A Disciplina do Pai

Título original: A Father”s Discipline

Por Alexander MacLaren (1826-1910)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

"Pois aqueles por pouco tempo nos corrigiam como bem lhes parecia, mas este, para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade." (Hebreus 12.10)

Poucas palavras da Escritura têm sido mais frequentes do que estas, colocadas como um bálsamo de cura sobre corações feridos. Elas podem passar muito tempo despercebidas na página, como um farol em sol tranquilo, mas cedo ou tarde a noite tempestuosa cai, e então o raio luminoso pisca e é bem-vindo. Elas vão muito profundamente no sentido da vida como disciplina; elas nos dizem quanto melhor é a disciplina de Deus do que a dos mais amorosos e sábios dos pais, e elas dão essa superioridade como uma razão para a nossa obediência mais completa e mais alegre a Ele.

Agora, para compreender o pleno significado dessas palavras, temos de notar que as disciplinas terrenas e celestes são descritas em quatro cláusulas contrastadas, que se organizam no que os alunos chamam de paralelismo invertido - ou seja, a primeira cláusula corresponde à quarta e a segunda à terceira.

"Por algum tempo", contrastado com “para que possamos ser participantes de Sua santidade.” Agora, à primeira vista isto não parece um contraste; mas note que o “por” na frase anterior não é o “por” de duração, mas de direção. Não nos diz o espaço durante o qual o castigo ou disciplina dura, mas o fim para o qual é apontado. A disciplina dos pais terrenos treina um menino ou uma menina para circunstâncias, ocupações, profissões, que terminam com o breve espaço de tempo da vida neste mundo. O treinamento de Deus é para um dia eterno. Seria completamente irrelevante trazer aqui qualquer referência ao período de tempo durante o qual a disciplina de um pai terreno dura, mas está em total consonância com a intenção do escritor de se debruçar sobre o escopo limitado do primeiro, e o largo e eterno propósito do outro.

Então, quanto ao outro contraste - "para seu próprio prazer", ou, como a Versão Revisada indica, "como bem parecia para eles" - "mas este para nosso proveito." Elementos de peculiaridade pessoal, capricho, paixão limitada, e, possivelmente concepções errôneas sobre o que é a coisa certa a fazer para o filho, entrar no treinamento do mais sábio e mais amoroso entre nós, e muitas vezes cometemos um erro e fazemos mal quando pensamos que estamos fazendo o bem. Mas, o treinamento de Deus é todo ele de uma simples e infalível consideração para o benefício de Seu filho. Assim, os princípios orientadores das duas disciplinas são contrastados nas duas frases centrais. Agora, estes são pensamentos muito comuns e antiquados; mas, talvez, eles são tão familiares que eles não têm o seu próprio poder sobre nós; e eu quero tentar neste sermão, se eu puder, obter mais para eles, ou obtê-los mais em nós, por uma ou duas observações muito simples.

I. Peço-lhes que observem, em primeiro lugar, a grande e profunda concepção geral, aqui firmemente mantida, da vida apenas inteligível quando considerada como educação ou disciplina.

Deus corrige, disciplina, educa. Essa é a palavra mais profunda sobre tudo o que nos acontece. Agora, estão envolvidos em dois ou três pensamentos muito óbvios, que nos tornariam todos mais calmos e nobres e mais fortes, se estivessem vívida e vitalmente presentes para nós dia a dia.

O primeiro é que tudo o que nos acontece tem uma vontade por trás e está cooperando até o fim. A vida não é um monte de incidentes não ligados, como um número de laços lançados no chão, mas os elos são uma corrente, e a corrente tem uma ligação. Não é uma lei sem um legislador que dá forma à vida dos homens. Não é uma chance cega, impessoal, que a preside. Ora, esses mesmos meteoros que os astrônomos esperam no outono voarem e piscarem no céu em aparente desordem selvagem, todos obedecem à lei da física. Nossas vidas, da mesma forma, são pensamentos corporificados de Deus, tanto quanto os incidentes que acontecem neles se referem. Podemos desfazer, podemos lutar contra eles, podemos contradizer o propósito divino que os preside; mas ainda, por trás da dança selvagem de luzes intermitentes e transitórias que correm pelo céu, há guias, não um Poder impessoal, mas uma Vontade viva e amorosa, não aquilo que os homens, chamam de segunda causa - Ele corrige, e Ele faz isso para um grande propósito.

