Queixas Vivas

Por J. C. Philpot (1802-1869)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

"Senhor, diante de ti está todo o meu desejo, e o meu suspirar não te é oculto. O meu coração está agitado; a minha força me falta; quanto à luz dos meus olhos, até essa me deixou." (Salmos 38: 9-10)

Se eu dissesse, que uma alma viva nunca tem desejos, gemidos ou suspiros; que sua força nunca falha; e que a luz de seus olhos nunca é retirada (todas as coisas que estão contidas no texto), eu falaria não só de modo contrário à experiência do povo de Deus, mas contrário à palavra expressa da verdade. Mas, por outro lado, se eu disser, que o povo do Senhor está sempre cheio de desejos; que eles estão gemendo perpetuamente por Deus; que seu coração está sempre ofegante por sua presença; que a sua força está sempre falhando, e a luz de seus olhos é continuamente ida, eu falaria tão contrariamente aos ensinamentos do Espírito de Deus aos corações do povo de Deus, e contrariamente à palavra expressa de inspiração.

Mudança e flutuação são carimbadas em tudo na natureza; e mudança e flutuação são carimbadas em tudo na experiência. A primavera sucede o inverno, à primavera o verão, ao verão o outono, e ao outono o inverno. O dia segue a noite, a chuva vem após a seca, e a seca sucede à chuva. As marés fluem e refluem no oceano. O homem nasce um bebê, transforma-se numa criança e num adulto, e morre finalmente. Assim, a mudança e a flutuação são carimbadas universalmente sobre a natureza. E assim, no reino da graça - mudança e flutuação estão perpetuamente acontecendo; como lemos: "Porque não há neles nenhuma mudança por isso não temem a Deus." (Salmo 55:19.)

Os Salmos são um manual da experiência cristã. Neles vemos os abismos e fluxos, as mudanças e oscilações das almas vivas; e neles, até onde o Senhor nos ensinou, encontramos de vez em quando a nossa própria experiência traçada pelo dedo do Espírito.

O povo do Senhor está muito sujeito à carnalidade e escuridão, à dureza, à morte, à esterilidade e à mornidão; e às vezes parece haver apenas a vida o suficiente em suas almas como para sentir essas coisas, e gemer sob elas. Sob esses sentimentos, clamam ao Senhor; e eles não podem suportar a carnalidade e escuridão, esterilidade e morte, que parecem ter tomado posse deles. Eles vêm com esses fardos para o trono da graça, suplicando ao Senhor para reviver sua obra em seus corações.

E como o Senhor atende à sua oração? Para a maior parte, não da maneira que eles esperam. Responde-lhes por alguma aflição pesada, algum golpe na providência, ou algum golpe na graça, que cai pesadamente sobre eles; mas o efeito é para mover suas almas, para torná-los mais sérios, para assim remover a escuridão, a morte, e esterilidade sob a qual eles estavam antes gemendo.

Davi, neste Salmo, está derramando os sentimentos de sua alma diante de Deus; ele está sob um senso de desagrado de Deus; seus pecados são trazidos à vista; suas iniquidades são descobertas em todo seu caráter como repugnantes e horríveis; seu coração está abatido dentro dele sob a descoberta das corrupções de sua natureza caída. Ele clama:

"1 Ó Senhor, não me repreendas na tua ira, nem me castigues no teu furor.

2 Porque as tuas flechas se cravaram em mim, e sobre mim a tua mão pesou.

3 Não há coisa sã na minha carne, por causa da tua cólera; nem há saúde nos meus ossos, por causa do meu pecado.

4 Pois já as minhas iniquidades submergem a minha cabeça; como carga pesada excedem as minhas forças.

5 As minhas chagas se tornam fétidas e purulentas, por causa da minha loucura.

6 Estou encurvado, estou muito abatido, ando lamentando o dia todo.

7 Pois os meus lombos estão cheios de ardor, e não há coisa sã na minha carne.

8 Estou gasto e muito esmagado; dou rugidos por causa do desassossego do meu coração." (Salmos 38: 1-8).

Aqui temos a experiência de uma alma viva quando o pecado é colocado sobre a consciência; quando suas iniquidades se abrem na luz e na vida dos ensinamentos do Espírito, e ela se afunda diante de Deus sob o sentimento de sua miséria e ruína.

Mas, não há outro sentimento lá além de vergonha, culpa e tristeza? Não há outras sensações vivas no coração do que sente autoaversão e autoaborrecimento por causa da iniquidade manifestada? Aqui está a grande distinção entre a tristeza do mundo que opera a morte e a tristeza do povo de Deus que trabalha para a vida. Na tristeza carnal e terrena não há clamor para o Senhor, nem anseio pela manifestação de sua presença, nem desejos pela luz do seu semblante; sem movimentos e sem quebrantamentos de coração aos seus abençoados pés - mas uma nuvem escura de tristeza toma posse da mente, e através dessa nuvem escura não brilha nenhum brilho de luz. Mas não é assim onde há a luz e a vida de Deus no coração. Lá, por mais obscura que seja a nuvem que repousa sobre ele, há a vida divina na alma, que se ergue por debaixo dessa carga sobreposta, luta debaixo dessa carga que a pressiona e não pode se sentir satisfeita sem alguma manifestação da presença e favor do Senhor.

