Mundanismo

Título original: Worldliness!

Por Ashton Oxenden (1862-1902)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Há certas ideias às vezes expressas sobre o mundo, que são instáveis ​​e irreais, e, portanto, exigem um pouco de ajuste. Apliquemos a pedra de toque e procuremos chegar à verdade.

Agora, este nosso mundo é o lugar que Deus escolheu para nossa morada atual. É Seu mundo - ele está cheio de Suas obras - e há muito nele que é muito amável. Não deveríamos então, em certa medida, considerá-lo com favor? Certamente nunca foi pretendido que nós devêssemos olhá-lo com aversão e desprezo, falando dele com uma condenação arrebatadora - nosso Deus nunca quis dizer que deveríamos. O que Ele quis dizer é que não devemos amar o que é pecaminoso no mundo. Não devemos ser amarrados a seus maus costumes, ou seguir suas práticas malignas, ou ser atraídos por suas loucuras. Portanto, Ele nos adverte a não amar o mundo (1 João 2:15).

Mas isto não é tudo. Ele quer dizer mais do que isso - que não devemos ser tão absorvidos pelo que é inofensivo no mundo, amando ao excesso ou abusando. Pois verdadeiramente há muito no mundo que, embora não realmente doloroso, pode tornar-se prejudicial para nós – há muito que pode roubar o coração e fechar o amor de Deus.

Tomemos, por exemplo, nossas ocupações diárias. É muito certo que devemos cuidar delas. O cristão pode servir a Deus sem negligenciar seu chamado terreno. É uma parte de seu dever glorificar a Deus com uma atenção ativa e zelosa à obra que lhe foi dada para fazer, e fazê-la de maneira cristã. Paulo nos pede para sermos "fervorosos de espírito, servindo ao Senhor", e ao mesmo tempo não sermos "preguiçosos nos negócios".

Aprendemos também com os Evangelhos que, quando João Batista estava pregando no deserto, e as multidões vieram ouvir seu ensinamento, alguns publicanos ou coletores de impostos se adiantaram e disseram: "Mestre, o que devemos fazer?" E qual foi sua resposta? Ele lhes disse: “Vocês devem deixar seu emprego, se vocês fossem verdadeiros cristãos?” Não, ele lhes disse para segui-lo, mas com maior honestidade e integridade. "Não colete mais impostos do que o governo exige." Seu pecado anterior consistia em fazer seus deveres mundanos de uma maneira perversa - sua religiosidade futura consistia em fazer esses deveres de uma maneira sagrada.

Em seguida vieram alguns soldados. - Mestre, o que devemos fazer? Ele não diz: “Devem largar a espada e não servir mais ao seu país”. Mas ele lhes diz para serem mais atenciosos e menos precipitados, no desempenho de seu dever: "Não façam extorsão ou falsas acusações. E se contentem com o seu salário.”

Mas o perigo é quando permitimos que nossas ocupações mundanas ocupem demasiadamente nossa atenção - quando colocamos nossos corações sobre elas e lhes concedemos esse lugar em nossas afeições que devem ser dadas a Deus - quando elas são permitidas, primeiro em nossos pensamentos e desejos cotidianos, e estarem em primeiro lugar e acima de tudo em nossas mentes - quando, de fato, o coração, que foi feito grande o suficiente para Deus, é permitido desperdiçar-se sobre o mundo.

Nem, ainda, é a vontade de Deus que sejamos excluídos de amar nossos semelhantes que estão no mundo, como se Ele estivesse com ciúmes do nosso amor que lhes é dado; e como se devêssemos estar inclinados a amá-Lo mais por amá-los menos. Certamente Ele nos mandaria amar nossos pais, nossos irmãos, nossas irmãs, nossos amigos - com toda a intensidade das afeições do coração. Este certamente não era o mundo proibido de João.

Em seguida, devo dizer uma palavra ou duas sobre os PRAZERES e DIVERTIMENTOS do mundo.

