Serviço Amoroso

Título original: Loving Service

Por George Everard (1828-1901)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

"Enquanto estava em Betânia, reclinado à mesa, na casa de um homem conhecido como Simão, o Leproso - uma mulher veio com um frasco de alabastro de perfume muito caro, feito de puro nardo. Ela quebrou o frasco e derramou o perfume em Seu cabeça."  (Marcos 14: 3)

“Ela fez o que pôde.” (Marcos 14: 8)

Não o que o costume exigia - ela foi muito além disso.

Não o que ela teria feito - ela teria feito muito mais do que ela fez.

Mas "ela fez o que podia" - aquela para a qual o amor a incitava, fez o que seus meios lhe permitiam realizar.

Mas, o que esta mulher fez para extrair tal recomendação dos lábios de Cristo? Foi Maria, irmã de Lázaro, e com a mais sincera devoção ela vem honrar o Mestre. Nos dias passados ​​ela ouviu de Seus lábios palavras que chegaram ao seu coração. Ele lhe concedeu a única coisa necessária, Ele lhe ensinou a escolher a parte boa que nunca deveria ser tirada dela, Ele lhe devolveu da sepultura o irmão que estiver por quatro dias morto. Como ela poderia manifestar toda sua profunda gratidão para com Ele?

Mas, se ela não pode fazer tudo o que ela quer, ela vai fazer alguma coisa. Ela traz um valioso e muito precioso vaso de alabastro. Ela então quebra o vaso, e derrama o unguento sobre Sua cabeça, e com ele ela também unge Seus pés. Então ela se abaixa e começa a enxugar os pés com os cabelos. Seu dinheiro, suas mãos, seus cabelos - tudo será empregado para honrar o Salvador a quem ela tinha dado os mais ferventes afetos de seu coração.

Ah! Mas ela nunca teria ungido Cristo, a menos que Ele primeiro a ungisse. Em Sua misericórdia e bondade Ele lhe tinha concedido o óleo de Sua graça celestial; Ele a tinha dotado com a unção do Espírito Santo; Ele assim a atraiu com as cordas de Seu amor, e agora ela não hesita em trazer o melhor que ela possui como sua oferta.

Leitor, você, como esta mulher, trará a Cristo um dom que Ele aceitará - então peça a Ele a unção que Ele alegremente concede; peça-lhe a multiforme graça de Seu abençoado Espírito, para vivificar, santificar e ensinar.

E foi um serviço agradável em que Maria estava compromissada. Foi um deleite para o Salvador receber seu serviço. Foi um prazer para si mesma realizá-lo. Talvez nunca antes em sua vida, ela tivesse sentido toda sua alma tão extasiada de amor, alegria e paz, como naquela época abençoada. Anos depois, sem dúvida, muitas vezes se lembrava dele. Quando o Mestre já não era visto na terra, quando ela não mais o conhecia de acordo com a carne, mas como seu exaltado Redentor, seu grande Intercessor à mão direita do Pai - como ela deve ter olhado para trás para aquela hora favorita na casa de Simão, e sentia-se grata por ter sido colocado em seu coração o desejo de honrá-Lo.

E um benefício triplo surgiu a partir desta obra de amor:

1. Ungiu Cristo para Seu sepultamento. Foi um passo na preparação do derramamento daquele sangue precioso e da descida para o túmulo, pela qual Ele venceu a morte e abriu o reino do Céu para todos os crentes.

2. Ele também encheu a casa de Simão com sua fragrância. Não havia ninguém dentro daquela casa, que não tivesse colhido algo do benefício.

3. E então uma bênção veio para a própria Maria. Ela carregava em suas próprias mãos e cabelos, um pouco daquilo que ela tinha concedido a Jesus.

E é sempre assim. Ninguém pode fazer algum serviço para Ele, em que a bênção não se espalhe muito. Honra a Cristo, honra o Pai. Tem um efeito sobre aqueles ao redor. Traz um benefício reflexo no seio do que o executa.

Nunca se esqueça que a Sagrada Escritura fala de dois meios pelos quais podemos buscar para receber. Podem parecer muito diferentes, mas harmonizam-se perfeitamente um com o outro. A primeira maneira de receber, é por uma oração sincera e crente: "Pedi, e vos será dado".