Isto vemos nas palavras do texto. Encontramos que Davi não se limitou a se curvar com um sentimento de pecado e vergonha, não apenas perturbado e angustiado por causa do funcionamento da corrupção no seu interior e da revelação dos males ocultos de seu coração; mas no meio destes fardos há um grito e suspiro em sua alma para que o Senhor lhe apareça - "Senhor", ele diz, "diante de ti está todo o meu desejo, e o meu suspirar não te é oculto. O meu coração está agitado; a minha força me falta; quanto à luz dos meus olhos, até essa me deixou."

Estas palavras, então, com a bênção de Deus, eu tomarei na ordem em que elas se encontram diante de mim; e esforçar-me-ei para traçar algo da experiência de uma alma viva em seus ardores e desejos pelo favor manifestado de Deus.

I. Uma forte marca de um homem vivificado é esta convicção profunda que sempre habita em sua consciência, que ele está vivendo sob o olho de um Deus que tudo vê. "Senhor, todo o meu desejo está diante de ti." Não encontramos essa convicção profundamente arraigada no coração de ninguém, a não ser naqueles que o dedo de Deus tocou. O homem pode, naturalmente, reconhecer uma Providência que o domina; mas não está profundamente enraizada em sua consciência; ele não vive sob o sentimento de que o olho de Deus está sobre ele. Não há temor do Senhor em seu coração - aquela "fonte de vida para se afastar das armadilhas da morte". Mas, onde quer que o Senhor brilhe na alma, ele levanta, à luz da doutrina celestial, essa convicção, que ele sempre mantém, e que é um sentimento cada vez mais decadente - "Deus me vê!" Isso encontramos nas palavras que temos diante de nós. "Senhor, todo o meu desejo está diante de ti." Como se Davi tivesse apelado ao Deus que procurava o coração: "Senhor, você pode ler o meu coração, Senhor, não há um desejo na minha alma que os seus olhos não vejam, Senhor, não há um sentimento dentro de mim que a sua onisciência não conheça. Todos os pensamentos do meu coração, cada desejo da minha alma, cada sentimento na minha consciência - todos estão tão abertos diante de seu olho que busca o coração, que eu não preciso dizer o que eu fui, o que sou e O que eu desejo ser."

Tal é o sentimento de toda alma viva na qual o Espírito de Deus habita. Ele dá a essa alma um sentido profundo da onisciência e onipresença de Deus, que sabe que o olho de Deus está sempre olhando para as profundezas do coração.

Mas quais eram esses desejos? "Senhor", diz ele, "todo o meu desejo está diante de ti". Havia então certos desejos que estavam trabalhando na alma de Davi, que brotavam do fundo de seu coração. Estes desejos são tais que serão encontrados, mais ou menos, em todas as almas vivas.

1. Um desejo que era, pelo favor manifestado do Senhor. Davi, naquela época, estava trabalhando sob um sentimento de culpa; as corrupções de seu coração foram abertas e descobertas; o Senhor manifestava seu solene desagrado contra suas iniquidades; e ele foi abatido grandemente por um senso de pecado sobre a sua consciência. O Espírito abençoado levantou em sua alma, sob essas cargas pesadas, um desejo pelo favor manifestado de Deus. E não é este o sentimento de cada alma vivente – o de fervorosas aspirações pelo favor manifestado de Deus e misericórdia? Não o satisfará ver estas coisas meramente na Palavra de Deus; não o contentará ouvi-las explicadas da boca dos ministros; não o satisfará ouvir falar delas como sentidas nos corações do povo de Deus. Ele deseja ter um sentido desse favor manifesto dado ao seu próprio coração, para que possa entrar poderosamente em sua própria alma, para receber um doce testemunho da misericórdia de Deus pelo derramamento do divino favor em seu próprio coração. Ele deseja assim que a misericórdia de Deus se manifeste em sua alma pela descoberta de sua bondade pessoal para com ele como um pecador culpado diante dele.

E o que é toda a religião que não está no gozo disto? Deixa a alma necessitada e nua, a menos que de vez em quando haja alguma descoberta da misericórdia e do favor manifestos de Deus. E o que nos leva a este ponto? Não é culpa, vergonha e tristeza? Não é um sentimento de nossa vileza e iniquidade diante de Deus? Não é ver e sentir que "em nós, isto é, em nossa carne, não habita bem algum?"

