intensidade desse sentimento não significa mais apropriadamente o anseio espiritual da alma pela água da vida? Para um homem que perece de sede no deserto, você pode oferecer ouro, prata, pedras preciosas, montes de mercadoria, e todos os camelos com todos os seus tesouros nas costas em uma mão e uma taça de água na outra. Mas ele não diria imediatamente: "Só uma coisa, uma só coisa, eu preciso - a taça de água fria - me dê isso, eu sou salvo, impeça que, eu afunde e pereça na areia ardente!" Assim, é com a graça. Que Deus dê a seu filho tudo que o mundo ama; riqueza, honra, poder, saúde, força e felicidade mundana; e ele dirá, quando levado em perigo e angústia de alma, ou deitado sobre um leito de morte: "Isto não é Jesus. Isso não tira a culpa da minha consciência sob a qual se aflige e geme, isso não enche meu coração com a paz, sem a qual não posso viver ou morrer, isso não remove o aguilhão da morte, que mesmo agora está diante de mim com seu dardo erguido, e não fecha a porta do inferno que parece boquiaberta aos meus pés, nem abre a porta do céu, para onde a minha alma anseia voar, eu me sinto um pecador pobre, perecendo, e todas essas coisas mundanas só torturam minha mente, não posso suportar pensar nelas - elas só me afligem. Necessito das manifestações à minha alma de Seu sangue e amor."

Esta é a sede por Deus, pelo Deus vivo; e mais você está habilitado assim a desejar dele; o mais simples, sincera e fortemente que sua alma sai em desejos por ele pelo que ele é em si mesmo, mais você chega à descrição bíblica de "sede" por ele. Davi fez uso de uma figura impressionante, quando ele diz: "Como o cervo anseia pelos rios de água, assim a minha alma anseia por ti, oh Deus". Imagine um cervo ferido, com a flecha no flanco, e perseguido por uma companhia de caçadores e cães de caça, todos ansiosos para derrubá-lo; imagine-o fugindo por algum espaço de tempo sob um sol ardente e sobre pilhas de areia; e imagine a  distância, que este pobre animal ferido e caçado vê a água fluir suavemente. Oh, como ele suspira! Como os seus lados ardendo arfam e como anseia pela corrente refrescante, não só para que ele possa beber grandes goles das águas frescas e lavar seu corpo ofegante e seus membros cansados ​​e ressequidos, como também, ao nadar, possa escapar dos cães e caçadores em seus calcanhares.

Quão forte, quão impressionante é a figura! E, no entanto, por mais forte que seja, quão diligentemente Davi a emprega para descrever o anseio de sua alma por Deus. Não podemos, talvez, elevar-nos à plenitude desta figura; não podemos, não ousamos colocar nossos sentimentos sendo externados lado a lado com os dele, ou usar as mesmas expressões ardentes e veementes; mas podemos pelo menos ver deles o que os santos de Deus experimentaram em tempos de tentação e provação nos dias antigos; e podemos, em certa medida, comparar os sentimentos de nossa alma com os deles - às vezes para nos encher de vergonha e confusão em nossas faltas, às vezes para estimular e encorajar-nos na medida em que experimentamos um certo número de ensinamentos semelhantes; porque estas coisas são escritas para a nossa instrução, "sobre quem o final dos tempos tem chegado."

Assim, de várias maneiras e para vários fins, podemos, com a ajuda e bênção de Deus, olhar para expressões tais como a que encontramos em nosso texto, "Minha alma tem sede de ti", e no temor de Deus busquemos em nossos corações para ver se podemos encontrar qualquer coisa correspondente à obra da graça que o Espírito Santo descreve como existindo na alma de Davi. Tampouco não seja absolutamente abatido, nem totalmente desanimado se você não pode encontrar uma semelhança completa ou próxima. Você pode encontrar alguma? Se assim for, encoraje-a, porque o Senhor não despreza o dia das pequenas coisas. É a sua própria obra sobre o coração que ele tem consideração, como Davi sentiu quando disse: "O Senhor aperfeiçoará o que me diz respeito. A tua benignidade, ó Senhor, dura para sempre; não abandones as obras das tuas mãos." (Salmo 138:8). E essa obra será sempre uma cópia completa ou em miniatura, uma fotografia completa ou reduzida, da obra de graça descrita nas Escrituras como realizada pelo Espírito nos corações dos santos de Deus do passado.