Ah! Se crêssemos nisso, e não apenas o disséssemos entre os dentes, mas se fosse uma convicção viva conosco, você não acha que nossas vidas se elevariam em uma nobreza e se estabeleceriam em uma tranquilidade maravilhosa?

Mas, então, além disso, há o outro pensamento a ser compreendido, que todos os nossos dias estamos aqui em um estado de aprendizagem. O mundo é o berçário de Deus. Há muitas mansões na casa do Pai; e esta terra é onde Ele guarda os pequeninos. Esse é o verdadeiro significado de tudo que nos acontece. É educação divina. O trabalho não valeria a pena se não fosse para esse propósito.

A vida nos é dada para nos ensinar a viver, a exercer os nossos poderes, a nos dar hábitos e capacitações de trabalho. Nós somos como meninos em um navio de treinamento que reside na maior parte do tempo no porto, e de vez em quando sai em algum cruzeiro curto e fácil; não por causa de alcançar qualquer lugar em particular, mas para o bem de exercitar os rapazes em marinharia. Não há nenhum significado digno de nós - para não falar de Deus - em qualquer coisa que fazemos, a menos que seja considerado como aprendizagem. Todos nós dizemos que acreditamos nisso. Infelizmente! Receio que muitos de nós o esquecem.

Mas essa concepção do significado de cada acontecimento que nos acontece leva consigo a concepção de toda esta vida, como sendo uma educação para outra. Eu não entendo como qualquer homem pode suportar viver aqui, e fazer todo o seu trabalho doloroso, a menos que ele pense que por ele está se preparando para a vida além; e que nada pode privá-lo da força que ele fez sua, estando aqui. O minério bruto é transformado em aço por ser  mergulhado em banhos de lágrimas sibilantes, e aquecido com esperanças e medos, e maltratado com os choques da destruição.

O que então? É um instrumento, assim formado, temperado e polido, destinado a ser quebrado e jogado como lixo para o vazio? Certamente não. Se esta vida é educação, como é óbvio em sua própria face, então há um lugar onde nós exercitaremos as faculdades que  adquirimos aqui, e manifestaremos em formas mais elevadas os caracteres que aqui fizemos nossos próprios.

Agora, irmãos, se carregarmos esses pensamentos conosco habitualmente, que diferença fará em tudo o que nos acontece! Você ouve os homens muitas vezes murmurando sobre os mistérios da dor e tristeza e sofrimento deste mundo, se perguntando se há alguma vontade amorosa por trás de tudo. Esse perplexo questionamento parte da hipótese de que a vida se destina principalmente ao gozo ou ao bem material. Se uma vez tivéssemos aprendido, em toda a extensão aplicável, essa simples verdade, que a vida é uma disciplina, teríamos menos dificuldade em entender o que as pessoas chamam de mistérios da Providência. Eu não digo que iria interpretar tudo, mas iria interpretar bastante. Isto nos tornaria ansiosos, para saber como cada evento veio, para descobrir a sua missão especial e o que era destinado a fazer por nós. Dignificaria bagatelas e derrubaria a magnitude esmagadora dos chamados grandes eventos, e nos faria senhores de nós mesmos e senhores das circunstâncias, e prontos para arrancar a última gota de possível vantagem de cada coisa que nos sucedeu. A vida é a disciplina de um Pai.