2. Outro desejo que estava então brotando no coração de Davi foi para a presença manifestada do Senhor; aquela presença no seu seio, que torna as coisas tortuosas retas; aquela presença que tão frequentemente alegrara seu coração ao cair neste vale de lágrimas; aquela presença manifestada, que, como o sol, ilumina a alma em que ela vem com seus feixes celestes, e permite ainda avançar e esperar até o fim.

3. Ele também desejava experimentar os doces reavivamentos de Deus em seu coração; para que ele não fosse carnal, frio, morto, insensato, sem vida e estéril; mas que pudesse haver aqueles gratificantes reavivamentos em sua alma, aquelas refulgências divinas, aquele orvalho celestial e unção caindo em seu coração, pelos quais ele viveria sob um senso de sentimento do favor manifestado de Deus e desfrutaria aquele amor que somente ele pode alegrar o espírito abatido.

4. Ele desejou também que o Senhor o abençoasse de vez em quando com aquelas descobertas de seu interesse salvador no amor e sangue do Cordeiro, que é o único que pode purgar uma consciência culpada; para receber a aspersão do sangue expiatório sobre o seu coração; sentir que Jesus é seu fiador e remidor do pecador; ver o seu nome inscrito profundamente no coração de Jesus e usado sobre seu ombro; olhar para o seu coração simpatizante e ver o amor por ele ali gravado e que nunca será apagado.

"Senhor", diz ele, "todo o meu desejo está diante de ti"; todos os anseios do meu coração, todos os anseios da minha alma, todos os sopros do meu coração; tudo o que passa de um lado para outro nas câmaras secretas do meu interior. "Todo o meu desejo está diante de ti." O Senhor conhece e vê; porque pode ler meu coração; não há um único sopro de oração viva em mim, nem há uma saída de um único desejo, que os seus olhos não contemplem.

Agora, muitos do povo do Senhor não podem ler claramente seus nomes no livro da vida; muitas são as dúvidas e medos que trabalham em seu coração se o Senhor realmente começou uma obra de graça em suas almas, e se eles realmente estão na família viva. Mas, isto eles devem saber - que às vezes eles podem estar em humildade no escabelo da misericórdia, e apelar a um Deus que busca o coração - "Todo o meu desejo está diante ti". Eles devem saber se eles estiveram sempre em humildade e quebrantamento de coração diante da Divina Majestade, e sentiram esses desejos viventes saindo de seu seio aos ouvidos do Senhor todo-poderoso; e se eles podem, com honestidade, e sinceridade divina, dizer a Deus na linguagem diante de nós: "Senhor, todo o meu desejo está diante de ti. Sonda o meu coração e conhece tudo o que se passa no meu peito perturbado".

Se você pode dizer isso, é uma marca de vida. Se esse foi o sentimento de seu coração de vez em quando, você verá que foi o mesmo sentimento que funcionou no seio de Davi. E Deus julgou oportuno que fosse escrito pelo dedo do Espírito e colocado sob registro solene para a consolação e encorajamento de almas em circunstâncias semelhantes.

II. "E meu gemido não está escondido de ti." O que está implícito nesta expressão, "Meu gemido!" Não gememos sob um sentimento de dor? É a expressão mais natural de nossos sentimentos quando estamos sob sofrimento agudo. A mulher em trabalho de parto, o paciente sob o afiado bisturi do cirurgião, o homem aflito com alguma doença interna dolorosa, só pode dar vazão a seus sentimentos angustiantes por gemidos. E não é assim espiritualmente? Quando o povo do Senhor gemer, isso mostra que há alguma sensação dolorosa experimentada neles; e esses sentimentos dolorosos que só podem ser expressados gemendo em voz alta diante do escabelo da misericórdia. Quantas coisas há que causam dor em uma consciência viva!

1. Uma causa frequente de dor é, retroceder de Deus; e quando a nossa base de apostasia é colocada com culpa em nossa consciência, ela nos faz gemer. Quando um homem vê como seu coração cobiçoso, sua natureza idólatra, seu olho adúltero, o puxa para a direita e para a esquerda, o faz gemer de dor interiormente. Quando ele vê e se sente como um miserável;  quando ele foi entregue por Deus apenas cinco minutos a si mesmo, imediatamente ele se virou para um caminho proibido; e se ele não caiu em pecado, andou nos limites da tentação; isto vai fazê-lo gemer através de suas sensações internas de culpa e vergonha diante de um Deus que busca o coração.

Aqueles que estão mortos no pecado, ou mortos em uma profissão religiosa, não sabem nada das sensações dolorosas que são produzidas por um sentimento de introspecções, idolatrias e adultérios de nossa natureza profundamente caída. Mas, sempre que o monitor de Deus faz sua morada no seio - uma consciência feita honesta e terna no temor de Deus; e quando aquele monitor vivo no seio do homem vai para onde ele vai, permanece onde fica, mantém a sua vigilância contínua, mantém um talão de registros no qual escreve todas as transgressões do coração, do lábio ou da mão e traz um juramento solene diante dos olhos de um Deus que busca o coração, e o faz gemer.