Agora, Deus nunca quis dizer que Seu povo deveria inclinar a sua cabeça, e andar de luto todo o dia. Ele gosta de nos ver alegres e felizes. Há uma alegria inocente, que é bastante legítima para nós desfrutarmos. Mas, há alguns divertimentos no mundo que são realmente pecaminoso em si mesmos, ou levam ao pecado e esquecimento de Deus; e há também outros que se tornam pecaminosos quando são seguidos com impaciência indevida.

Por exemplo, é bastante lícito para nós ter amigos, e amá-los, e sentir uma felicidade em estar com eles. Mas, quando não podemos passar sem a companhia deles, quando achamos irracional ficar sozinhos, quando gostamos de estar sempre acompanhados, então nossos próprios amigos e companheiros se tornam um laço para nós e tentamos, ao entrar no mundo, esquecer-nos e escapar daqueles pensamentos que podem estar nos pressionando demais.

Confesso que temo pela quantidade de mundanismo que prevalece em algumas famílias que se professam cristãs. Há um grande perigo, para que o prazer e a excitação não sejam vistos como o único objeto a ser buscado - para que Jesus não seja roubado de Sua verdadeira fidelidade - e os corações, nascidos para coisas superiores e melhores, sejam amarrados por uma corrente que não é quebrada facilmente.

Oh, quão logo - quão fatalmente em breve - passamos, imperceptivelmente talvez, de coisas lícitas para aquelas que são duvidosas - e depois um passo adiante, para aquelas que são positivamente pecaminosas! Quão logo o coração, no qual havia uma vez uma centelha do amor de Cristo, fica gelado e distorcido pelo seu contato com o mundo! Quão logo a leitura de livros superficiais e frívolos toma o lugar dessa preciosa Palavra, que é a própria verdade! E quão cedo é a comunhão com Deus, trocada pela comunhão com o mundo!

Eu realmente temo por aqueles que estão sonhando a melhor parte de suas vidas, que estão gastando-as em vaidade e luxúria, e um dia acordarão com a sensação miserável de que eles viveram para nenhum propósito real!

Nosso Senhor viveu assim, quando aqui na terra? Os primeiros cristãos viveram assim? Pode você supor por um momento que esta era a vida que teve Pedro, ou Maria de Betânia, ou Áquila e Priscila, ou João? Então não podemos viver assim. Não, a menos que estivéssemos dispostos a desistir do Salvador, a quem nos comprometemos a seguir, e a gloriosa herança pela qual professamos estar vivendo.

A questão é: somos candidatos à felicidade eterna? Se somos, então devemos viver, não para este mundo, mas para outro. Nossos corações e nosso tesouro devem estar lá.

Mas, há um perigo em que alguns caem. Há pessoas que imaginam que estão desistindo do mundo, quando, de fato, elas estão apenas transferindo seu apego de uma forma de mundanismo para fixá-la em outra. As festas e os teatros são talvez postos de lado, quando outras diversões de uma natureza similar, e menos atraente, são buscadas. Isto no entanto não é abnegação - é ainda apreciar o mundo, embora em uma outra forma.

É uma grande coisa ser honesto com nós mesmos; porque de Deus não se zomba. Se você realmente deseja seguir Jesus e renunciar ao mundo, você deve mortificar suas afeições terrenas, e criá-las por oração particular, e por outros atos diretos de fé, para as coisas de cima.

No sentido, então, que eu mencionei, é-nos claramente dito para não amar o mundo. Mas, por que razão é este aviso dado a nós? Por que esse mundo é indigno de nosso amor?

Primeiro, porque seu espírito é diretamente inimizade com Deus. "Você não sabe (diz o Apóstolo) que a amizade do mundo é inimizade com Deus? Quem quer que seja amigo do mundo, torna-se inimigo de Deus.” (Tiago 4: 4).

O que encontramos, se nos misturarmos muito entre as pessoas mundanas? Não descobrimos que Deus é posto de lado? Ele é expulso do Seu devido lugar. As pessoas parecem fazer uma espécie de acordo que Ele deve ser por um tempo esquecido. Mas, como é triste pensar que nosso melhor e mais verdadeiro Amigo - aquele Amigo cuja presença e apoio precisaremos um dia - que este querido Amigo seja sempre excluído de nossos corações, e deixemos o mundo entrar com todas as suas bagatelas! E ainda assim é com a corrida comum dos homens.