C. Mas, Davi fala também de "ansiar” por Deus. Nós sabemos o que a palavra significa em um sentido natural, e às vezes nós sabemos o significado da palavra demasiado bem; pois muitas vezes, como crianças, anseiam por coisas que nos foram dadas, que tão longe de nos fazerem bem, só nos fariam mal. Como uma criança anseia por frutas verdes, alimentos ricos ou pratos altamente temperados, e clama por eles, de modo que dificilmente pode ser satisfeito, exceto que o pai os dê, embora sejam prejudiciais para a sua saúde; por isso temos muitos anseios que nosso Pai celestial sabe que são apenas desejos insalubres, cuja gratificação nos faria mal em vez de bem. As crianças doentias costumam muito mais comer fruta verde; e, portanto, tomamos esses anseios antinaturais como marcas de saúde e apetite depravados. Vê-los em nossos filhos nos enche, portanto, de apreensão. Mas, ansiamos por alimentos saudáveis ​​que gostamos de dar a eles; pois, como os anseios doentios manifestam um apetite depravado, a fome saudável demonstra saúde vigorosa.

Assim é com a graça. Seus desejos insalubres; suas ânsias doentias para a autoindulgência, a facilidade carnal, e uma medida maior do bem terreno; suas concupiscências por riqueza, prosperidade mundana, respeitabilidade, com todos os desejos da mente carnal para os prazeres, como eles são, do pecado - todas essas inclinações vis que o Senhor vê como marcas de doença e como um pai sábio, em sua providência ou por sua graça, nega-lhe sua gratificação. Mas ele ama o desejo de Si mesmo, porque ele inspirou o sentimento; ele mesmo criou o desejo; nem nada lhe agrada mais do que ver um santo na terra desejando a comunhão consigo mesmo como o Deus do céu.

Deve ser sua graça produzindo esse sentimento de desejo para com ele. Ele é invisível aos olhos dos sentidos; porque ele "habita na luz da qual nenhum homem pode se aproximar". Nós não ouvimos sua voz a qualquer momento, nem vimos sua forma. De onde, então, veio esse anseio em seu peito? O que faz você às vezes, quando fica acordado nas vigílias silenciosas da noite, olhar para o alto com olhos ansiosos e o coração lutando, e muito ansiando por Deus? O que faz você cair de joelhos diante do escabelo da misericórdia, e clamar com tais desejos veementes para que ele descesse e o abençoasse? Por que em outras épocas, de vez em quando, durante o dia, um suspiro ou um gemido brotava de sua alma para que o Senhor se manifestasse em amor e misericórdia em seu coração? Esses clamores são o produto da natureza? Esses anseios e respirações que são tão sinceros, tão contínuos, tão difundidos, que podem durar por dias, semanas e meses e anos, são os frutos da carne? Deixe-me dar-lhe uma prova de que eles não são.

Os homens carnais e não regenerados sabem alguma coisa desses santos anseios espirituais por um Deus invisível, ou por uma manifestação do sangue e amor de Cristo? Embora você os sinta estar em seu peito, talvez não possa levá-los completamente a si mesmo como tantas marcas claras e indubitáveis ​​de graça, pois você encontra tanto pecado e carnalidade trabalhando em você que, quando as apreende como marcas de graça, sua mão parece paralisada, e eles caem de seus dedos antes que possa plantá-los firmemente em seu coração como a obra do Senhor. Mas, eles são reais, embora você não possa sentir o conforto deles.

Depende disto, que nenhum homem não regenerado nunca desejou verdadeiramente por Deus. Ele poderia desejar que seus pecados fossem perdoados, sob as convicções e dores de sua consciência natural; ele poderia até querer ir para o céu para escapar do inferno; mas nunca desejou a Deus pelo que é em si mesmo. Ele é um ser muito puro e santo, muito grande e glorioso para um coração natural amar, ou uma mente carnal desejar.

Mesmo um pecador convencido, muitas vezes se sente como Jó, "Pois a calamidade vinda de Deus seria para mim um horror, e eu não poderia suportar a sua majestade." (Jó. 31:23). Mas todo pecador não regenerado diz a Deus: "Afasta-te de nós, porque não desejamos o conhecimento dos teus caminhos." (Jó 21:14). Deve haver uma nova natureza ressuscitada na alma, um novo coração e um novo espírito, antes que Deus possa ser desejado por Sua própria causa. De modo que, embora você não possa ser capaz de sentir esses desejos e anseios por Deus como evidências graciosas; e até agora é uma misericórdia que você não possa, porque, de outra forma, você ficaria satisfeito sem bênçãos reveladas e doces manifestações de amor perdoador, mas eles são marcas de graça para o bem; e por isso mesmo o Senhor os registrou em sua Palavra, para que fossem para encorajamento do seu povo.

Antes de passarmos adiante, compare o que acontece em várias ocasiões, no fundo de sua própria alma, com o que Davi descreve como tendo lugar na sua: "Eu te procurarei cedo - minha alma tem sede de ti, minha carne anseia por ti." Se houver em você anseios semelhantes, tão profundos, você terá as marcas e evidências de que Deus é o seu Deus, ainda que não possa, com a doce aprovação da fé, dizer com lábios imutáveis: Ó Deus, você é meu Deus! Eu concordo plenamente que se você pudesse dizer isto, isso colocaria mais vida em seu desejo, mais seriedade e poder em sua busca, pois é esta fé apropriadora que mantém o Senhor tão firmemente nos braços da oração. Mas, apesar de não poder, por causa de vários obstáculos internos, se erguer para a doce apropriação da fé, contudo, por ter esses anseios, buscas e sede, você tem até agora uma indubitável evidência de que Deus não o deixou desprovido de uma obra de graça em seu coração.