Ele não será capaz de ir para a cama com sorrisos em seu rosto; assim isso o assombrará quando ele vier diante do escabelo de Deus, que ele será obrigado a suspirar e gemer porque ele tem sido o que ele tem sido. E assim o monitor de Deus, cuja voz nunca pode ser silenciada, diz-lhe como ele transgrediu, e de quantas maneiras ele se desviou do Senhor.

2. Mas, as pessoas que têm de carregar fardos gemem. Os próprios trabalhadores, para usar uma ilustração comum, que estão envolvidos na árdua ocupação de pavimentar nossas ruas, dificilmente podem trazer o seu malho para baixo, sem um gemido, tão difícil é a ocupação. E aqueles que têm de trabalhar sob as corrupções de sua natureza e os males de seus corações, muitas vezes têm de gemer em razão do trabalho pesado em que são assim colocados.

3. O gemido também implica um desejo de ser aliviado da dor sofrida; como um paciente da faca afiada do cirurgião, ou uma mulher em parto da fonte de sua aflição. Assim, os gemidos não apenas expressam um sentimento de sofrimento interno, mas também testificam de um desejo de libertação. Remova a dor, e você remove o gemido; tire a causa, e os gemidos cessam imediatamente. De modo que a linguagem silenciosa, ou para falar mais corretamente, dos gemidos, significa que há alguma libertação procurada, desejada ou esperada.

E encontramos esse caráter carimbado em gemidos vivos no capítulo 8 de Romanos, onde o Apóstolo diz: "Porque sabemos que toda a criação, conjuntamente, geme e está com dores de parto até agora; e não só ela, mas até nós, que temos as primícias do Espírito, também gememos em nós mesmos, aguardando a nossa adoração, a saber, a redenção do nosso corpo." (verso 22, 23)

E então, para mostrar que esses gemidos pela libertação não são a linguagem da natureza, o Apóstolo os rastreia até sua origem celestial. "Do mesmo modo também o Espírito nos ajuda na fraqueza; porque não sabemos o que havemos de pedir como convém, mas o Espírito mesmo intercede por nós com gemidos inexprimíveis.". (Verso 26). Como ele traça todo gemido vivo para o poder de Deus! É, diz ele, o Espírito de Deus no seio de um pecador, falando nele, e por ele, intercedendo em seu coração diante do escabelo da misericórdia.

Alguns do povo do Senhor são provados porque suas orações não são melhores junto com o Espírito. Eles não têm "linguagem", eles dizem, "para expressar seus desejos, quando eles caem de joelhos diante do Senhor, que eles não podem juntar frases em boa ordem." É uma coisa boa que eles não podem fazer. Essa oração de pomba serve aos hipócritas, e aqueles cuja religião está na ponta de sua língua, mas que nada sabem da obra do Espírito no coração. Quando a frase é bem ajustada em palavras ela se encaixa naqueles cuja religião nunca afunda abaixo de suas gargantas! Mas, as orações do povo de Deus, os suspiros e gemidos que saem do seu seio, são testemunhos vivos de que eles têm algo mais para vir ao Senhor, do que o serviço dos lábios - algo mais pesado para derramar diante dele do que meras noções de cabeça e a mera linguagem do homem. São os "desejos de sentimento de suas almas" que são assim obrigados, a uma profunda necessidade, e a se derramarem diante do escabelo da misericórdia em clamores quebrantados.

Agora, Davi, pela experiência da alma, sabia que esses gemidos não estavam escondidos de Deus. Ele sabia que o buscador de corações, quando olhava para baixo do seu santuário, para o seu seio, viu que havia gemidos ali. Você conhece isso? Você deve saber se você tem esses gemidos. Nenhum homem pode enganá-lo neste ponto.

Alguns de vocês, que são do povo do Senhor, podem não ter um testemunho claro disso; você pode não ver seu nome claramente escrito no livro da vida, e não ser capaz de se alegrar na plena certeza da fé. Mas, nenhum homem pode enganá-lo neste ponto, nem você pode enganar a si mesmo, se não há de vez em quando desejos trabalhando em seu seio por Deus; se não há de vez em quando gemidos em sua alma sob um sentimento de dor e vergonha; anseios em seu coração pela presença do Filho de Deus.

E se você experimentou algo desse sentimento, pode dizer com Davi: "Meu gemido não está escondido de ti." "Tu sabes como eu gemia de dia, e como eu gemia de noite! Como quando eu cheguei à cama eu gemi por ti e como quando eu acordei de manhã eu ainda tinha que gemer por ti! Para ti, pois estás familiarizado com todos os sentimentos da minha alma, meus gemidos não estão escondidos de ti." Se você pode dizer que, na simplicidade e sinceridade divina, há uma marca de vida divina em sua alma. Esteve no coração de Davi, e está em seu coração também. E Deus registrou isto para o encorajamento e consolação daqueles que sabem alguma coisa dessas coisas pelo ensinamento divino.