Não deveríamos, então, como seguidores de Cristo, nos afastar de um mundo insensato e insignificante? Não é o caminho batido às vezes um caminho inseguro? Não é a corrente que flui mais suave às vezes quanto mais próxima do precipício? Tome cuidado para que você não esteja deslizando pelo córrego deste mundo - para que não esteja andando na estrada em que as centenas caminham e, de repente, descobre que é o caminho da destruição eterna!

Outra razão pela qual não devemos amar o mundo, é porque suas alegrias são, na melhor das hipóteses, insatisfatórias. Elas são como álcool para um homem sedento, o que só faz ele ter mais sede. Eles nunca irão satisfazer seu desejo, mas apenas alimentá-lo. O homem do mundo, quer esteja procurando os prazeres terrenos, ou ganhos terrenos, está sempre vendo um paraíso à distância; mas quanto mais próximo ele se aproxima, mais certo é desaparecer, como uma ilusão de ótica, de sua vista.

Quão diferentes são as coisas que vêm de Deus! Há nelas uma substância e uma realidade que não podem ser enganadoras.

Há uma outra razão pela qual você não deve amar o mundo, e isso é porque é apenas temporário - suas alegrias e ganhos são meramente por um tempo. Há uma mudança fugaz, um desvanecimento delas. Se somente a grandeza e a bem-aventurança do mundo eterno forem uma coisa real para você, então você verá imediatamente quão pobre é este mundo em comparação.

Este mundo é apenas uma tenda, espalhada para a nossa atual morada - o Céu é um edifício de Deus, não feito por mãos, eterno nos céus.

Este mundo é apenas uma sombra passageira - o Céu é uma substância duradoura

Este mundo uma peregrinação - o Céu é uma casa.

Este mundo é um deserto - o céu é um paraíso.

Este mundo é uma terra estranha - o céu é o lugar de nossa cidadania.

Este mundo está cheio de tempestades - o céu é uma calma universal.

Este mundo está cheio de mudanças - no céu nossa porção será fixada para sempre.

Este mundo é a morada do pecado, da vergonha e da tristeza - o Céu é uma cena de santidade, de glória e de Deus.

Então não devemos olhar para cima? Não devemos afirmar nossa afeição nas coisas acima? Temos uma grande obra e uma perigosa jornada perante nós. Tome cuidado para que você não mude ao longo do caminho. Apresse-se. Deixe seu lema ser, "eu prossigo para o alvo!"

É um grande erro supor que devemos sair do mundo por segurança. Não há necessidade de nos esconder em algum canto para escapar de seus perigos. Devemos fazer o máximo que pudermos enquanto estivermos aqui, e colocar nossos talentos na melhor conta e mostrar claramente que, embora no mundo, não somos do mundo, mas que temos os olhos fixados em um país melhor, um lugar celestial!

Não é, eu sei, fácil renunciar a ter um curso decidido e mundano. Vai custar-lhe muito. Sua conduta será repreendida e contada como loucura. Sim, o fluxo é forte - e você deve detê-lo. O caminho é íngreme e estreito - não o negamos. Mas como é abençoado seguir a Cristo! Quão seguros estão os que estão caminhando ao seu lado!

Mas, essa dificuldade muitas vezes se apresenta. Às vezes, mal sabemos como agir para melhor. Devo estar certo ao fazer isto ou aquilo - ou ir a um ou a outro lugar? Esta é uma questão que muitas vezes vem diante de nós, e é muito desconcertante para uma mente realmente séria. Deixe-me tentar ajudá-lo dando-lhe duas direções, que você pode ter sempre diante de você.

Uma delas é: tenha muito cuidado para nunca se colocar no caminho da tentação do mundo. Se, contra a sua vontade, você é jogado em circunstância de tentação, então nesse caso, Deus está pronto para dar-lhe graça para sair ileso. Mas, nunca mergulhe em um caminho tão mau. Pois se você fizer isso, e então esperar que Deus o guarde, então você estará enganado.