II. Observe o princípio orientador dessa disciplina.

"Eles ... como lhes parecia bem." Já disse que, mesmo no treinamento mais sábio e altruísta de um pai terreno, haverá elementos subjetivos, peculiaridades de visão e pensamento, e às vezes de paixão e capricho e outros ingredientes, que prejudicam o valor de toda essa formação. O princípio orientador para cada pai terreno, mesmo no melhor dos casos, só pode ser sua concepção do que é para o bem de seu filho; e muitas vezes isto não é puramente o guia pelo qual a disciplina do pai é dirigida. Assim, o texto nos afasta de todas essas incompletudes e nos diz: "Este (Deus) para o nosso proveito." - sem olhar de soslaio para mais nada, e com um conhecimento inteiramente sábio do que é melhor para nós, para que o resultado seja sempre e apenas para o bem. Este é o ponto de vista pelo qual todo homem cristão deve olhar para tudo o que lhe acontece.

O que se segue? Isto, claramente: não existe coisa alguma como o mal exceto o mal do pecado. Tudo o que vem é bom - de vários tipos e complexidades diversos, mas todos genericamente são o mesmo. A inundação surge sobre os campos, e os homens estão em desespero. Ela desce; e então, como o limo deixado do Nilo em dilúvio, há melhor solo para a fertilização de nossa terra. As tempestades impedem o mar e o ar de estagnarem. Tudo o que os homens conhecem de mal no mundo material tem nele uma alma de bem.

Esse é um velho lugar comum; mas, como o outro, do qual tenho falado, é mais frequentemente professado do que percebido, e precisamos ser trazidos de volta ao reconhecimento dele mais inteiramente do que normalmente somos. Se é que toda a minha vida é disciplina paterna, e que Deus não comete erros, então posso abraçar tudo o que vier a mim, e ter certeza de que nele vou encontrar o que será para o meu bem.

Ah, irmãos, é fácil dizer isso quando as coisas vão bem; mas, certamente, quando a noite cai é o tempo para as estrelas brilharem. Essa palavra graciosa deve brilhar sobre alguns de nós em perplexidades de hoje, e dores, e decepções e tristezas - "Este, para nosso proveito."

Agora, esse grande pensamento não nega o fato de que a dor, a tristeza e o assim chamado mal são muito reais. Não há falso estoicismo no cristianismo. A missão de nossos problemas não seria efetuada a menos que houvesse problemas. O bem que obtemos de uma tristeza não seria realizado a menos que sentíssemos tristeza. "Chorem por vocês mesmos", disse o Mestre, "e por seus filhos." É certo que devemos se contorcer em dores. É certo que devemos ceder às impressões que são feitas sobre nós por calamidades. Mas, não é correto que sejamos tão afetados que não devemos discernir nelas este gracioso pensamento: "para nosso proveito." Deus nos envia muitas aflições de amor, e entre elas estão as grandes e as pequenas moléstias e dores, que atormentam nossas vidas, e em cada uma delas, se olharmos, deveríamos ver escrito, em Sua própria mão, esta inscrição: "Para o teu bem." Não deixemos que nossos olhos fiquem tão cheios de lágrimas que não possamos ver, ou nossos corações tão cheios de remorsos que não possamos aceitar, aquela mensagem doce e forte.

O princípio orientador de tudo o que nos acontece é o conhecimento infalível de Deus sobre o que nos fará o bem. Isso não impedirá, e não pretende impedir que a flecha cause ferimentos, mas limpa o veneno da flecha e diminui a dor, e deve diminuir as lágrimas.

III. Por fim, aqui vemos o grande objetivo de toda a disciplina.

O pai terreno treina seu filho, ou sua filha, para ocupações terrenas. Estas duram um pouco. Deus nos treina para um fim eterno: “para que sejamos participantes de Sua santidade”. O único objetivo que é congruente com a natureza de um homem, e está marcado em todo o seu ser, como seu único fim adequado, é que ele deve ser como Deus. A santidade é a expressão taquigráfica bíblica para tudo o que na natureza divina que separa Deus e o eleva acima da criatura; e nesse aspecto da palavra o abismo nunca pode ser diminuído nem unido entre nós e Ele. Mas, também é a expressão da pureza moral e da perfeição dessa natureza divina que a separa das criaturas muito mais realmente do que os atributos metafísicos que pertencem à Sua infinitude e eternidade; e nesse aspecto a grande esperança que nos é dada é que podemos nos aproximar cada vez mais daquela perfeita brancura de pureza e, embora não possamos compartilhar de Seu ser essencial e imutável, podemos "caminhar" - como convém à nossa limitação e mutabilidade, na luz, como Ele - como convém a Seu ser ilimitado e eterno - "está na luz". Esse é o único fim que é digno de um homem, sendo o que é, de se propor como a grande questão da sua experiência terrena. Se eu falhar nisso, tudo o que eu fiz, falhei em tudo. Posso me tornar rico, culto, famoso, refinado, próspero; mas se eu ainda não comecei a ser como Deus na pureza, na vontade, no coração, então toda a minha carreira perdeu o propósito para o qual fui feito, e para o qual toda a disciplina da vida foi prodigalizada sobre mim. Falhe lá, e, onde quer que você seja bem-sucedido, você é um fracassado. Tenha sucesso lá, e, onde quer que você falhe, você é um bem-sucedido.