III. O meu coração está suspirando. Há algo aqui que parece exigir uma pequena explicação. O salmista, ou melhor, o Espírito Santo pelo salmista, traz uma figura impressionante. "Como o cervo suspira pelos ribeiros de água, assim a minha alma suspira por ti, ó Deus". (Salmo 42: 1). Agora, podemos imaginar por um momento o que é pretendido por essa figura. Aqui está um pobre veado caçado fugindo dos cães que o perseguem rapidamente para o rasgar em pedaços; ele, dominado pela fadiga, e ofegante, vê diante de si um rio. Como ele deseja alcançá-lo! E como ele suspira com o desejo agonizante de banhar seus membros naquele fluxo frio, e saciar sua sede bebendo suas águas!

Assim espiritualmente. O povo do Senhor é muitas vezes caçado de cima abaixo, como Davi foi por Saul, "como uma perdiz sobre as montanhas". Quantas vezes eles são perseguidos por Satanás, caçados por seus pecados! Quantas vezes perseguidos pela culpa, e quantas vezes assombrados pela vergonha! Como esses cães do inferno estão perpetuamente perseguindo seus calcanhares! E essas coisas os fazem suspirar pelos refrescantes riachos da "água da vida". Estes exercícios fazem com que eles desejem beber do ribeiro de Siloé, e ter algum esboço do poço de Belém. Assim, a própria palavra "ofegante" implica que a alma é perseguida pelos inimigos de sua paz. Estando todos cansados, todos sedentos, e anseiam pela água da vida. Não é assim com sua alma às vezes?

Não é quando você está à vontade, quando você está estabelecido em suas borras, quando você pode entrar em carnalidade e prazer mundano - você não está então suspirando por Deus. Mas, quando algo acontece que alarma e aflige sua alma, algo que persegue você como se fosse nas asas do vento; e você é provado, perturbado e angustiado em sua mente - então é que você começa a suspirar por Deus.

Digamos que estamos (onde estamos frequentemente) em comodidade carnal, e a tentação nos ataca, parece que, como se não tivéssemos mais poder para lidar com ela, do que no pavimento em que pisamos; tão escuro, tão mortos, tão tolos, tão sem vida, tão fracos somos nós então.

Mas, nem sempre é assim conosco. Até onde temos o temor de Deus em nossos seios, há épocas e estações em que há algum reavivamento; e esses reavivamentos, em sua maior parte, brotam do Senhor trazendo sobre nós alguma aflição, provação ou tentação. Essas coisas perseguem-nos, por assim dizer, e nos caçam de todo falso refúgio, até que, como os cervos feridos, somos obrigados a gritar e a suspirar pelos rios de água viva que podem saciar nossa sede. O efeito das sensações dolorosas que trabalham na alma é, como diz David, "meu coração suspira."

Você vê uma pessoa às vezes, que tem trabalhado duro, como ela fica ofegante, como se ela não conseguisse respirar! Não é assim na experiência do povo do Senhor? Ao trabalhar sob cargas pesadas, como sua respiração parece lhes falhar! Quando as tentações os atacam, não parece que eles devem desmaiar e cair? Eles são tão superados com o trabalho que eles arquejam e ofegam para respirar.

Mas, o que eles fazem depois? Eles buscam a presença manifestada do Senhor; eles suspiram por um senso de bondade amorosa derramado em sua alma; eles suspiram por algum doce testemunho de que o Senhor é o seu Deus; eles suspiram pela aplicação do sangue expiatório de Cristo, e por alguma descoberta de sua preciosidade e beleza em seus corações. Assim eles "suspiram" por ele.

A palavra "suspirar" é expressiva do desejo mais sério e intenso - um desejo que nada pode satisfazer senão o próprio Senhor. E assim o povo do Senhor se distingue de todos os outros povos que habitam sobre a face da terra - que eles querem que o próprio Senhor, e ninguém mais, para que ele possa satisfazer suas almas ansiosas. A menos que o próprio Senhor ouça a sua oração, para eles não vale nada; a menos que o próprio Senhor seja o autor de sua religião, não lhes dá satisfação; a menos que o Senhor fale a suas almas, ele não remove nenhum fardo; a menos que o Senhor sorria sobre eles, seus problemas e sofrimentos não seriam diminuídos; a menos que o Senhor sussurre, eles ainda têm de lutar com as dúvidas e medos, e toda a agitação do seu seio perturbado.