Vejamos um exemplo. Um trabalho pode ser oferecido a você - um trabalho de vantagem mundana - mas um em que seria difícil servir a Deus fielmente. Agora, nesse caso, aceitá-lo seria colocar-se no caminho da tentação, e, portanto, afastar-se da proteção de Deus e arriscar a segurança de sua alma. Considere que recusar corajosamente seria seu dever, e no final a sua felicidade.

Ou você pode ter entrado em alguma ocupação ou diversão, que você pode descobrir depois de um tempo ser gradualmente o motivo de amortecimento do seu coração, e torná-lo impotente para o trabalho de devoção interior. Então, como você valoriza sua alma, ao mesmo tempo, vire-se dela e desista. Melhor desagradar alguns e perder a amizade de outros, melhor ser desprezado por causa de Cristo, do que perder o favor de Deus e perder o prêmio celestial!

Outra vez, quando você encontrar o mundo que rasteja para o seu interior, vigie imediatamente, e esteja em sua guarda. Mesmo os cristãos, que em muitos aspectos abandonaram o mundo, que se lisonjeiam de o terem deixado de lado e estão além de seu alcance, podem ainda ter pensamentos e sentimentos muito mundanos. Oh, lembre-se, o mundo pode estar em seu coração, embora não em suas ações! Você pode amar o mundo, e secretamente segui-lo, embora você tenha renunciado a ele externamente.

Eu tenho mais a dizer sobre este assunto, e por isso falarei dele na próxima seção, onde vou mostrar a vocês que existe uma maneira correta de usar o mundo.

Que Deus nos ajude, enquanto no mundo, a viver perto dEle! Que Ele esteja conosco em nossos conflitos! Que Ele seja como um Sol para nos alegrar, e um Escudo para nos proteger! E que Ele nos leve finalmente a esse repouso eterno que Ele preparou para aqueles que verdadeiramente o amam, e desejam ardentemente servi-Lo!

Na última seção mostrei o que é o "mundo", que somos acusados ​​de não amar. Eu indiquei a você que o cristão é obrigado a evitar tudo o que é realmente pecaminoso no mundo, e também o que, embora inocente em si mesmo, torna-se pecaminoso quando permitido ser demasiado absorvente. Ele não deve amá-lo e, de fato, se o amor do Pai está nele, ele não quer e não pode amar o mundo.

Mas há uma maneira correta de tratar o mundo, e há uma bênção a ser obtida a partir disso. Não deve ser desprezado e pisoteado, como se fosse tudo mal; nem ser rejeitado, como totalmente inútil. Paulo nos diz muito diferente - ele fala de "usar este mundo, não abusando dele."

Foi dito que "o elemento do fogo é um dom do Céu, quando o usamos para fins de luz e calor, mas se torna um floco do Inferno quando o soltamos sobre a cidade adormecida, ou sobre as planícies frutíferas. Mesmo assim o mundo é um anjo abençoado para nós, se fizermos dele nosso servo; mas é um demônio maligno para nós, se ele se torna nosso mestre.

Vamos ver então como podemos usar o mundo para o nosso lucro.

Primeiro, eu diria, esforçando-se para preencher corretamente nossos vários relacionamentos na vida. Houve um tempo em que o Senhor colocou esta prova diante de Seus seguidores: “Você está disposto a deixar pai e mãe, marido, esposa, filhos, terras e bens, por Mim?” Graças a Deus, Ele não nos coloca sob este requisito de busca agora - embora, se Ele fizer, eu espero que alguns fossem encontrados, que pudessem render tudo o que é mais querido para eles - poderiam esvaziar seus corações de todo seu afeto mais profundo - e em resposta à pergunta, “Você Me ama mais do que estes?” Poderia dizer: “Senhor, Tu sabes todas as coisas, Tu sabes que eu te amo!” "Não há ninguém na terra que eu deseje em comparação a Ti."

Mas, eu digo, nosso Senhor em Sua terna misericórdia não exige isso de nós agora. Ele nos permite amar - sim, e com intenso afeto - aqueles que Ele nos deu, contanto que eles não usurpem Seu lugar supremo em nossos corações. Estes não são o que nós somos advertidos para não amar. Este não é o mundo proibido. Mas, como vamos preencher nossos relacionamentos no mundo?