II. Mas, eu passo agora a mostrar o local onde Davi estava quando ele disse estas palavras: "Uma terra seca e sedenta onde não há água". Não devemos supor, por um momento, que Davi se referisse às circunstâncias materiais e locais em que ele estava colocado. Não temos razão para acreditar que ele estava naquele tempo em um deserto natural, ou que sua língua literalmente se prendeu ao céu de sua boca pela falta de água; mas o deserto literal apresentou-se como uma figura para sua alma, para expressar seus sentimentos espirituais. Visto nesta luz, há algo muito expressivo nas palavras, "uma terra seca e sedenta onde não há água". Assim, olhando para isto como uma figura, e procurando recolher dela instrução espiritual, podemos investigar a partir das Escrituras e dos registros da experiência interior, o que é esta "terra seca e sedenta?"

1. "Uma terra seca e sedenta." Primeiro, podemos explicar as palavras como se referindo à terra em que nossa porção é lançada; este vale de lágrimas em que hoje habitamos. Agora, isto para o olho natural não é uma terra seca e sedenta. O olho natural, especialmente quando não sofre de doenças ou tristezas, vê muita beleza nela; e, de fato, em certo sentido, a terra ainda é bonita, embora a queda tenha infelizmente manchado sua beleza primitiva e original. Mas, como isso não é visto senão pela alma crente, o olho natural contempla com prazer os ricos pastos, as cercas verdes, os prados florescentes e os rios sorridentes de nossa paisagem terrena; e com ainda maior prazer sobre as altas montanhas e ricos vales das terras alpinas. Olhando para estas perspectivas românticas, muitos corações incham com emoção; e em tais estações a terra ao olho natural, parece cheia de beleza e de glória.

Mas, em meio a todas estas cenas de beleza terrena, o que o olho espiritual vê? Miséria, e tudo fluindo de uma só fonte - o pecado. Muitas vezes foi observado que as cenas mais belas escondem os pecados mais grosseiros; e que as porções mais florescentes da nossa terra estão mais poluídas com o crime; como se para mostrar o maior contraste entre as obras de Deus e as do homem. Mas, seja qual for a beleza que a terra possa trazer aos olhos, o pecado, e a maldição de Deus repousam sobre o todo, pois a sentença original ainda permanece inamovível: "Maldita é a terra por sua causa, com tristeza comerás dela todos os dias da tua vida". (Gên 3:17).

Davi, então, vendo a perspectiva em torno dele, falou da terra como uma "terra seca e sedenta", como expressão dos sentimentos de sua alma em relação a ela. Do que ele precisava? O que a terra não podia dar. A terra, então, para ele estava "seca". Que charme tem uma bela cena para um moribundo? Que atração tem uma montanha ou vale para uma consciência culpada? Ou, para usar a figura de Davi, que água para aliviar uma alma ressequida pode jorrar de uma paisagem romântica? A Terra não podia dar a presença do Senhor ao coração de Davi. Pudesse ter dado a ele o que ele desejava tão ardentemente sentir e desfrutar, a terra então não teria sido "seca"; teria estado cheia de água, tal como Moisés descreveu a terra prometida como "uma terra de ribeiros de água, de fontes e profundezas que brotam dos vales e colinas". (Deuteronômio 8: 7).

Mas, a terra não podia dar-lhe o que ele queria. Ele queria Deus pelo que era em Si mesmo, para que pudesse desfrutar pessoalmente das manifestações de Seu amor, da bem-aventurança de Sua presença, dos sorrisos de Seu semblante, dos sussurros de Seu favor. Especialmente ele desejou Deus como seu Pai e seu Amigo, como sua Rocha e sua Fortaleza e seu Libertador; seu Deus, sua força; "O Senhor é a minha rocha, a minha fortaleza e o meu libertador; o meu Deus, o meu rochedo, em quem me refúgio; o meu escudo, a força da minha salvação, e o meu alto refúgio." (Salmo 18:2). Esses rios celestiais tinham alegria; mas a terra não podia dar-lhe uma gota do que ele desejava beber. Para ele, portanto, estava "seca", porque não lhe dava o que a sua alma tinha sede. Poderia dar-lhe tudo o mais; e sabemos que, como rei de Israel, ele tinha a maior parte possível do bem terreno. Mas não era isso que ele queria. Havia uma coisa em que seu coração estava fixado; e não tendo isso, sentia que nada tinha.