Esse grande e único fim digno pode ser alcançado pela ministração das circunstâncias e pela disciplina pela qual Deus nos faz passar. Estas não são as únicas maneiras pelas quais Ele nos faz participantes de Sua santidade, como bem sabemos. Há o trabalho do Espírito Santo que é concedido a cada crente para soprar nele o santo hálito de uma vida imortal e incorruptível. No trabalhar junto com estes há a influência que é trazida sobre nós pelas circunstâncias em que nós somos colocados e os deveres que nós temos que executar. Todos estes podem ajudar-nos a estar mais próximos de Deus e ser mais semelhantes a Ele.

Essa é a intenção de nossas dores. Elas vão desmamar-nos; elas nos refinarão; e nos golpearão, como um vento forte pode varrer um homem em algum refúgio de si mesmo. Estou certo de que entre os meus leitores, alguns que podem, felizmente, atestar que foram trazidos mais perto de Deus por uma tristeza curta e forte do que por muitos longos dias de prosperidade. O que Absalão, de maneira descarada e impulsiva, fez com Joabe é como o que Deus faz às vezes com Seus filhos. Joabe não veio ao palácio de Absalão, por isso Absalão pôs fogo no seu trigo; e então Joabe veio. Então, Deus às vezes queima nossas colheitas para que possamos ir até Ele.

Mas, a tristeza que se destina a nos aproximar dEle pode ser em vão. As mesmas circunstâncias podem produzir efeitos opostos. Eu ouso dizer que há pessoas me ouvindo agora que foram endurecidas, mal humoradas. amargas e paralisadas ​​por um bom trabalho, porque têm um pesado fardo ou alguma ferida que a vida nunca pode curar. Ah, irmãos! Muitas vezes somos como naves naufragadas, das quais algumas são, pelo perigo, conduzidas a seus joelhos, e aos portos do Espírito. Tome cuidado para não desperdiçar seus sofrimentos; os preciosos dons de desapontamento, dor, perda, solidão, má saúde ou alguma outra aflição que lhe sobrevenha em sua vida diária, e que você em vez de ser melhorado por eles, venha a ficar amargurado. Veja que eles lhe enviam para mais perto de Deus, e para que não se afaste mais dEle. Veja que eles o tornam mais ansioso por ter as riquezas duráveis ​​e a justiça que nenhum homem pode tirar de você, do que compreender o que ainda pode permanecer, de fugaz, nas alegrias terrenas.

Portanto, irmãos, procuremos nos educar na convicção habitual e operante de que a vida é disciplina. Entreguemo-nos à vontade amorosa do Pai infalível, ao amor perfeito. Vamos ter cuidado para que não deixemos de conseguir algo de bom, daquilo que é carregado até a borda com o bem.

E vejamos que, dentre as muitas circunstâncias passageiras da vida, reunamos e guardemos o fruto eterno de ser participantes de Sua santidade. Que nunca se diga de nenhum de nós que desperdiçamos as misericórdias que eram também provação, e que não achamos nenhum bem nas coisas, que nossos corações torturados sentiram ser também males, para que Deus, deveria ter que lamentar sobre qualquer um de nós: “Em vão eu feri seus filhos; eles não receberam nenhuma correção!“