Você é pai? Que a própria imagem de vosso Pai celestial se reflita em sua conduta. Traga seus filhos para Ele. Deixe seu amor para com eles ser a contrapartida de Seu amor por você.

Você é um filho ou uma filha? Deixe um espírito de obediência marcar suas ações. Que seu grande objetivo seja honrar, agradar e consolar seus pais.

Você está em uma posição elevada? Não seja ansioso por ter a preeminência entre os seus semelhantes, para mostrar os seus talentos, ou a sua riqueza, para atrair a sua admiração. Mas, antes, procure usar sua influência para o bem, e lembre-se de que sua posição é como a de "uma cidade que não pode ser escondida".

Ou você está ocupando um lugar mais humilde do mundo? Então, você também tem uma certa quantidade de influência, que você pode exercer para Cristo. Você também pode brilhar naquela caminhada especial da vida que foi escolhida para você.

Vocês devem usar este mundo então, e aquela posição particular nele que Deus lhes fez preencher, para Ele. E então, se rico ou pobre, grande ou humilde - você espalhará uma bênção em torno de você, e deixará uma marca cristã atrás de si.

Em nossos empregos mundanos também, devemos nos esforçar para servir a Deus. Quer sejamos ministros, ou mercadores, ou comerciantes, ou trabalhadores, qualquer que possa ser o nosso chamado, devemos deixar o nosso cristianismo ser aparente naquele chamado. Devemos tomar a nossa posição como servos de Deus. A nossa posição não deve ser um mero padrão mundano, mas um padrão cristão. Uma veracidade inabalável, uma honestidade que enfrentará a luz, uma retidão que não pode ser posta em causa, um tom alto com o evangelho - estes devem caracterizar todas as nossas relações no mundo. Todos esses feitos como à vista de Deus, e com os nossos olhos sempre buscando a Sua aprovação, serão, sem dúvida, aceitáveis ​​para Ele.

Em vez de considerar as horas empregadas em nosso ofício, ou nossa profissão, como tanto tempo retirado da vida religiosa, devemos antes olhar para ela como a esfera designada em que essa vida pode se manifestar.

Quando o homem, de quem a Legião tinha sido expulsa, pediu a Jesus para permitir que ele o seguisse, nosso Senhor em Sua resposta o enviou de volta para sua casa e seu chamado; mostrando que no cumprimento correto de seus deveres mundanos ele melhor glorificaria a Deus. Assim, você vê que o que se refere a um ofício ou profissão não é apenas consistente com a religião verdadeira, mas muitas vezes é a principal esfera em que a nossa religião se mostra.

Além disso, tudo o que possuímos neste mundo, devemos usá-lo para a glória de Deus.

Nosso TEMPO deve ser empregado para Ele, não gasto para nós mesmos, não desperdiçado em atividades inúteis, mas empregado para Deus.

Nossa comida não nos é dada para mimar nossos apetites, mas para nos fortalecer. Não devemos, como alguns vivem para comer e beber, mas comer e beber para viver. O Apóstolo nos pede: "Comamos ou bebamos, ou façamos o que quer que seja, façamos tudo para a glória de Deus".

Nosso DINHEIRO também deve ser cuidadosamente gasto. De outra forma, pode ser uma grande armadilha para nós, arrastando-nos para a ruína por graus lentos. Pois somos informados de que "o amor ao dinheiro é a raiz de todo o mal!" E não somos advertidos de que é difícil para um homem rico - sim, impossível para aquele que confia em riquezas - entrar no reino dos céus?

Mas, se nosso dinheiro for usado de maneira cristã, que importante meio de utilidade pode se provar! Quanto de bom podemos fazer com ele! Quão grandemente podemos encaminhar a obra de Deus! Como podemos encorajar aqueles que estão em missões para Cristo! Há em torno de nós obras em curso - obras claramente cristãs - que por nosso interesse cordial, por nossa energia e por nossas contribuições, podemos efetivamente promover.