Mas, há outra maneira – dar livre e alegremente. Lado a lado com a promessa que acabamos de citar, devemos colocar outra palavra de nosso Senhor: "Dê e será dado a você". Aqueles que dão, seja o que for, por amor a Cristo, nunca perderão, mas obterão uma recompensa infinita daquilo que eles comunicam. Pode ser aqui, ou pode ser daqui em diante; Pode ser em coisas temporais, ou pode ser em espirituais; mas em qualquer forma que vier, a recompensa excederá em muito o que foi dado. Será "boa medida, pressionada e recalcada", que será dada ao seio da alma generosa.

Mas, como seguiremos o exemplo de Maria? Falemos muitas vezes aos nossos corações, com respeito à nossa responsabilidade individual. Maria tinha seu talento, e ela o usou bem. Façamos o mesmo. Cinco talentos, dois talentos, ou um, pode ter sido cometido a nosso cargo. Isso tem o próprio Deus determinado em infinita sabedoria. Nossa parte é empregar bem o que temos - seja mais ou menos. O servo inútil não foi condenado porque não tinha cinco talentos, mas porque tendo um, ele o escondeu no chão. Seja a vossa oração continuamente: "Senhor, mostra-me quais dons, que talentos me tens concedido - e depois dá-me graça sempre para ocupar e negociar com eles diligentemente, até que venhas."

Lembremo-nos muitas vezes do poderoso poder do esforço individual, quer seja posto para o bem ou para o mal. As provas disto nos encontram continuamente de todos os lados, e devem estimular-nos a uma vida de sofrimento e de esforço na causa de Cristo. Algumas palavras fortes podem colocar isso diante de nós, e a posição que os indivíduos ocupam em subordinação aos propósitos do Deus Altíssimo: "Verdadeiramente alguém se admira do poder dos homens solitários e da influência que molda o mundo que eles possuem. Seria uma coisa terrível, se não acreditássemos que um homem poderoso governasse sobre todos - que os mais poderosos, não menos do que o menor, estivessem em Sua mão, se ajudantes ou impedidores de Seu reino, fossem levantados igualmente por Ele para elaborar os Seus planos - para atuarem, no final, por caminhos mais estranhos e como nos parece muitas vezes muito improvável, o reino que prevalecerá sobre todos."

Mas, se Deus faz tão grande uso de uma única pessoa, embora seja um homem ímpio, como por exemplo, Ele fez de Senaqueribe, então, que encorajamento pode ser para aqueles que se colocam em Suas mãos como instrumentos para cumprir Sua vontade!

"A mais nobre função do homem", disse Cristóvão Colombo, "é ser um instrumento consciente na mão do Todo-Poderoso para o cumprimento de Seus desígnios". É certo também que quando Deus se compraz em fazer uso de qualquer um, ou de qualquer esforço, como Sua agência para estender Seu reino e fazer o bem ao homem - a vastidão da bênção é totalmente desproporcional aos meios empregados.

Quem dirá o que Maria fez para a Igreja de Cristo, pelo exemplo de seu zelo e amor ao trazer seu vaso de unguento precioso? Quem dirá que liberalidade foi invocada em cada seção da Igreja, pelo exemplo da viúva trazendo-lhe duas moedas e lançando-as no tesouro do Senhor? Quem dirá quantas vezes uma única frase ou expressão caiu dos lábios de algum humilde seguidor de Cristo, foi apanhada e repetida através de muitas congregações, e através de muitas cidades e aldeias, despertando os descuidados corações dos crentes? Quem dirá que fruto pode brotar de uma pequena semente - uma carta escrita a alguém em apuros, ou alguns minutos de conversa sobre a única coisa necessária?

Uma irmã está prestes a embarcar para uma terra distante. Ela passa por uma cidade onde um irmão está na escola. Ela só tem tempo em alguns momentos apressados ​​para pressionar sobre ele a importância da decisão na religião, e para exortá-lo a ler as Escrituras diariamente, e orar por ela e pelos pagãos aos quais ela está indo.

Eis a grande colheita de um grão de semente! Através dessa entrevista, nos próximos anos, o irmão se tornará o laborioso e bem sucedido mestre cristão; e através de seus alunos, a influência de Robert Noble será sentida longamente por toda a Índia.

Mas, se seguíssemos Maria, lembramo-nos de que ela ungiu tanto a cabeça como os pés de Cristo. Assim devemos fazer com Seu corpo místico. Honremos com nossas orações e louvores, com nosso amor e adoração, nossa gloriosa e exaltada Cabeça. Nem nos esqueçamos dos membros mais humildes de Seu corpo. Podemos alimentar os pobres, instruir os ignorantes, confortar os tristes e abatidos, reunir os meninos e enviar o Evangelho aos que estão assentados em trevas pagãs.