Olhe para uma pobre viúva que acabou de perder o seu marido - ela sai ao calor do início da primavera, mas é solitária e desolada, pois perdeu o braço em que se inclinava; e vê os prados vestidos de beleza, e os filhos recolhendo flores no vale; mas o que é tudo isso para ela? Como olha a terra com seus olhos escurecidos, chorando? Vestida de saco, vestida com a mesma roupa de luto em que ela mesma está vestida. Ou olhe para uma mãe que perdeu seu único filho; talvez de luto por causa de uma filha que pereceu de uma maneira miserável na Índia - arrastada nua pelas ruas de Deli. Ela caminha pelas ruas de Londres, onde tudo é alegria e esplendor; ela vê carruagens passando levando donzelas que agora são o que sua filha foi uma vez. Qual é a sua beleza, ou classificação, ou vestido para ela? Ao ver essas filhas do orgulho e da moda, ela clama interiormente: "Oh, minha filha, minha filha!" O próprio contraste apenas enche seu coração de pensamentos devastadores de sua infeliz filha, que pereceu longe dela de uma maneira que arrepia seu próprio sangue.

Ora, por que os campos da primavera não dão à viúva o mesmo prazer que dão aos outros; e por que as carruagens londrinas não dão o mesmo prazer à mãe que se aflige por sua filha perdida, como fazem a tantos espectadores? Por que senão porque sua alma está cheia de amargura e tristeza? Assim é no sentido espiritual - o mundo está cheio de angústia e tristeza para as consciências angustiadas e os peregrinos de luto. As coisas do tempo e do sentido não podem diverti-los como elas divertem os outros; porque se sentem como Davi: "Alivia as tribulações do meu coração; tira-me das minhas angústias.", "Pelo que dentro de mim esmorece o meu espírito, e em mim está desolado o meu coração." (Salmo 25:17; 143:4). Deus está ausente; o Consolador retirado; Jesus não está lá; e isto torna a terra uma terra seca onde não há água.

E que misericórdia é que assim seja. A menos que a terra esteja seca, o céu não lhe revelará seus ricos depósitos de vinho, leite e mel. Se você está cheio da terra, o céu não tem nenhum encanto para sua alma. Beba o pecado como o boi bebe água; tenha o seu prazer, alegria e diversão, e todas as coisas que deleitam a mente carnal; beba todos eles! Você não tem agora nenhum coração para Jesus ou seu amor. Mas, encontre todas as coisas secas, e esterilidade e morte estampadas sobre todos os céus abaixo, e onde quer que você lance seus olhos a terra é um deserto estéril porque Jesus, seu amor e sangue não estão lá - então você pode entrar nos sentimentos do salmista, quando ele disse "em uma terra seca e sedenta, onde não há água".

2. Mas, ele chama a terra de "sedenta" e "seca". Como a terra pode ter sede? A figura é emprestada da nossa sede natural, e a expressão implica uma qualidade de nunca poder ser saciada. "A terra sedenta" é de natureza porosa e arenosa que, através dela, todos as chuvas do céu fogem; sempre insaciável, mas nunca fertilizada, pois nenhuma quantidade de chuva pode comunicar a umidade necessária para transmitir fertilidade. Tal é o mundo em seus desejos de felicidade. Todas as dádivas de Deus em sua bondosa providência não podem enriquecer o mundo, e especialmente o coração mundano que ainda habita no peito do santo. Os desejos ansiosos da mente carnal são como as duas filhas da sanguessuga do cavalo, que estão sempre clamando, "Dê, dê!" "Dê, dê!" Grita a cobiça. "Dê, dê!" Grita o orgulho. "Dê, dê!" Clama todo desejo carnal da mente terrena à medida que suas várias concupiscências e paixões são despertadas.

Mas, pudesse ser dado que o pecado pudesse desejar, e o resultado seria o mesmo - saciedade por um tempo, mas insaciabilidade para o futuro. O pecado é como um homem em uma hidropisia, sempre desejando líquido; ou como um bêbado, quanto mais bebe, mais ele quer beber - sempre desejando, sempre desejando beber mais forte e forte, como se nada além de beber pudesse esfriar sua língua seca ou abrandar seu espírito afundando; e assim bebe até morrer, um pobre miserável, um suicida alcoólatra. Assim, aberto pela luz divina, é o coração natural do homem para si mesmo - uma "terra sedenta, onde não há água".

3. Mas, tomando as palavras em uma significação mais ampla, podemos dizer que onde quer que o amor, a misericórdia e a bondade de Deus não sejam encontradas, esse lugar é "uma terra sedenta" para um filho de Deus. Você pode ter misericórdia providencial derramada sobre você; mas como "a terra sedenta", todas essas chuvas correm e fogem, e deixam o seu coração como um deserto estéril. De fato, para um filho de Deus é uma "terra sedenta" onde Deus não está. Pesquise no mundo de polo a polo; ande de terra em terra; cruze mares e oceanos; e se você vive numa casa agradável e confortável, ou numa cabana em um deserto australiano, se a presença do Senhor e poder não estiverem em sua alma, todo clima e país será uma terra sedenta onde não há água.