Porque o povo do Senhor se distingue por esta marca de todos os outros - que desejam que o próprio Senhor seja tudo para eles, e tudo neles; que ele possa ter toda a glória - e todas as consolações doces e abençoadas. Outros podem ficar satisfeitos com opiniões, noções, especulações e o que estão fazendo para o Senhor. Mas, o povo de Deus, vendo e sentindo o que é, e sendo profundamente convencido de seu estado perdido e arruinado pela natureza, deve ter o próprio Senhor para ser a luz de seu rosto, seu mestre celestial, seu guia abençoado, seu único Salvador, o seu tudo em tudo aqui, e em todo o futuro.

Mas é SEMPRE assim? Não há longas temporadas de carnalidade e esterilidade? Quando não há desejo, nem suspiro, nem fome, nem sede, nem gemido? Senão apenas um longo período de esterilidade entre esses campos frutíferos? Há longos desertos entre esses "sabores e gostos" - longas temporadas de fome e sede espiritual entre esses refrigérios; longos intervalos nos quais o Senhor não aparece como a luz de seu semblante. Mas, mesmo assim, o povo do Senhor está marcado por essa característica - que ninguém, exceto o Senhor, pode satisfazer suas almas, ninguém, senão o Senhor, pode falar de paz em seus corações, ninguém, a não ser o Senhor, é sua salvação e  ainda o seu desejo. E quando não o têm, parecem não ter nenhuma religião digna do nome; e sentem-se como destituídos, necessitados, nus e estéreis, como se nunca tivessem um testemunho do Senhor, nunca soubessem de sua presença, nunca se deleitassem nos feixes de seu amor.

IV. "Minha força falha." E uma coisa boa que isto fez. O que fez com que a força de Davi lhe falhasse? Era porque ele não podia suportar, sob sua própria força, sob os pesados ​​fardos que pesavam sobre seu coração. Depende disso, pois um homem suportará seus fardos o máximo que puder - ele não desistirá até ser forçado. O homem fará tudo o que puder para merecer o céu - ele nunca receberá uma graça superabundante em seu coração e consciência até que ele tenha conhecido alguma coisa sobre a abundância do pecado. Nenhum homem jamais recompensará a salvação pelo mérito de Cristo, até que todos os seus méritos tenham sido espalhados como a palha diante do vento. Nenhum homem jamais valorizará as manifestações do amor moribundo de Jesus em sua alma, até que esteja completamente fora do amor consigo mesmo. Nenhum homem jamais olhará para o céu para ser salvo por uma palavra do céu, até que ele tenha visto pela primeira vez as profundezas do inferno.

Portanto, é uma coisa boa, por mais dolorosa que seja, que a força de um homem lhe falhe. E é o propósito do Senhor que nossa força nos falhe, para que sua força seja aperfeiçoada em nossa fraqueza. É um ponto muito doloroso para a experiência da nossa alma - para não ter nenhuma força; estar onde o Senhor traz o seu povo, conforme estabelecido no Salmo 107: 12 - "Eis que lhes abateu o coração com trabalho; tropeçaram, e não houve quem os ajudasse." Para estar naquele lugar onde devemos ter alguma libertação de Deus, e ainda sentir-se incapaz de trabalhar em nossas próprias almas, deve ser um ponto doloroso. Sentir-nos à beira do inferno e saber que ninguém, senão uma mão poderosa, pode arrancar-nos de lá; afundar em nossas mentes e saber que ninguém, senão o próprio Deus, pode nos erguer e nos trazer para a glória.

Mas, o Senhor traz todo o seu povo a esta experiência, mais cedo ou mais tarde. Assim, ele os livra da autoforça, da autossabedoria e da autojustiça. Ele quebra o braço da força da criatura, para que ele tenha a honra de colocar os braços eternos debaixo da alma - tira-os de tudo, para que ele tenha a glória, e nós o conforto de sermos vestidos por ele da cabeça aos pés. De modo que, por mais doloroso que possa ser dizer: "Minha força me falha"; é um lugar em que todo o povo do Senhor deve vir - e vir com mais certeza e profundidade quando as corrupções de seus corações são descobertas.

Não duvido que houvesse um tempo em relação ao povo do Senhor aqui, quando todas as suas forças não estavam completamente desaparecidas - quando poderiam fazer algum progresso pequeno contra a tentação - poderiam resistir ao pecado - poderiam fazer algo para afastar o desagrado de Deus e obter sua aprovação. Mas, que lições dolorosas eles aprenderam desde então! Agora eles sabem que nada além do poder de Deus pode guardá-los a cada momento de cair - nada senão a mão de Deus pode impedi-los de correr de cabeça na tentação - nada, senão a obra de Deus pode trazer ao coração, lábios e vida qualquer fruto ou graça do Espírito! Todas as suas forças falharam tanto, que eles têm que descansar como argila nas mãos do oleiro; para que ele possa torná-los o que ele gostaria que fossem. E seu desejo é sentir os dedos celestes moldando-os em vasos apropriados para uso do Mestre.