Mais uma vez, devemos usar este mundo como uma mera morada, e não como nosso lar. Há alguns que assim amam o mundo, que não desejam trocá-lo pelo Céu. Eles fizeram o seu ninho aqui, e não têm nenhum desejo de deixá-lo. Outros se agarram à vida, não porque lhes seja cara; mas porque o futuro é escuro, e temem entrar nele. Assim, vemo-los apegados ao mundo, embora tenha sido tudo menos um mundo de alegria para eles. Sim, e apegando-se a ele com mais tenacidade à medida que os anos passam; pois a árvore penetrou suas raízes tão profundamente no chão, que é difícil arrancá-la.

Mas, graças a Deus, há outros que, apesar de estarem felizes aqui, estão sempre prontos para fugir e estar em repouso - afastar-se e estar com Cristo, o que é muito melhor! Este mundo é para eles apenas como uma estalagem, na qual eles são peregrinos por um tempo - mas sua casa está acima. Este mundo é uma terra estranha, através da qual eles estão passando, em seu caminho para o "país melhor".

E agora, tenho mais duas coisas a dizer sobre este assunto. Eu tenho uma palavra de cautela, para colocá-lo em sua guarda; e também uma palavra de encorajamento, para ajudá-lo.

Minha palavra de CUIDADO é esta -

Não tente o que as centenas tentam - não se esforce para realizar o que não pode ser realizado - ou seja, abrir espaço em seu coração para o amor do mundo, e também para o amor de Jesus. Eles não podem existir juntos. Você não pode servir a Deus e a Mamom.

Há inúmeros tentando misturar os dois. Mas qual é a consequência em tais casos? Se pudéssemos olhar para esses corações, especialmente se eles experimentaram alguma coisa do poder da graça interior - nós encontraríamos a vida religiosa embandeirada; sua beleza e seu brilho empalidecendo afastado; o calor de seu amor esfriou, como ele passa através da atmosfera fria do mundo, tendo perdido como era, todo o seu poder!

Não, não podemos servir dois mestres! Nós não podemos beber o cálice do Senhor - e, no entanto, saborear a doce mas venenosa xícara do mundo! Um ou outro deve ser posto de lado - um ou outro deve ganhar o dia.

Escolha então entre os dois. Defina uma grande linha de demarcação. Defina-a corajosamente, mansamente, em oração, pensativamente - e, tendo-a traçado, nunca a ultrapasse. Escute o chamado daquele que é o seu verdadeiro Amigo: "Sai do meio deles, e sê separados, diz o Senhor; e eu vos receberei, e serei para vós um Pai, e vós sereis meus filhos e filhas, diz o Senhor dos Exércitos.”

E agora para uma palavra de ENCORAJAMENTO. Nós pedimos que você renuncie ao mundo. Esta não é uma pequena demanda - vai custar-lhe muito para desistir. Mas, em seguida, oferecemos-lhe mais do que um equivalente. E certamente, como o coração é capaz de amar a Deus, é triste, muito triste, vê-lo desperdiçar-se num mundo frio, estreito e insatisfatório.

Quando lhe dissermos então para não amar o mundo, nós também lhe falamos de algo melhor que você pode amar. Não desejamos expulsar o mundo de seu coração, e depois deixá-lo vazio. Deve amar algo. Você não pode dar um fluxo reprimido à sua escolha de secar ou fluir. Deve, depois de um tempo, correr em um canal certo ou errado. Dirija-o corretamente, e fluirá alegremente através dos prados, fertilizando-os em seu curso. Mas tente bloquear o seu fluxo, e em breve forçará o seu caminho, uma coisa de loucura e de ruína. Pare com isso, você não pode - ele deve fluir em uma direção ou outra.

Assim é com o coração. Que ele não tome seu próprio caminho, livremente, pois então teremos o motim do mundanismo, mas peçamos a Deus que nos traga sob a suave servidão de Sua graça. Peça a Ele para expulsar o mundo, e preencher o vazio com Sua própria presença. Peça a Ele que derrame seu próprio amor em seu coração. Isso irá satisfazer todos os seus desejos. Amar a Deus - ter nossos corações cheios de Seu amor - esta é nossa maior felicidade! Então não teremos necessidade de ir para cá e para lá com nossas cisternas quebradas, mas haverá dentro de nós “uma fonte de água que brota para a vida eterna!”