Como o mesmo sol brilha em cada clima; como o mesmo vento sopra em todos os lugares, e a mesma chuva cai em todas as partes, assim o homem é o mesmo em todos os países, em todos os estados e em todas as condições; e o coração que bate sob o linho roxo e fino é o mesmo que bate sob trapos e sujeira. Nem toda a gama do intelecto humano, ou conhecimento humano, ou o avanço da sociedade humana, em qualquer de suas variadas formas, tiram a maldição de Deus da terra. É a pressão disso sobre uma mente espiritual, e a visão disso com um olho espiritual, que traz todos os ensinados de Deus para a mesma conclusão de que este mundo é real e verdadeiramente para cada coração crente uma "terra sedenta, onde não há água."

4. Mas, as palavras não são apenas expressivas do que a terra é para o santo de Deus, mas também descritivas da terra seca e sedenta para SUA PRÓPRIA ALMA; porque lá nós precisamos dos córregos fluindo; desejamos que as nascentes se levantem, e desejamos que a água da vida eterna venha. "Sobe, ó fonte!" É o grito contínuo da alma ao Senhor que já sentiu sua presença e seu poder, e teve um gosto de sua graça, ou uma visão de sua glória. Estar então nesses lugares em que às vezes nos afundamos; não ter nada dentro daquilo que parece vida; nenhum prazer de sua presença, nenhuma paz doce ou alegria em crer, nenhum sentimento de amor ao Senhor, ou ao seu povo, nenhuma satisfação ou contentamento com suas transações em providência ou graça; estar assim nos sentimentos do coração é estar em uma "terra seca e sedenta, onde não há água".

A leitura marginal nos dá um termo muito expressivo, descritivo desse estado mental, "uma terra cansada". Não é isso muito expressivo dos sentimentos de seu coração quando você está cansado de tudo e de todos, e cansado de nada, assim como o seu ego miserável, cansado de santos, cansado de pecadores; cansado de professantes; cansado da terra e de tudo na terra, mas depois de tudo cansado de nada tanto quanto seu próprio coração miserável? "Mas", você diz, "é possível que um filho de Deus possa estar nesse estado de espírito?" Não posso eu substituir esta pergunta por outra? Como o salmista o descreveria desta forma, se não fosse assim? Pois não poderia significar que a própria terra estava "cansada", mas que estava cansado; como dizemos, às vezes, "que estrada cansativa", ou "que jornada cansativa", quando o cansaço não está no caminho, mas em nós.

Também não penso que me desviei do ensinamento do Espírito Santo, abrindo assim a experiência da alma do salmista, como aponta a expressão "terra cansada". O Senhor não usa a mesma língua onde fala de seu querido Filho como homem, sendo "como a sombra de uma grande rocha em uma terra cansada?" Oh, não é a terra cansada, mas o viajante nela; e "a sombra de uma grande rocha" só é aceitável para o viajante cansado.

O próprio Senhor diz: "O Senhor Deus me deu a língua dos sábios, para que eu saiba falar uma palavra para o cansado" (Isaías 50:4); e novamente: "Eu tenho saciado a alma cansada, e reabastecido cada alma triste." (Jeremias 31:25). E podemos muito bem perguntar por que o Espírito Santo teria gravado esses caracteres e essas promessas nas Escrituras da verdade, exceto para os santos de Deus, porque os santos de Deus também altamente favorecidos, estavam às vezes na condição da mente, descrita no caráter e endereçada na promessa?

III. Mas, passo ao nosso próximo ponto, que é o que Davi, nesta terra seca e sedenta, desejava ver.

1. "Ver seu poder e sua glória." Ele foi feito com o poder do homem; pelo menos quanto às coisas de Deus. Se este salmo foi escrito quando foi expulso de Jerusalém pela rebelião de Absalão, ele tinha sido um poderoso monarca; ele estava sentado no trono de Israel; milhares e milhares haviam se curvado diante de seu cetro; e sua palavra fora lei sobre um vasto território. Mas agora, no deserto, não desejava ver seu próprio poder restabelecido. Isso nunca teve e nunca poderia satisfazer sua alma; e agora em seus olhos não era nada. O que ele agora queria ver era o poder de Deus, e que por nenhuma demonstração externa de sua grandeza e majestade, senão pela revelação desse poder a seu coração. Quanto ao poder terreno, somos apenas humildes súditos comparados a este poderoso rei quando ele estava sentado em seu trono em Jerusalém. Mas em coisas espirituais, podemos ter os mesmos sentimentos que ele experimentou no deserto. Sentimos como ele que não é nosso próprio poder, o poder da carne, que desejamos ver exibido.