E a fragrância que encheu a casa de Simão, também pode sugerir a sua lição. Por que os cristãos, nas casas onde moram, não difundem mais a fragrância da santa paz e do amor celestial? Por que não exercer mais do que o amor que é paciente e amável, e não inveja, e não se vangloria, e não é orgulhoso, e não é rude, e não é egoísta, e não é facilmente irritado, e não mantém registro de injustiças, e não se deleita com o mal, mas se alegra com a verdade, e sempre protege, e sempre confia, e sempre espera, e sempre persevera.

Em vez da frieza, da indiferença, dos ciúmes, das invejas, das contendas, etc., que tantas vezes aborrecem o conforto da vida doméstica, e trazem tal censura ao nome de Cristo, não poderíamos, assim, criar a atmosfera pura de um mundo mais santo? Leitor cristão, tenha cuidado para que aqueles que vivem sob o mesmo teto não possam discernir em você aquele temperamento insubmisso, aquele pecado incontrolável, aquela caminhada inconsistente, que neutralizará toda a sua influência para o bem.

"Como moscas mortas dão ao  perfume um cheiro ruim, assim uma pequena insensatez supera a sabedoria e a honra." (Eclesiastes 10: 1).

Por que não expulsar essas "moscas mortas"? Caminhos egoístas, sentimentos de raiva, palavras irrefletidas, olhares cruzados, irritação, mal humor, julgamentos maldosos, recusas para agradar ou aceitar atos de bondade, negligência de pequenos deveres, atenções e cortesias; um modo desagradável, infeliz, insatisfeito de falar, colocar perguntas em um tom desagradável, ou dar uma resposta que torna claro que você tomou uma pergunta em uma luz errada, um olhar errado em tudo o que é feito por outro, mantendo-se perto da verdade e, no entanto, dando uma impressão errada, subornando a consciência por não desviar-se muito, e ainda indo o suficiente para fazer qualquer um ver que você não está se esforçando para ser perfeito diante de Deus, estas são as "moscas mortas" no unguento precioso, e que opera inúmeros tropeços no caminho daqueles mais queridos para nós.

Como você valoriza a sua própria paz de espírito, sim, sua própria salvação e daqueles do seu relacionamento, livre-se destas coisas para sempre. Portanto, vigie e ore contra elas com o poder do Espírito, assim cultive as graças de uma caridade amorosa, sincera e genuína, para que os homens possam discernir em você o contrário de tudo isto, e assim possam glorificar por meio de você o seu Pai que está no Céu .

E é bem possível que, mesmo da câmara de doença, na qual algum leitor possa estar confinado, possa resultar o doce sabor da graça divina. Quando o sopro ascendente é acalmado por algum pensamento sobre o sofrimento de Cristo, quando a impaciência e a meditação egoísta sobre as provações pessoais são verificadas pelas alegres esperanças que a graça inspira - surge uma influência santificadora que não pode deixar de ser sentida em toda a sua extensão.

Mas pode haver mais do que isso. Que o inválido tenha

"Um coração de lazer de si mesmo,

 Para acalmar e simpatizar, "

E acontecerão oportunidades e se abrirão caminhos para obras de beneficência e amor cristão, que serão tanto mais valorizadas como provenientes de tal condição.

Há muitas maneiras pelas quais podemos espalhar a fragrância do evangelho: palavras de bondoso conselho podem ser ditas,

Livros emprestados e talvez lidos para aqueles que entram,

Roupas feitas para os filhos de parentes, ou para os pobres ao redor,

A causa de Cristo entre os pagãos não esquecida,

Uma carta escrita ao doente,

Ofertas aos necessitados, e

Tratados cristãos e publicações espalhadas.

Algo disso poderia ser feito por qualquer cristão, e juntamente com a oração de intercessão pode ser um meio de um bem incalculável.

E não sejam impedidos no seu serviço a Cristo, seja o que for, pelas observações indecentes que às vezes podem chegar ao seu ouvido. Mesmo na própria presença de Cristo, a inveja assola Maria. O traidor Judas tem uma objeção pronta: "Mas alguns houve que em si mesmos se indignaram e disseram: Para que se fez este desperdício do bálsamo? Pois podia ser vendido por mais de trezentos denários que se dariam aos pobres. E bramavam contra ela." (Marcos 14: 4-5).