"Minha força falha!" Eu sou incapaz de levantar um pensamento ou sentimento divino! "Minha força me falha" tão completamente que nunca poderei lutar contra Satanás, nunca vencer o mundo, nunca crucificar a carne, nunca subjugar o pecado, nunca guardar meu coração fora da tentação, nem a tentação do meu coração. "Minha força me falha completamente!"

Mas qual é o EFEITO? Glorifica desta forma o Senhor; torna este texto doce e precioso para o nosso coração; "A ajuda é colocada nAquele que é poderoso." E quando podemos crer firmemente que Jesus é nossa força, então estamos começando a olhar para o Senhor para sentir sua força aperfeiçoada em nossa fraqueza. E então vemos o objeto e a bem-aventurança de nossa própria força falhar-nos, para que possamos conhecer o poder da sua ressurreição, e dar-lhe toda a glória de nossa salvação completa e eterna!

"Minha força me falha." Como um homem aprende isso? Por ter cargas colocadas sobre suas costas, que ele não pode carregar em seu próprio poder - tendo tentações para lidar com elas, que ele não pode vencer - sentindo corrupções trabalhando em seu coração, que ele não pode subjugar - encontrando os desejos de luxúria, que ele não pode negar - descobrindo o corpo inteiro do pecado e da morte para estar perpetuamente correndo atrás do mal, e ele sendo incapaz de controlá-lo por um só momento! Aprende-o também por sua completa incapacidade de trazer à sua alma qualquer testemunho de Deus - qualquer sussurro dos lábios do Senhor - qualquer sorriso de seu semblante - ou qualquer marca clara e certa de que está interessado salvificamente no amor e no sangue do Cordeiro.

Assim, quando ele diz: "Minha força me falha", sua força lhe falha para fazer qualquer coisa que ele deseja ter feito nele e para ele - e assim ele afunda diante do escabelo da misericórdia como um pecador arruinado e desamparado. Mas, não é este o tempo para o Senhor aparecer? O Senhor nunca aparece até que nossa força falhe! Quando nossas forças falham, ele faz sua força conhecida; quando nós caímos, ele levanta; quando morremos, ele revive; quando somos derrubados, ele levanta; e quando todas as coisas estão contra nós, ele nos mostra que todos são por nós. Assim, é absolutamente indispensável que o povo do Senhor caminhe por este caminho - que sua força lhes falte completamente – para que eles possam entrar nas riquezas do amor e do sangue de um Salvador e encontrá-lo adequado e precioso para a sua alma!

V. "Quanto à luz dos meus olhos, também se foi de mim." Houve um tempo em que houve luz com vocês e outros da família do Senhor. Houve um tempo com você quando podia ver as verdades na Palavra de Deus, e até mesmo ver que elas eram todas suas, e seu nome no livro da vida. Mas, não encontrou a luz dos seus olhos afastada de você? Você vê as "doutrinas" tão claramente como sempre; mas não pode sentir o "poder dessas doutrinas".

Houve um tempo em que você poderia ir ao escabelo de Deus, ver Jesus pelos olhos da fé, e ter as afeições de seu coração fluindo para fora a ele; poderia tomar a sua força, acreditar em sua Palavra, desfrutar de suas promessas, e recebê-lo como fez a você tudo o que sua alma deseja. Mas, não se achou na mesma situação de Davi: "quanto à luz dos meus olhos, também se foi de mim?" É retirado. Você agora "veria Jesus." Houve um tempo quando você o viu em cada capítulo; você poderia vê-lo na criação, vê-lo na providência, e vê-lo em graça; vê-lo em audição; vê-lo em oração; vê-lo como o Filho de Deus, que está à direita do Pai, intercedendo por sua alma. Mas a luz se foi agora. Não temos tido muitas vezes desde que andamos em trevas, quando não havia luz, sido incapazes de ver nossos sinais, ou ler nossas evidências e testemunhos?

Houve um tempo também quando você teve luz para ver o caminho em que você estava andando, e não tinha dúvida de que você era um integrante da família viva - você podia ver a trilha em que o Senhor estava levando você, e acreditava que iria aterrissar você seguro na glória. Olhando também no caminho da providência, você viu como o Senhor havia aparecido desta maneira e daquela maneira, e acreditava que tudo terminaria bem finalmente. Mas, infelizmente! Uma mudança veio sobre sua alma. Agora você tem que dizer, "a luz dos meus olhos também se foi de mim!" Você não pode ver as coisas que você viu uma vez, acreditar nas coisas que uma vez acreditou, sentir as coisas que você sentiu uma vez, nem desfrutar das coisas que uma vez desfrutava. Os dias de escuridão são agora muitos. "Ah! quem me dera ser como eu fui nos meses do passado, como nos dias em que Deus me guardava;  quando a sua lâmpada luzia sobre o minha cabeça, e eu com a sua luz caminhava através das trevas." (Jó 29: 2, 3)