Se alguma lição foi escrita em nosso coração pelo dedo de Deus, isso não foi profundamente impresso lá? Nossa falta de poder para crer, esperar, amar, obedecer; que não há força, sabedoria ou bondade na criatura; em uma palavra, que o homem por natureza não tem nem vontade nem poder para procurar ou servir a Deus. À medida que este sentimento de impotência de criatura é sentido no coração e tornado conhecido na consciência, é criado pelo mesmo Espírito abençoado, que nos faz sentir nossa impotência, um desejo de ver o poder de Deus e que, na Pessoa, no trabalho, no sangue, na obediência e no amor de Jesus; pois ele é "o poder de Deus", assim como "a sabedoria de Deus" (1 Coríntios 1:24); e "o reino de Deus", do qual ele é o Senhor e Cabeça, "não é em palavra, mas em poder". (1 Cor 4:20). Foi "o poder de Deus" que ressuscitou a Cristo dentre os mortos; e o mesmo poder é colocado em cada coração crente, de acordo com as palavras do apóstolo: "E qual é a grandeza de seu poder para nós que cremos, de acordo com a operação de seu poder poderoso, que ele operou em Cristo quando Ele o ressuscitou dentre os mortos, e o pôs à sua direita nos lugares celestiais." (Efésios 1:19,20).

Não é o próprio evangelho "o poder de Deus para a salvação”? (Romanos 1:16). Toda a fé verdadeira não é "em demonstração do Espírito e do poder"? (1 Coríntios 2: 4), e Deus não dá "o espírito de poder e amor" àqueles que o buscam? (2 Tm 1: 7). Na verdade, nada sabemos da verdadeira fé se nada soubermos do "poder de Deus", pois é "a obra da fé com poder". Por isso, desejando ver o "poder" de Deus, desejamos ver primeiro esse poder como manifestado na Pessoa, obra e ressurreição de Cristo, e então sentir esse poder posto em nossa própria alma. Assim, o desejo de Paulo era que ele pudesse "conhecer a Cristo e o poder de sua ressurreição", como uma realidade experimental mais abençoada em sua própria alma (Fil 3:10).

A salvação pela graça é o maior ato que a mente de Deus jamais concebeu, ou o poder de Deus jamais realizou. Foi fácil criar o mundo. Deus tinha apenas que falar, e o sol saltou para o céu; quando ele disse "Haja luz", houve luz. Mas, para salvar um pecador, um rebelde, um transgressor, é preciso a sabedoria de Deus ao máximo. E vejam o poder manifestado no afastamento, no apagamento e na remoção completa do pecado, e eu posso acrescentar, de milhões de pecados.

Veja o que o pecado fez! Como um pensamento orgulhoso lançou milhares de espíritos brilhantes do céu para o inferno, e transformou serafins santos nos demônios mais sujos, inimigos implacáveis ​​de Deus e do homem. Olhe para o Dilúvio! Olhe para Sodoma e Gomorra! Olhe para o cerco e a destruição de Jerusalém! Olhe para o abismo de um inferno que se abre! Ou para trazer o assunto mais perto de casa, olhe para o peso do pecado sobre a consciência de um culpado pecador! E então, tome o peso de todos os pecados dos inumeráveis ​​milhões de redimidos pelo sangue do Cordeiro, e veja todos eles carregados sobre a cabeça de Jesus! Que poder foi colocado nele para sustentar o peso de todos esses pecados, e assim reconciliar e harmonizar todos os atributos inerentes de Deus - que a misericórdia não deve triunfar à custa da justiça; que a justiça deve manter todas as suas reivindicações, e ainda a misericórdia ter seu mais completo exercício; que a Lei deveria sustentar ao máximo seus rígidos e inflexíveis direitos, e ainda que o Evangelho deveria pendurar ao seu redor seus gloriosos troféus.

Que demonstração também de sabedoria e poder é manifestada continuamente na salvação pessoal e na santificação de cada filho redimido e regenerado da graça. Libertar, livre e eternamente, um pecador pobre, miserável e culpado das profundezas da queda; para mudá-lo pelo poder da graça divina em um santo; para prepará-lo para a eterna participação e gozo da glória que o Filho de Deus teve com o Pai antes da fundação do mundo; para torná-lo apto para a herança dos santos na luz, dando-lhe uma natureza capaz de desfrutar de todas as perfeições santas de um Deus Triúno, como exibido na pessoa gloriosa de Emanuel, e para toda a eternidade! Que infinito poder é exibido aqui!

O que é a criação com todas as suas maravilhas comparada com isso? O que são mares, com todos os seus estranhos, inumeráveis ​​habitantes; o que é a terra, com todas as suas maravilhas minerais, animais ou vegetais; o que é o sol, a lua ou as estrelas, por grande ou glorioso que seja este poderoso exército, comparado com as hostes de milhões de pecadores, todos salvos pela graça soberana, todos lavados com o sangue expiatório, todos vestidos com a justiça de Emanuel e todos santificados pelo Espírito Santo operando em seus corações?