Parecia justo e plausível que os outros discípulos parecessem tê-lo seguido, mas a raiz da queixa de Judas era uma inimizade secreta para com Cristo. O próprio homem que se opõe a Maria, honrando assim a Cristo, é aquele que imediatamente vende Cristo por trinta moedas de prata. Não se surpreenda, portanto, se você encontrar a mesma oposição. A verdadeira origem de dez mil objeções a missões em casa e missões no exterior, a este e ao outro plano para avançar o reino de Cristo, é um coração que é colado ao mundo, e que secretamente odeia toda a religião espiritual. Há um espírito de Judas escondido embaixo, que não acalenta nenhum amor ao Salvador, e por um ganho muito pequeno ou prazer próprio diria "adeus" a Ele para sempre.

Nunca abandonem, pois, uma só boa obra, nunca se desviem de um único caminho de utilidade, por causa do opróbrio que lhes pode ser lançado. Lembrem-se sempre que onde o homem culpa, Cristo aprova. Cristo neste exemplo, como Ele sempre faz, toma a parte daqueles que desejam servi-Lo. Ele abate com uma mão aqueles que repreendem a mulher, e com a outra a levanta com palavras de elogio gracioso. "Deixa-a em paz, deixa-a realizar o seu desejo, o que ela faz nunca será esquecido, e por todo o mundo será revelado como prova do amor que me tem". "Jesus, porém, disse: Deixai-a; por que a molestais? Ela praticou uma boa ação para comigo. Porquanto os pobres sempre os tendes convosco e, quando quiserdes, podeis fazer-lhes bem; a mim, porém, nem sempre me tendes. Ela fez o que pode; antecipou-se a ungir o meu corpo para a sepultura. Em verdade vos digo que, em todo o mundo, onde quer que for pregado o evangelho, também o que ela fez será contado para memória sua."

Cristão, nunca se esqueça de que Cristo é o misericordioso Advogado e Galardoador de Seu povo. Deixe o mundo disparar suas flechas envenenadas, suas palavras afiadas, seus provérbios duros, e ainda nunca atendê-los. Você tem Cristo ao seu lado, e isso é suficiente. Nenhuma arma que for forjada contra você prosperará. Ele pleiteia a sua causa agora em Seu trono mediador - Ele vai pleiteá-la na presença de todos quando Ele aparecer. Pense naquele grande dia. Quão abençoado será você, se agora, dia após dia, estiver semeando a semente celestial.

Que colheita gloriosa colherá! Que colheita de orações respondidas, de trabalhos aceitos, de esforços abençoados! Nem um pecado, nem um fracasso lembrado, pois a grande Cruz cobre tudo! Não se esquece o menor ato de serviço, pois mesmo "o copo de água fria jamais perderá sua recompensa".

"Agora, nosso Senhor Jesus Cristo, e Deus nosso Pai, que nos amou e nos deu eterna consolação e boa esperança pela graça, conforte seus corações e estabeleça-os em toda boa palavra e obra".

Ensina-me a viver!

Suave e silenciosamente passar

Pela longa noite da Terra para fechar o olho cansado,

E despertar nos reinos do dia glorioso!

Ensina-me a viver!

Seu objetivo cumprir:

Brilhante para a Sua glória, deixe minha vela brilhar!

Cada dia renova, remodela essa teimosa vontade,

Traga para mais perto de ti, a afeição do meu coração.

Ensina-me a viver para ti mesmo e não pecar mais;

Mas usar o tempo que ainda me resta,

Não para procurar o meu próprio prazer

Não desperdiçando horas preciosas em vão arrependimento.

Ensina-me a viver! Nenhum idólatra deixe-me ser,

Mas em Teu serviço, mão e coração empregue;

Preparado para fazer a Tua vontade alegremente -

Seja a minha mais alta e a minha maior alegria.

Ensina-me a viver! – para minha cruz diária carregar;

Nem murmurar, mas me dobrar sob sua carga.

Só esteja comigo. Deixe-me sentir-te perto,

Teu sorriso derrama alegria no caminho mais escuro.

Ensina-me a viver! - com palavras gentis para todos,

Não enrugando uma testa fria e repugnante de melancolia;

Esperando, com alegre paciência, até a Tua chamada

Convocar meu espírito para seu lar celestial.