É este o caso com você? Mas o seu caso é singular? Não será encontrado na Palavra de Deus? Não é para ser sentido na experiência dos santos de Deus? Você é o único filho de Deus assim? Você é o único crente que não consegue ver seus sinais, ou ler seus testemunhos? A única alma vivente que anda em trevas e sem luz? O único que perdeu doces testemunhos e consolações, e chorou por causa das coisas que antes gozava, mas teme que nunca mais goze? Não foi assim com Jó? Não foi assim com Davi? Não foi com Jeremias? Com Ezequias? Aqui estiveram estes santos de Deus, olhando para trás nos dias que passaram, e desejando que aqueles dias pudessem voltar mais uma vez. Sim, o próprio Senhor disse aos seus discípulos que desejariam ver um dia do Filho do Homem. Quando estavam perto de Jesus, podiam olhar para ele pelo olho do sentido, bem como pelo olho da fé; podiam ouvir as palavras graciosas que caíam de seus lábios, sentar com ele na mesma mesa, e olhar para a sua Pessoa. Mas ele foi levado deles para o céu - e então este foi o sentimento de seus corações, "Oh, que pudéssemos ver o Senhor como uma vez o vimos!" E este é o lugar em que muitos do povo do Senhor estão. Os mais queridos e os mais favorecidos da família de Deus são muitas vezes trazidos a este lugar, onde eles só podem dizer, "a luz dos meus olhos, ela também se foi de mim!"

É seu caso, então, tão MAU como eles pensam? Será que eles são companheiros de viagem que estão andando no mesmo caminho? Companheiros de luto que estão derramando a mesma lágrima solitária? Companheiros peregrinos rastreando a mesma estrada espinhosa, afundando na mesma argila lamacenta? Se eles duvidarem, que eles leiam o que o Espírito Santo registrou aqui, e veja se os sentimentos de seu coração e sua experiência não estão escritos aqui como com um raio de luz - "Senhor, todo o meu desejo está diante de ti." Não são estes os sentimentos do seu coração, daqueles que sabem o que é suspirar, chorar e gemer como Davi sob o sentido do esconder do rosto de Deus, e as obras do seu miserável coração, cheio de culpa, pecado e vergonha? Mas, com tudo isso, há marcas abençoadas da vida de Deus em ação na sua alma. É melhor para você ter alguns desses exercícios dolorosos, essas coisas perplexas em suas mentes, do que estar à vontade em Sião. O Senhor poderia ter deixado você, como ele deixou milhares de professantes mortos - ao mesmo nível, nunca afundando, nunca se levantando - nunca caindo, nunca fluindo - nunca crescendo, nunca diminuindo. Onde estavam em janeiro, lá estão eles em dezembro; onde estavam em 1836, lá estão eles em 1846, e lá estarão, se eles viverem, em 1856. Eles se assemelham a essas estátuas de pedra que vemos na Nova Estrada. Estes têm todas as características de um homem; os lábios, as orelhas, o nariz e os olhos. Venha daqui a vinte anos, você verá a estátua velha em pé onde ela sempre esteve - em toda a rigidez de mármore - um pouco mais suja; mas ainda estando lá como era há vinte anos.

Não é este o retrato de um homem com um nome para viver enquanto está morto, com as "doutrinas da graça em sua cabeça", e nenhum "poder disto em seu coração"? O que ele tinha vinte anos atrás? Assim como ele é agora. Como a estátua que tenho descrito, um pouco mais sujo talvez com as corrupções do mundo; mas é em 1846 o que ele era em 1826 - morto então, e morto agora. Não é melhor ser um homem vivo moldado pelos dedos divinos, embora talvez um pouco menor do que estas estátuas gigantescas, que olham para baixo tão franzidamente sobre nós? Não é melhor ser pequeno e baixo, mas vivo para Deus, do que ser uma dessas altas estátuas que têm apenas a aparência exterior de um homem?

Se houver graça em nossos corações, haverá mais ou menos dessas flutuações - essas movimentações da vida divina. Mas é muito melhor, por mais doloroso que seja, ter essas perplexidades e provações, do que ser estacionado sobre nossas borras, e estar à vontade em Sião. São esses exercícios que mantêm a alma viva. Remova-os, e o homem afunda na morte. A água do mar, por ser agitada para lá e para cá, é mantida fresco e doce. Mas, feche estas águas em uma doca – quão estagnadas elas se tornam! Elas perdem toda a sua frescura, e se tornam pouco mais do que uma massa de imundície e corrupção.

Portanto, se vocês que temem o nome de Deus são deixados sem esses exercícios, sem o funcionamento do Espírito sobre o seu coração, sem esses movimentos de um lado para outro, sem estes fluxos e refluxos de vida divina em sua alma, você logo seria como a água estagnada no banco dos réus - sem quaisquer argumentos com Deus em oração, qualquer aspiração de vida por ele, qualquer coisa que o manifeste como um monumento vivo da misericórdia de Deus!