Não é toda alma salva um milagre de poder todo-poderoso? Não são todos os negócios do Senhor com ela e para ela atos de onipotência? A maneira pela qual o Senhor derrota Satanás, com todos os seus ardis e armadilhas, supera a força do pecado e livra o crente de seu domínio - um milagre que ninguém senão somente ele pode efetuar; começa, prossegue e completa a obra da graça em seu coração; invalida todos os acontecimentos e circunstâncias e os faz trabalhar juntos para seu bem; livra de cada tentação; subjuga todo mal; e, eventualmente, leva-o ao gozo eterno de Si mesmo. Que exibição de poder infinito é revelado em cada vaso de misericórdia!

Davi desejava ver este poder, como o braço direito do Senhor, exibido e especialmente colocado em seu próprio caso. Pois não é em nosso próprio caso que queremos ver esse poder exibido; em nosso próprio coração, aquele poder feito experimentalmente conhecido? Não há incredulidade, pecado e poder de culpa lá? E onde queremos ver e sentir o poder de Deus, senão no próprio coração, para que ele possa ser mais forte do que eles? Estou muito certo de que se um homem não sabe nada do poder de Deus em sua alma, ele não pode saber nada de verdadeira religião ou piedade vital. O homem forte armado manterá o palácio até que o mais forte do que ele venha sobre ele, o vença, e lhe tire toda a sua armadura em que confiou. O pecado deve reinar ou a graça; a incredulidade ou a fé; a carne ou o Espírito; belial ou Cristo. Todo verdadeiro cristão suspira, diria diariamente, pelo poder de Deus; e quanto mais a vida divina brotar em seu coração, mais ansiará por suas manifestações sentidas e desfrutadas; nem sentirá mais necessidade dele do que quando está numa terra seca e sedenta onde não há água.

2. Mas, Davi queria ver também a "glória" além do "poder". Não era isto também o desejo de Moisés? "Eu te suplico, mostra-me a tua glória." E o que é isto, senão a glória de Deus na face de Jesus Cristo? Pois é ele quem a alma vê quando brilha no coração, como diz o Apóstolo: "Porque Deus, que mandou que a luz brilhasse das trevas, brilhou em nossos corações, para dar a luz do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo." (2 Cor 4: 6).

O Senhor Jesus Cristo, como eterno Filho de Deus, é "o resplendor da glória de seu Pai e a imagem expressa de sua Pessoa" (Heb 1:3); e esta foi a glória que os seus discípulos viram e que atraiu o seu coração para ele, como João fala: "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, e vimos a sua glória, a glória do unigênito do Pai, cheio de graça e verdade." (João 1:14). Foi assim que a fé foi despertada em seu coração, conforme lemos: "Assim deu Jesus início aos seus sinais em Caná da Galileia, e manifestou a sua glória; e os seus discípulos creram nele." (João 2:11). Ver esta glória pelo olho da fé tem uma eficácia transformadora, pois por uma visão dela somos renovados no espírito de nossa mente. "Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor." (2 Coríntios 3:18).

A glória de Cristo, na sua Pessoa sofredora, foi velada aos olhos de todos, exceto aos daqueles que foram ensinados pelo Espírito Santo e iluminados para vê-la. E que glória ainda deve ser vista pelos olhos crentes em um Deus encarnado! A grandeza da Deidade, temperada pela fraqueza da humanidade, e ainda brilhando através dela, como o sol do meio-dia brilha através das nuvens, que até agora cobrem seus raios que, embora elas permitam que ele seja visto, eles não deslumbram nem cegam o olho! O Filho de Deus no bebê de Belém; o "unigênito do Pai", suando grandes gotas de sangue no Jardim, e pendurado na cruz no Calvário; ainda no seu estado mais baixo, quando coberto aos olhos do homem com ignomínia e vergonha, a glória flui de todos os poros do seu corpo sagrado, a majestade e a beleza brilhando de cada linha de seu semblante desfigurado; e amor e misericórdia caracterizando cada palavra que sai de seus lábios!

Ninguém jamais verá a glória de Cristo ressuscitado, ascendido e glorificado na felicidade do céu aberto se não o vir primeiro na terra em sua humilhação como Cristo sofredor; e, de fato, é a sua glória sofredora, que agora é tão abençoada e tão adequada a um pecador culpado. Ver esta glória sofredora do Filho de Deus revelada à sua alma por um poder divino, que lhe foi confiado como sua salvação, e que contém nele a essência de toda a felicidade presente e futura; esta é a glória que um santo redimido e regenerado deseja ver e sentir.

Que glória pode o "mundo" dar, em comparação com a glória do rosto do sofredor Filho de Deus? Ao lado de sua cruz, toda a glória terrena murcha e morre; pois a morte acaba com tudo que é naturalmente brilhante e glorioso. Deus falou do fim de toda glória humana; "Por isso o Seol aumentou o seu apetite, e abriu a sua boca desmesuradamente; e para lá descem a glória deles, a sua multidão, a sua pompa, e os que entre eles se exultam." (Isaías 5:14).

Mas, aquela glória que começa com a cruz termina com a coroa; porque "se padecemos com ele, também seremos glorificados." (Romanos 8:17). Para ver esta glória de um Cristo sofredor pelos olhos da fé; sentir o coração profundamente penetrado e interiormente possuído por ele; para tê-lo como nosso pão diário e nossa bebida diária; para vir como conduzido pelo Espírito a esta mesa sempre dilatada da carne de Cristo, esta fonte sempre fluindo de seu sangue expiatório, e ouvir o Senhor dizendo, "Comam, amigos, bebam abundantemente, Aqui está o alimento para alimentar a sua alma imortal: aqui estão os rios do perdão e da paz, aqui os rios da vida eterna - que venha o que está sedento, e quem quiser beba de graça da água da vida." Ver, desfrutar e sentir isto no seu seio seco, sedento e cansado, isto é ver a glória de Deus, como revelada na Pessoa, trabalho, sangue, obediência e amor de seu amado Filho.

IV. Mas eu passo ao nosso último ponto, que é, a lembrança que veio sobre a alma do salmista do que ele tinha visto e sentido no passado, e o lugar onde ele o tinha desfrutado, "para ver a tua força e a tua glória, como te vi no santuário.” Podemos entender pelo "santuário" aqui, não apenas o tabernáculo erguido no deserto, ou o templo erguido depois em Jerusalém, embora tenhamos razões para crer que o Senhor manifestou especialmente o seu poder e glória lá; mas tomando uma visão mais ampla do assunto, podemos dizer que todo lugar em que o Senhor se manifesta é um santuário para um filho de Deus. Assim, o Senhor prometeu ao seu povo disperso que "ele próprio seria como um santuário nos países onde eles deveriam vir". (Ezequiel 11:16). Jesus é agora o nosso santuário; porque ele é "o verdadeiro tabernáculo que o Senhor erigiu e não o homem". O tabernáculo do deserto era apenas uma sombra, e a substância tinha chegado, e a sombra se foi. Como, então, Davi viu o poder e a glória de Deus no santuário, então vemos esse poder e essa glória na face de Jesus Cristo.

Mas, nós podemos dar um sentido mais adicional à palavra. Cada lugar é um "santuário" onde Deus se manifesta em poder e glória para a alma. Moisés, sem dúvida, passara muitas vezes pela sarça que crescia em Horebe; não era mais que um arbusto de espinhos comuns, que não se distinguia de nenhum outro arbusto do mato; mas em uma ocasião solene era tudo "em uma chama de fogo", pois "o anjo do Senhor apareceu-lhe em uma chama de fogo" do meio da sarça, que embora queimando com fogo, não era consumida. Deus estava na sarça, e o solo ao redor era santo, e Moisés foi convidado a tirar as sandálias de seus pés. (Êxodo 3: 2,5). Não foi isto um santuário para Moisés? Foi, porque um Deus santo estava lá. Assim, onde quer que Deus se manifeste, isso se torna um santuário para uma alma crente.

Não precisamos de lugares santos pelas cerimônias do homem, mas de lugares santos pela presença de Deus. Então, um estábulo, uma tenda, uma cerca, um canto sem ornamento podem ser, e é um santuário, quando Deus enche seu coração com sua presença sagrada e faz surgir em sua alma todo sentimento santo e afeição graciosa. Se alguma vez viram isto nos tempos passados, viram a Deus no santuário; porque o seu coração se torna santuário de Deus, segundo as suas próprias palavras: "Tu és o templo do Deus vivo, como Deus disse: Eu habitarei neles e andarei neles". (2 Cor 4:16). Não são seus próprios corpos os templos do Espírito Santo? (1 Cor. 6:19). Cristo não habita no coração pela fé? (Efésios 3:17); e não se formou ali, a esperança da glória? (Gálatas 4:19 e Col. 1:27). É somente em Cristo que vemos o poder e a glória de Deus. É assim que nos tornamos consagrados ao serviço e à glória de Deus, colocamos nossas afeições nas coisas celestiais e obtemos uma antecipação da alegria eterna.

Mas, infelizmente! A alma não fica muito tempo aqui. Perdemos de vista essas realidades abençoadas e entramos em uma "terra seca e sedenta onde não há água". Mas, o Senhor em misericórdia novamente revive sua obra no coração, e então ressurge de novo o anseio de ver seu poder e sua glória. Se a vimos uma vez, teremos tempo de vê-la de novo - se alguma vez a desfrutarmos, desejamos desfrutá-la novamente. Nem o Senhor negará os desejos sinceros ou deixará de ouvir os clamores de seu povo. Toda visita de Sua presença é uma promessa para outra; porque a quem o Senhor ama, ele ama até o fim, e a graça que ele dá certamente o coroará de glória.